Еще ближе - Юлия Леру

Но теперь совершенно точно ясно, что речь идет о захвате заложников. Нам остается только ждать реакции Совета. Напоминаем, что сюда уже прибыли его представители.

Автомобили Совета подъехали ближе. Толпа, собравшаяся возле здания, была такой плотной, что советникам пришлось пробиваться сквозь нее, буквально расталкивая людей локтями. К счастью, почти сразу на помощь им пришли сотрудники полиции.

— Разойдитесь! — раздался снизу зычный крик.

— Очистите путь!

Людей стали теснить назад. Я заметила знакомое лицо — это был тот самый зеленоглазый вампир, что присутствовал на допросе Мезп. Он и еще трое из Совета встали на тротуар прямо под тем местом, где на крыше стояли демонокровки.

Прожектор ударил светом в них. Человека с мешком на шее оттащили назад, просто дернув за цепь — так сильно, что он едва не свалился. Один из демонокровок вышел вперед. Это был молодой мужчина с волевым лицом. В его руках не было оружия — у них его вообще не было, но я буквально почувствовала, как веет опасностью. Им не нужны были пистолеты и ножи. Их оружием был разум, а пулей — воля, которая после меткого выстрела вонзится точно в цель и уничтожит ее.

— Нам нужен Кристалл! — закричал он. — Мы даем вам двадцать четыре часа, сутки на размышление. До открытия Ворот в Белый мир по истечении этих суток останется шесть часов. После этого каждый час один из тех людей в белом будет умирать. Последним умрет ваш демонокровка. Если попытаетесь открыть огонь — они умрут все сразу. В комнате установлено взрывное устройство и стоит таймер. Если я или один из моих людей не переведем таймер, он взорвется тотчас, как откроются Ворота. Время пошло. И чтобы вы поняли, что мы настроены серьезно…

Я поняла, что сейчас случится, но просто не смогла заставить себя отвести взгляд. Демонопоклонник повернул голову к мужчине с мешком на голове. Слова звучали четко и громко.

— Беги вперед. Я сказал.

Он не смог бы сопротивляться. В два шага несчастный преодолел расстояние до края крыши. Споткнувшись о парапет, он дернулся, пытаясь удержать равновесие, но руки были связаны за спиной и ничем не смогли помочь. Серебряная цепочка змеей потянулась за ним, мужчина упал вперед, забалансировал на краю, отчаянно пытаясь удержаться, и не смог.

Тело полетело вниз, провожаемое лучом прожектора. Раздался ужасный чавкающий звук, толпа отшатнулась, послышались крики. В эфире тут же появилась сетка настройки, видимо, репортеру тоже стало плохо. Я же только сейчас осознала, что сжимаю руку Терна, повернулась и уткнулась лицом в его плечо, сдерживая тошноту.

— Им уже нечего терять, — сказала Льза медленно и очень четко. — Они сделают, что обещали. Как же я хочу убить эту тварь своими руками.

— Если ангелы не отдадут Кристалл, эта смерть будет лишь первой в череде, — сказал Берк сквозь зубы. — Я расскажу тебе, как все будет. Если сейчас этих уродов грохнут, умрут и те шестеро, что сидят взаперти. Ангелы бы запросто отдали приказ, поверь. Но среди них наверняка не все демонокровки. Тот парень был с цепью, потому что это были узы. Они не стали бы рисковать собой просто так. Я почти уверен, что демонокровки сидят где-нибудь в отеле через улицу и обсуждают происходящее, поглядывая в телевизор. Они покажутся, когда приедем мы. Не раньше. Им нужны мы, а не толпа под окнами. И даже не Совет. Мы. Я почти уверен, что эти люди на крыше — пешки. Расходный материал.

— Ты думаешь, это вызов? — покачала Льза головой.

Но я была согласна с Берком. Ангелы могли сейчас выстрелить по зданию ракетой. Это бы никого не убило, только тех несчастных в комнате. Снова партизанская война, снова игра в поддавки? И та, и другая сторона уже устала скрываться. Настало время открытой игры. Именно потому ангелы и допустили сейчас эту жертву. Именно потому и закрыли глаза на смерть невинного человека. Потому что на карту было поставлено гораздо больше, чем его жизнь.

Я нащупала в кармане Кристалл и изо всей силы сжала его в ладони.

Зазвонил телефон. Я взяла трубку, даже не глянув, кто это.

— Нина, это Дер. Передай остальным, на Ворота было совершено нападение. Погиб только один из наших. Чим. Остальные живы и здоровы. Благодаря ему.

— Что с нападением? — выдавила я.

— Отбито. Демонокровки убиты все.

— Сколько их было?

— Четверо. И двенадцать демонопоклонников-людей.

Дер положил трубку, и я передала остальным содержание нашей короткой беседы. Льза уткнулась в плечо Терна и заплакала. Я тоже еле сдерживала ярость и слезы.

Уже потом Ракель расскажет мне, что воплощение Чима — единственное истинное из нас, было настоящим накопителем демонической энергии. Он принял в себя удар сильнейшей волны, направленной демонокровками на защитников Ворот — и отдал ее обратно, усилив в несколько раз. У демонопоклонников не просто сплавились мозги — они сами превратились в кучку пепла, по-настоящему превратились, вспыхнув ярким огнем в мгновение ока. Чим исторг из себя это огромное количество энергии, и его сердце просто не выдержало. Он умер легко, просто опустившись на землю после удара. Закрыл глаза, вздохнул и больше не дышал.

Он был лучшим из нас.

— Кажется, вся надежда теперь на нас, — сказал Берк, когда впереди показалось здание Совета. — Стоп, я думал, мы едем не сюда.

— Приказ, — отозвался водитель.

— Нам нечего делать у того здания, — сказал Терн. — Требования свои демонопоклонники озвучили. Кормить толпу не стоит. Они не спустятся сверху еще двадцать четыре часа, как минимум. Но у них наверняка есть с собой вода и пища. А у тех людей в комнате нет.

— Ты хочешь сказать, ангелы отдадут им Кристалл в обмен на жизни тех людей? — обернулся Берк.

Терн покачал головой.

— Не может быть и речи.

Машина остановилась во дворе представительства. Мы выбрались наружу, застегивая куртки — ветер был по-осеннему холодным и сильным. Огни на здании были приглушены, но на верхних этажах окна светились. Видимо, Совет работал сегодня в ночную смену.

Охрана, как обычно, заставила нас пройти через рамку металлоискателя, потом была короткая поездка в лифте — и вот уже мы входим в зал. Народу было много. Большой экран позади трибун показывал картинку того самого здания с вертолета. Демонопоклонники все так же невозмутимо стояли на крыше. Военный вертолет бестолково кружился поодаль, видимо, внушение не позволяло пилотам