Смертельно прекрасна - Эшли Дьюал

– Сто процентов.

Мы медленно идем к моему новому дому.

– Расскажи о себе, – неожиданно прошу я.

– О себе?

– Ну да.

– Даже не знаю. – Хэрри снимает очки и протирает линзы.

– Чего ты? Смущаешься?

– Нет, просто в моей жизни не случалось ничего интересного. Я всегда жил здесь, в Астерии.

– Это плохо?

– Это жутко скучно. – Он смотрит на меня, кривя губы. Глаза у него орехового цвета, очень интересные. А без очков он – само очарование. – Люди в Астерии древние, как тачка моего деда. Пикап шестьдесят девятого года! Он, конечно, еще порхает, но рычит на каждом повороте. Так и жители нашего райского городка. Живут, вроде, как все, но постоянно перемалывают друг другу косточки.

– Я смотрю, никто не любит это место.

– Не могу сказать, что не люблю его… Я просто живу здесь, и все. Наблюдаю. Я люблю наблюдать. Пожалуй, это единственное развлечение.

– Наблюдать за людьми? Теперь ясно, почему ты за мной шпионил. Мне пора уносить ноги?

– Издеваешься?

– Имею право, Хэрри-руки-ножницы.

– Жизнь в Астерии, как дешевый сериал! У тебя есть любимые герои, а есть те, кого ты терпеть не можешь.

– Допустим.

– За кем-то я наблюдаю с удовольствием, а кого-то… перематываю.

– Великолепная метафора.

– Сестры Монфор, – Хэйдан воодушевленно взмахивает руками, – мои любимые персонажи.

– Ого! И почему?

– Ари, твои тетушки самые странные женщины из всех, с кем я встречался.

– Встречался? По очереди? Или сразу с обеими?

– Ой, ну что за шутки? – возмущается Хэрри, а я прыскаю со смеху. – Я не это имел в виду!

– Надеюсь.

– Слушай, знаю, ты сейчас думаешь, что этот ненормальный кретин вообще несет?

– Ты читаешь мои мысли. Может, и ты из нашей семейки?

– Но они действительно замкнутые, скрытные, – Хэрри проводит ладонью по густым каштановым волосам, – я серьезно.

– Многие люди замкнутые и скрытные, Хэйдан.

– А многие каждый месяц в полночь укатывают на машине в лес?

– Что делают?

– Однажды я видел, как Мэри-Линетт достала из гаража две металлические балки.

– Знаешь, я не думаю, что металлические балки используют в вуду-магии.

– Каждая килограмм по двадцать пять весит! – Хэрри глядит на меня огромными глазами, а я покрываюсь мурашками. – Но твоя тетя просто подняла их и унесла на задний двор, будто это корзинки с цветочками.

Мне становится не по себе.

– Что ты выдумываешь? Чушь какая-то.

– Ничего я не выдумываю.

– Ты что, и ночью следишь за ними?

– Нет, я ведь не маньяк.

– Уверен?

– Слушай, Ариадна, я вообще не собирался ни за кем следить. Веришь? – Хэйдан останавливается и виновато поджимает губы. – Так вышло. Просто я однажды заметил нечто странное…

– Что? – Не знаю, хочу ли я услышать ответ. Но пути назад нет. – Что могло тебя так поразить, что ты устроил слежку?

– Не хочу рассказывать.

– С чего вдруг?

– Не знаю. Страшно, наверное, – Хэйдан потирает ладонями лицо и хмыкает. – Я ведь трус. И всегда им был. Года в три катался на карусели, знаешь, таком паровозике, и думал, черт подери: мне конец. Мы все умрем.

– Хэрри, рассказывай.

– Но…

– Рассказывай! – Я смотрю на парня в упор. Он должен прямо сейчас объяснить мне, в чем дело. Прямо. Сейчас.

Хэйдан медлит, но потом произносит:

– Я опаздывал на воскресную службу. Все уже собрались в церкви. На площади было тихо и пустынно. Я заметил твою тетю Норин. Меня в то время еще не волновали все эти штуки. И сплетни не волновали. Я подошел к ней, хотел поздороваться… А потом увидел, как она пытается дотянуться до дверной ручки.

– И?

– У нее не получалось.

– В каком смысле?

– Не знаю, как это объяснить. Правда, не знаю! Она протягивала пальцы, но какая-то сила не давала ей прикоснуться к двери. Будто бы стена.

– О чем ты говоришь, – испуганно шепчу я.

– Она рычала, твоя тетя, ее лицо… оно было бледное.

– Рычала?

– Скорее шипела, как змея. Отчаянно пыталась прикоснуться к двери и злилась, что у нее не получается. Я жутко испугался. Сказал что-то, она меня заметила, резко вывернув в мою сторону голову. А потом побледнела еще сильнее, хотя, признаться, я и не думал, что кожа у людей бывает такого цвета, и убежала.

– Убежала.

– Да.

Мы молчим. Хэйдан смотрит на меня, а я на него. О чем этот парень толкует? Он что, тоже спятил?

– Интересная пилотная серия твоего сериала, – наконец выдавливаю я и решительно шагаю к дому. Хэрри бежит за мной.

– Ари, подожди.

– Ты сам-то себя слышишь? Моя тетя рычала? Пыталась открыть двери церкви, но не смогла? Что это вообще за выдумки?

– Но это правда! – горячо восклицает парень.

– Правда? Это бред.

– Зачем мне лгать?

– Откуда я знаю? Разве человеку, который увлекается шпионскими штуками, можно доверять?

– Ничем таким я не увлекаюсь. Я просто хочу понять, что видел.

– И какие предположения?

– Ну…

– Что?

– Ты сама знаешь.

– О чем знаю? – резко оборачиваюсь я, едва не столкнувшись с парнем лицом. – Что тетя Норин – ведьма, которой Господь Всемогущий не позволяет пересечь порог церкви?

– Я понимаю, это звучит странно.

– Не просто странно, Хэрри. Попахивает сумасшествием. Но… хорошо. Допустим, ты не врешь. Тогда выходит, что и я…

– Наверное, – смущенно кивает парень. – Чисто теоретически.

– Чисто теоретически мне бы сейчас врезать тебе, Хэрри Эбнер Нортон.

– Но ты ведь не сделаешь этого.

– Я подумаю.

Озадаченно оглядываюсь и прикусываю губу. Итак, кажется, парень спятил. Но мы же не можем сойти с ума одновременно? Я ведь тоже вчера видела нечто странное. Так вдруг мы оба правы?

Неожиданно вижу перед собой церковь. План в моей голове созревает молниеносно. Я сжимаю в кулаки пальцы и срываюсь с места.

– Ты куда?

– Теорию проверяют на практике.

– В смысле?