Карающая длань законотворца - 2 - Оксана Руф

Дражен — хищник.

Я — его добыча.

Это всё.

Вскинув руку, я поманила кольцо и тут же сжала кулак, чувствуя, как наливается силой печать рода. Только в моих руках оно могло активироваться и это несказанно радовало.

— Оставь эти мечты, Дражен. — Я подула на выплавленного в металле скерха и погладила пальцем ребристые крылья. — Ты здесь живёшь на правах воспитанника. Я чту волю вдовствующей герцогини и только. Как только тебе исполнится восемнадцать, ты получишь всё, что было обещано по завещанию отцом, в том числе и накопления с денег твоей матери. Бертаза не скупилась, знаешь ли. Этих денег хватит на безбедное существование до конца твоей жизни даже в столице. Никакой свадьбы со мной не будет. Это всё. Можешь идти.

— Зря ты так с ним. — Сааш поддел лапой ближайшего к нему демонёнка и облизнулся. — Дражен не тот тип мужчин, что сдаётся без боя.

— Я знаю.

— И он наверняка найдёт способ избавить тебя от хлопот.

— И это я знаю.

Я поманила помесь лягушки с дикобразом и вытащила из стопки бумаг чистый лист. Подержала руку над белым полотном, выпустила немного магии и вуаля — договор подчинения готов.

— Тогда как ты собираешься его контролировать?

— Никак. Сааши, ты совершенно правильно заметил — Дражен не тот тип мужчин, что будет подчиняться. С ним такие фокусы, как с драконом или наследником не пройдут. Он умён, ловок, хитёр и дьявольски одарён. А благодаря вмешательству отца ещё и неуязвим. Полагаю, герцог делал это с единственной целью — усилить род де Гралья, но явно просчитался. Мне нужно придумать стратегию боя, понимаешь? — Друг мотнул хвостом и прижал лапой маленького бесёнка, что пытался пролезть без очереди. — Дражен мой враг. Я должна придумать такую тактику боя, при которой потери с моей стороны будут наименьшими. В идеале никакими, но я сомневаюсь, что смогу выйти сухой из воды.

На этом наше развлечение под идеологическим названием “Способы ведения войны с Драженом” закончилось. Очередь из низших и средних демонов, наконец, уменьшилась, и я смогла немного отдохнуть.

— Ваша Милость. — В дверь осторожно постучал дворецкий и получив разрешение, вошёл. — У нас ЧП.

— Опять матушка буянит? — Я помассировала виски и выдохнула. — Надо бы найти ей нового лекаря.

— Нет, это не вдовствующая герцогиня. А, кхм. Простите. Без вас эту проблему никак не разрешить.

— Тамир, если это проблемы с призраками, то меня нет. Эта парочка живого в могилу сведёт своими выходками. У меня нет никакого желания разбираться с предками. Я очень устала.

— Прошу прощения, Ваша Милость. — Он поклонился. — Но я вынужден просить вас спуститься во двор.

— Никак не отложить?

— Нет.

— Чёрт возьми. Тамир, давай я просто убью всех, кого нелёгкая принесла, и мы спокойно пойдём спать? Как думаешь?

— Простите, герцогиня, — в его голосе послышалась улыбка. — Но убивать императора нельзя даже вам.

Я подскочила с дивана, бросила нервный взгляд на безголосое послание, которому я очень вовремя урезала звук, и сглотнула. Если Аганеш пришёл сам, то всё плохо. Всё очень-очень плохо. Так плохо, что можно прямо сейчас готовить надгробие, может даже не одно. Боюсь, от встречи с императором у меня разыграется мигрень и я опять не совладаю с силой.

Подхватив по дороге конверт, я практически поползла по коридорам, желая оттянуть время встречи. Разворачивая плотную бумагу, ещё надеялась на мирное урегулирование ситуации, но едва взгляд коснулся ровных строчек, вся выдержка полетела к демонам в Азарью.

“Сим письмом, исполняющая обязанности герцога, Диела де Гралья уведомляется о прибытии Его императорского Величества Аганеша ди Тариярд и султана Хамаджы Боялы Маыз у-Ян аль Окатан в герцогство де Гралья в полночь 28. 4. 1564** года. Встреча конфиденциальная. Вся информация будет предоставлена после прочтения”

Как только я закончила читать, бумага вспыхнула свечой и растворилась в воздухе. На том месте, где исчезли последние следы пепла появилось взволнованное лицо императрицы.

— Диела! Беги!

— Не слушай её, Ди! — В кадр влез хмурый Каэль. — Прямо сейчас к тебе телепортируется Иэль. Он должен отвезти тебя в безопасное место, слышишь?! Ни за что не позволяй… агх. Мама! Она должна знать!

— Диела. — Императрица поправила причёску и несколько сконфуженно сказала: — В прошлом у нас с тобой были разногласия. Не спорю, где-то мы, возможно, перегибали палку, но всё было во имя империи. Помни об этом. А сейчас, как и сказал принц, ты должна исчезнуть из замка.

Я уже была на повороте к холлу, когда Гражеца, наконец, призналась:

— Мне жаль, девочка. Но в этом вопросе я ничем не смогу помочь. К сожалению, отношения с Окатаном слишком важны для нас. Через несколько месяцев демоны пройдут хребет и начнут войну. Чтобы заполучить союзника, нам пришлось пожертвовать вашей с Каэлем помолвкой. Но ты и сама была не рада ей, так что здесь, я думаю всё нормально. Ваша связь останется прежней. Но благодаря ледяному сердцу вы больше не сможете жить как возлюбленные и это, к моему разочарованию, развязало руки Аганешу. Если ты действительно болеешь за мир в империи Света и поклянёшься в верности душой Мгража, я помогу тебе укрыться. Но ты должна дать ответ не позднее пятой минуты с начала сообщения.

Я запнулась о ковёр и едва не пропахала носом пол. Благо, Тамир оказался рядом и поддержал, не позволяя пошатнуть гордость рода.

— Тамир, а кроме императора есть ли там кто-то ещё?

Дворецкий остановился, поправил на мне платье, развернул воротник, смахнул невидимую пыль и грустно кивнул.

— Насколько я понял, вместе с императором прибыл султан песчаных земель и его сын. Когда я бежал к вам, то слышал, как они говорили о скорой свадьбе.

— С-сын? Свадьба? Погоди, я уже ничего не понимаю. Сааш!

— Да, хозяйка.

— Узнай, о чём идёт речь и точное количество гостей. Я не могу сбежать, но и встречать их без какого-либо оружия не готова.

Нет, я, конечно, предполагала, что будет как-то так, но вот, чтобы вот так…

Я почесала затылок и уронила голову на грудь.

Хааа.

Да они издеваются.

Совершенно невозможно, чтобы Аганеш пошёл на это. Или возможно? Что было в прошлой жизни? Был ли договор с Окатаном? Знал ли император заранее о том, что на нас войной идут демоны? И если знал, почему не сделал так, чтобы они застряли в горах?

Ах, да. Я совсем забыла. Главную роль во вторжении демонов в прошлом сыграл Дражен. Именно он был тем, кто показал им безопасный путь через хребет.

Значит в этот раз, моё противостоянии с отцом дало свои плоды и Аганеш зашевелился. Но почему здесь ОН?

— Хух. Ваше Величество, мне крайне льстит ваш интерес к моей личной жизни, но я совершенно не понимаю его.