Зло из прошлого - Шеннон Мессенджер

– Опять тебя Вольцер упустил! Вернёмся – точно его придушу.

– Ой, ну перестань, неужели ты думаешь, что я бы пропустила такое событие? – съязвила Биана. – На этот раз даже почти никто не взвизгнул.

Она была права… хотя у Софи от испуга даже застучало в висках.

– Как самочувствие? – спросила Биана. – Вид просто… шикарный. Что-то новенькое, да?

– Да! Это Флори сшила, тут столько классных кармашков для…

– Может, модели сезона обсудите позже? – вежливо прервал Сандор. – Чем меньше времени проведём с арестованным, тем лучше.

– Правда. Извините. Ну что, приступим? – спросила Софи Фитца.

– Не соблаговолите ли объяснить, что со мной будет на этот раз? – поинтересовался Алвар. – Или мне просто надеяться, что от ваших опытов не сойду с ума?

– Надейся, – отрезал Фитц, прикладывая два пальца к виску брата и протягивая Софи свободную руку.

– Перчатки, пожалуй, сниму, – уточнила Софи.

– Ты готова? – спросил Фитц.

Она кивнула, стягивая перчатки и передавая их Биане, которая встала рядом с ними, на случай если понадобится кого-то поддержать.

– Касаться буду только тебя, – предупредила Софи Фитца. – Ни к чему передавать энергию Алвару.

– Да. Конечно, – согласился Фитц.

– А можно узнать, о чём это вы? – спросил Алвар.

Не обращая на него внимания, Софи с Фитцем перевели дух, чтобы успокоиться, а потом взялись за руки, и, как следует набравшись энергии, расширили границы сознания и проникли в разум Алвара.

Начали с прощупывания, потому что прежде никогда этого не делали… передавая наугад те слова, которые могли ему напомнить о пребывании у Незримых.

ШПИОН!

НАСЛЕДИЕ!

ПУТЕВОДНАЯ ЗВЕЗДA!

СУМРАК!

ПОХИЩЕНИЕ!

СПУТЫВАТЕЛЬ!

ЗАПРЕТНЫЕ ГОРОДА!

ЛУННЫЙ ЖАВОРОНОК!

ОРЕМ!

ЛЮЦИЯ!

РАВАГОГ!

И так далее, и тому подобное.

Каждое слово пронзало разум Алвара, будто удар молнии.

И всякий раз пропадало в сером тумане без малейшей искорки в ответ.

Испробовав все слова, что пришли в голову, они попытались проникнуть глубже в его сознание, словно продираясь через бескрайнюю кипу плотных одеял, и чем дальше, тем труднее становилось дышать, но ничего, кроме серого тумана, обнаружить так и не удалось.

Софи даже пыталась его исцелить, прикидывая, не поможет ли в этом дар энхансера. Но исцеление удавалось, только если нащупать хотя бы мельчайшую искру тепла, а разум Алвара был слишком туманным.

– Ребята, кажется, пора передохнуть, – откуда-то издалека донёсся голос Бианы. – Вы еле на ногах стоите.

Софи даже не поняла, что дрожит… она не чувствовала собственного тела, но сдаваться первой не собиралась. Знала, насколько важно это для Фитца.

Да и чудовище даже не шелохнулось.

– Если ты ещё сможешь, я тоже.

Услышав стон Алвара, Фитц словно обрёл второе дыхание.

– Давай ещё раз прощупаем?

Она стиснула его ладонь, отдавая последние крохи энергии.

Только слова подобрать оказалось нелегко, фантазия совсем иссякла.

ПЛАЩ!

ПЕЩЕРА!

ТРЕНИРОВКИ НАВЫКОВ!

РУЙ!

БРАНТ!

– Почему ничего не получается? – чуть не зарычал Фитц.

– Потому что искать там нечего! – хрипло выдавил Алвар. – Смирись уже.

– Не дождёшься, – фыркнул Фитц.

– Говорят, что ожидать чего-то нового, повторяя одно и то же, называется безумием, – заметил Алвар.

– КАК ТЫ МОГ ЭТО ВСПОМНИТЬ, А ПОЧЕМУ ПЕРЕМЕТНУЛСЯ К НЕЗРИМЫМ, ЗАБЫТЬ?! – взвился Фитц. – ТЫ ЧТО, СЕРЬЁЗНО РЕШИЛ… ой…

Он отшатнулся, выпустил руку Софи и схватился за грудь.

– Что с тобой? – встревожилась Софи, заметив, как у него подкосились ноги, и схватила за руки.

Не успей Биана подхватить его за пояс, он бы рухнул на пол, так что заявление о том, что он в порядке, прозвучало совершенно неубедительно.

– Проводи-ка его на свежий воздух, – предложила Биана, – а я пока тут покараулю.

Софи кивнула, подставила Фитцу плечо и вывела на поляну.

– Пойдём вон туда? – показала она место в тени, где можно было прислониться к стене.

– Мне бы отсюда подальше убраться, – признался он. – Давай немного прогуляемся.

– А у тебя хватит сил?

– Да, эхо уже успокаивается. Нужно только голову проветрить.

Софи взглянула на толпу телохранителей.

– Не возражаете?

– Далеко не отходите, – велела Гризель. – И учтите, за вами будут присматривать.

– Ладно, – согласилась Софи, присев, чтобы половчее перехватить Фитца, и повела его с поляны.

– Куда пойдём? – спросила она у развилки.

– Налево, – решил он. – Хочу тебе кое-что показать.

– Ого, какая красота! – ахнула Софи, оглядываясь кругом.

Они оказались на поляне, окружённой вековыми деревьями с грубой корой и узловатыми ветвями, с которых дымчатым пологом свисал мох.

В высокой траве там и сям покачивались полевые цветы. Но самыми замечательными оказались какие-то скульптуры, словно растущие из неровной земли, – тонкие пучки тёмных металлических нитей, вьющиеся вокруг разноцветных стеклянных шаров.

– Где это мы? – спросила Софи, продолжая озираться, и сквозь деревья разглядела сияние ограды Эверглена, на фоне которого виднелся силуэт Тарины, наблюдающей за ними с почтительного расстояния.

К большому удивлению Софи, Сандор с Гризелью предпочли остаться у дома Алвара. Впрочем, после всего, что пришлось пережить, вряд ли стоило их упрекать в желании побыть наедине. Бо с Флори тоже пропали из виду, хотя наверняка были где-то недалеко от пары гоблинов, неторопливо прохаживающихся по поляне.

– Просто безымянная поляна, – ответил Фитц и склонился ближе, понизив голос: – Здесь находится аварийная панель, которую я и хотел тебе показать.

Софи удивлённо подняла брови, когда он подвел её к скульптуре покрупнее и показал на голубовато-зелёный стеклянный шар размером с баскетбольный мяч с мерцающими внутри серебристыми кольцами, покоящийся на подставке из причудливых металлических завитков.

– Это она и есть? – вполголоса спросила Софи.

Фитц кивнул, склоняясь ближе.

– Хочу, чтобы ты знала, как её найти, и… ещё тебе не помешает знать код активации.