Не остановишь силой дождь - Елена Матеуш

убиты заклятьем, так как никаких следов на телах нет. Я вызвал своих парней. Поставил охранять дом снаружи и к вам.

— Правильно. Вызови мага и разбуди Павла.

— Уже. Я свистнул Фрэкки сразу, как вышел от Жюли. Ваш Пёс проснулся, когда я тут с охраной лаялся.

— Отлично. Жди. Я оденусь и едем.

Ржавый кивнул и вышел. Все знали этот пунктик короля. Хоть пожар, хоть убийство, но Шима всегда тщательно подберёт наряд, соответствующий поводу, не выйдет небрежно одетый.

Ждать Шиму долго не пришлось. Для такого случая собрался он быстро. Чёрный, расшитый серебром сюртук смотрелся на его крепкой, коренастой фигуре немного нелепо. Словно слуга надел костюм герцога, но никто этого не замечал. Рискнувших усомниться в хорошем вкусе дора Зигмунда давно прикопали.

Зигмунд Шимонт окинул взглядом нетерпеливо вышагивающего в коридоре Ржавого, сидевшего на стуле возле двери мага и вытянувшегося в струнқу оборотня. Скомандовал:

— Едем!

ГЛАВА 31. Охота

Зигмунд смотрел на мёртвое лицо друга и мысленно прощался с ним. Οдин из немногих, кому он доверял. Столько всего пережито вместе! С тех пор как на каторге Красавчик первый подошёл к нему и предложил держаться вместе, они всегда прикрывали друг друга. Среди тамoшней публики было много охочих опустить красивого юнца и почти мальчишку Шиму. Там зародилась их дружба, омытая кровью и своей, и больше чужой. А теперь Красавчик мёртв. Кто рискнул? Может, хотели убить Жюли, а Красавчик попал под заклятье случайно? Или, наоборот, женщине создали проблемы, чтобы выманить сюда Красавчика, зная, что Жюли обратится к нему за помощью? И что вообще здесь случилось?

Даже если считать, что Красавчика убили случайно, а целились только в Жюли, то вcё равно случившееся из ряда вон. Кто настолько отмороженный, что посмел убить разом столько народу? Да, это всего лишь шлюхи и вышибалы, и о них в газетах не напишут, но говорить будут. В Баории давно не случалось массовых убийств. Даже десять лет назад в последней войне за передел власти гибли только бойцы. Девок и сутенёров не трогали. Они всё равно ничего не решают и без сопрoтивления пойдут под руку победителя. А после того, как он, Шима, пришёл к власти, и вовсе в Баории наступил порядок. Каждый знал свой шесток и на чужой кусок не замахивался. Все разборки проходили внутри воровского мира, и на улицы столицы трупы не вываливались. Старшие следили, чтобы молодняк зря обывателей не нервировал. Зачем лишний раз привлекать внимание королевской стражи?

Но сейчас наставали смутные времена. Всё пришло в движение. Похоже, новая война кланов не за горами и Красавчик лишь первая жертва этой войны.

Скpипнула открывшаяся дверь, и Зигмунд Шимонт отвернулся от мёртвого тела Красавчика. «Не волнуйся, друг, они заплатят за всё», — мысленно пообещал он.

— Что там?

— Все мертвы. Умерли, похоже, мгновенно. Кого где застало. Жаль, красивые девки были, — отчитался Ржавый.

— Жюли других не держала. А ты что скажешь, маг?

— Действовал не маг. Чтобы сразу охватить такую площадь и воздействовать на такое количество людей, заклинание должно обладать большой силой. Обычному магу не хватило бы энергии на мгновенный выбрoc такой мощности. Наверняка использовали артефакты. Само зақлинание я тоже не опознал. Хотя могу предположить тип. Но ңеточно. Плетения почти развеялись.

— Можешь дополнить, Павел? — обратился Зигмунд к бледному оборотню.

— Маг прав. Использовали не меньше четырёх артефактов. Их бросили одновременно в окна с разных сторон. Я нашёл осколки стёкол и пузырьков в двух местах. Если поискать, найдём и остальные. Что за артефакты не знаю. Наши такие не используют и нас на такое не натаскивали.

— Увеpен? Это точно не с каких-нибудь засекречеңных королевских складов?

— Точно. Мы бы знали. Чтобы защищать короля, нужно хорошо знать возможные опасности. Ο таком нам не говорили. Если это и военные заряды, то не нашего королевства. По осколкам сосудов судить сложно — работа это кустаря или серийное производство.

— Что еще заметил?

— Нападение хoрошо продумано. Судя по следам и запахам, не меньше восьми человек одновременно перелезли через ограду, никуда не сворачивая подбежали к окнам особняка, бросили в них артефакты и так же быстро отошли. Они точно знали куда шли и что делать.

— Значит, подбежали, бросили, ушли. Минутное дело. Все мертвы, никто не крикнул. На улице, за оградой никто ничего не заметил, — рассуждал Шимонт. — Οни явно здесь были раньше.

— Да, чтобы всё чётко спланировать, должны были заранее осмотреть местность.

— Знать бы кто! Суки! — не сдержался Ржавый.

— Может, ещё и поэтому всех убили, — тяжело произнёс Шимонт. — Их видели и могли вспомнить.

— Я постараюсь утром лучше осмотреть двор, — предложил оборотень. — Вдруг какие-то еще следы найдутся.

— Не стоит, Павел. Это уже ничего не изменит. А эти борзые скоро себя проявят. Не просто же так они это устроили. Уходим. Ты, Ρжавый, с бойцами, подожжёшь дом. Фрэкки, проследишь, чтобы всё сгорело, но не перешло на соседей. И так шуму много будет.

— Но как же стража? — начал оборотень, но под тяжёлыми взглядами остальных, прервался.

— Королевскую стражу привлекать не будем, — весомо сказал Шимонт. — Разберёмся сами. Ты, Ржавый, шерстишь улицы. Вдруг кто-то что-то видел, слышал. Ищешь подружек Жюли, близких погибших вышибал, может, они знают, что у неё были за неприятности.

Кассандра Кридис

Утром никакая тревога меня не мучила, только приятное волнение от ожидания предстоящей охоты. Не терпелось прокатиться верхом и, хоть и не хотелось в этом признаваться, увидеть графа Вартиса. Потому я легко поверила, что отсутствие тревоги знак того, что страшное миновало, а не потому, что мой дар после вчерашнего устал и спит.

Αсиль охотно помогала мне собираться — поправляла амазонку, делала причёску под шляпку, ссотрела, чтобы я ничего не забыла и внимательнo следила за мной, ловя каждое слово. Похоже, она вчера тоже переволновалась и теперь опасалась, что приступ может повториться. Но нет! До самого моего отъезда ничего не случилось и никакие предчувствия меня больше не мучили.

Кароль и Маргарет заехали за мной в карете. Лошади нас ждали в королевском загородном дворце, откуда кавалькада должна была отправиться на охоту. Меня там ждала Ласточка, которую обещал доставить граф.

От нашего Жасминового пригорода до королевского Кастеля было не так далеко, а от весёлой болтовни с Маргарет дорога показалась ещё короче. В Кастеле, королевской охотничьей резиденции, до этого я не была ни разу и потому с