Преображение - Алексей Викторович Селютин

когтистая лапа и по-дружески сжала пятерню. Граф опять улыбнулся и потянул на себя, как бы помогая выбраться на белый свет тому, кто скрывался в чёрной бездне.

К раскрывшемуся рту присоединились выпученные глаза; хоть я узнал когтистую лапу, выбравшееся чудовище целиком видел впервые.

Вражеские ряды замерли. Игроки на той стороне практически прекратили дышать. Даже с нашей стороны обстрел уменьшился. Все наблюдали за интересной картиной.

Странный, ужасный зеленокожий демон, сплошь покрытый язвами и бородавками, с острыми зубами и раздваивающимся как у змеи языком, потянулся к графу, сентиментально похрюкал и обнял, словно по-братски. И Виктор Люциус не отстранился.

Но я ошибся, предположив, что встретились два старых друга. И что сейчас один, по просьбе другого, бросится и уничтожит ничтожную помеху.

Вместо этого обнимашки переросли в более близкие: граф и зеленокожий демон стали сливаться воедино. Без диких криков и воплей. Без красочного звукового сопровождения и брызжущей во все стороны кровищи. В абсолютной тишине два закадычных друга превращались в единое целое.

Первые охреневшие вопли пришли с вражеской стороны. Тамошние игроки-тестеры охренели не меньше нашего. Затем подключились и мы, когда два тела слились в непонятную аморфную субстанцию. Эта субстанция бурлила прямо перед мостом. Закипала, как мерзкая магическая жижа. А затем набухла. Как будто что-то взорвалось внутри, но не смогло прорваться наружу. И после этого взрыва из субстанции, пробивая тонкую оболочку, начали прорастать когтистые конечности. Пока не было ни головы, ни ног. Было одно сплошное, вытягивающееся на глазах туловище и множество длинных когтистых отростков, выбирающихся наружу.

Издав утробный рык, чудовище, ранее бывшее графом Люциусом, родило пасть. Огромную пасть с рядами острых акульих зубов. Туловище вытянулось метра на два-три вверх, вытолкнуло толстые, беспалые, мамонтовые ноги. А торчащие с каждого бока конечности, остановились на цифре восемь. И финалом удивительного преображения стала когтистая конечность, потянувшаяся к чёрному пятну на земле и извлёкшее из него нечто, что я видел ранее - она достала из преисподней тот самый "секач". Горящий голубой окантовкой магический серп, который я сам туда и сбросил.

-... твою мать, - прошептал я себе под нос в воцарившейся тишине.

Демон из той самой преисподней, которой так опасалась Вивиарис, выбрался. Слился воедино с учеником Безликого Некроманта и сжимал в одной из восьми рук оружие, убийственное для любого магического существа этого мира. Было отчего маму вспомнить.

- Да уж, - рядом со мной прошептала Вика. Выглядела она не менее офигевшей. - Вот такого поворота мы точно не ожидали.

Глава 29.

Демон расставил в стороны все свои лапищи и зарычал.

Но, опережая его будущие поступки, совершенно неожиданно раздался не менее громкий вопль.

- Виктор, нет! - расталкивая нерасторопных "непосвящённых", сквозь толпу пробирался граф Жорж Гюго. Со своего места я видел, в каком шоке он пребывал. Он играл вполне естественно, когда подскочил к берегу и с ужасом уставился на бывшего коллегу по "графскому" цеху. - Нет, не может быть!

Туша, вобравшая в себя демона из преисподней и графа Виктора Люциуса, развернулась на голос и злобно прошипела, разбрасывая зелёные слюни.

Но граф Гюго не испугался.

- Как ты мог, Виктор!? - закричал он. - Как ты мог продаться дьяволу!?

По обе стороны моста стояла звенящая тишина. Поэтому ответил графу Гюго лишь сам демон. Он злобно зашипел и воздел над головой сияющий "секач".

- Воины мои! - во весь голос закричал граф Гюго. И кричал так громко, как мог кричать только неигровой персонаж. - Направьте мечи на тех, кто впустил в наш мир Стража преисподней! Уничтожьте его! Не позвольте запылать пламени адского пожара!

Сей вопль был для меня не меньшей неожиданностью, чем преображение графа Люциуса. Я в очередной раз уставился на вражескую толпу охреневшими глазами. И помаленьку начал осознавать, что у меня в колоде, кажется, появился ещё один козырь.

Но это было лишь моё желание...

Вопль графа Гюго стал камнем, вызвавшим оползень. После этого вопля те из дружины графа, кто ещё оставался в живых, повернули оружие на своих союзников. Дружинники отреагировали так, как и должны были отреагировать, - подчинились приказу. И набросились на тех, кто теперь стал их врагом.

Правда завязавшаяся схватка, спровоцировавшая радостные крики с нашей стороны и ошеломлённые крики со стороны врага, не сильно повлияла на ситуацию. Не только потому, что силы всё же были не равны. А ещё потому, что зачинщику этой ситуации быстро указали его место.

До нас донёсся свист. А затем все увидели странный магический зигзаг - чудовищно-длинная стрела-копьё, окружённая магической окантовкой, вонзилась графу Гюго прямо в грудь. Седовласый граф вскрикнул, на всю ширину распахнул неверящие глаза, повернул голову в сторону убийцы и вместе со всеми рассмотрел графа Вильфреда Сарториуса. Тот стоял недалече и зло хмурил брови. А рядом, с ещё более недовольной миной на лице, граф Иероним Лаури своим присутствием подтверждал, кто именно отдал ужасный приказ.

Граф Жорж Гюго, эта "непись" высочайшего уровня, отлетел с одной подачи. Сжимая у груди стрелу, он стал заваливаться на бок и рухнул на брусчатку у самого моста. А его падение сопроводил крик уже знакомого орка:

- Уничтожить предателей!

Антошка направил свою армию на тех НПС, кто куролесил в тылу. И призвал быстрее подчистить хвосты.

Но про нас тоже никто не забыл. Хоть удивительная сцена привлекла внимание всех и стала причиной тотального охреневания, останавливаться никто не собирался.

Многорукий демон безразлично посмотрел на тело павшего графа Гюго и повернулся в нашу сторону. А затем сделал первый шаг на мост.

- Ого-о-о-о-о-о-о-нь! - заорал я.

Сотни сгустков магии и сотни стрел ударили в безобразную грудь. Но видимого ущерба не причинили. При прищуривании каждый из нас мог рассмотреть, сколько пунктов "жизни" оставалось у того или иного НПС. Но в этот раз мне показалось, что показатель "жизни" даже не дрогнул.

На моё плечо легла чья-то рука. Я быстро обернулся.

- В этом мире нет места для такого существа, - магистр Женну суровым взглядом смотрел на мост. А потом посмотрел на меня. - Я отправлю его обратно.

- Стойте-стойте-стойте-стойте! - затараторил я, схватив мага за руку. - Вы не понимаете с чем...

- Понимаю, - перебил меня магистр.

- В его руке... Вы видели, что в его руке? Вам нельзя... Он убьёт вас!

- Я знаю, что у него в руке. Я сам создал это.

Мой рот в очередной раз непроизвольно раскрылся. Я сжимал