Преображение - Алексей Викторович Селютин

- Останавливаю всех. Не даю пройти, - за мостом меня встретил Навуходоносор. Когда его пачку разложили на молекулы у стен, я не заметил. Но был крайне рад, что здесь есть тот, кто способен остудить хотя бы часть самых горячих голов.

Я спрыгнул с лошади, быстро осмотрелся, увидел группу Ланцелота, увидел сидевшего на галёрке магистра Женну и убедился, что "козырь" накапливает силу. Значит, поможет встретить врага, когда враг пожалует.

- Катапульты, пишут, разломали, - сообщила Вика. Когда у неё выдавалась свободная секунда, она не отрывала взгляда от чата, чтобы помогать собирать информацию.

Я бросил взгляд на виртуальные часы. С момента старта осады прошло чуть больше двух часов.

- Похрен. Всё равно свои катапульты не подтащат. Тут только телами пробивать дорогу. Нам надо подготовиться.

Следующие несколько минут мы потратили на то, чтобы прекратить панику и остановить поток тех, кто желал сражаться. Кто был очень недоволен, что по его тушке потоптались вражеские ноги. Мы останавливали всё увеличивающийся поток возрождённых и заставляли их занимать места на баррикадах.

А ещё через некоторое время уже можно было различить многочисленные магические фейерверки в черте города. Там кто-то сражался, отступая. До нас доносились голоса, доносились команды и звуковые сопровождения использованных умений. Со своего нового удачного места возле одной из баррикад на небольшом возвышении я видел чуть больше, чем остальные. Видел защитников, реально взобравшихся на крыши. Видел летящие оттуда стрелы, видел магические умения, накрывавшие значительные участки внизу. Несмотря на приказ, кто-то всё ещё пытался задержать наступавшего врага. И я, быстро прикинув что к чему, согласился, что определённый смысл в этом есть. Всё же отдельные очаги сопротивления помогали нам достигать самой важной цели - сжигать время.

"Нашинских "неписей" добили", - мне в "личку" написал Буллет. - "Силли держала пачку до конца. Но нас переехали."

"Бегом к мосту!" - написал я, и несколько раз продублировал этот приказ в чат клана и в чат альянса.

Вражеский каток разошёлся по городу, судя по воплям, используемым умениям и громкому смеху. Кое-где я слышал отрывистые команды. Разобрать, что говорят, не сумел, но не сомневался, что те, кто имеют право отдавать приказы, стараются не допустить хаоса. Сила врага была в силе собранного кулака. Преимущество в количественном преимуществе. И, с моей точки зрения, распыление этих сил выглядело крайне глупым. Я бы хотел, чтобы они разошлись по всему городу, гоняясь за всё ещё живыми защитниками. Это был бы идеальный вариант. Но если бы сам управлял атакующей стороной, сделал бы всё возможное, чтобы не допустить подобной самодеятельности.

- Повернули с площади! Вижу! - прокричал Марран Зиро. Он тоже уже возродился и вернулся ко второй линии обороны. И теперь пританцовывал у моста.

- Все по местам! - заорал я. - Как только хоть кто-то окажется в зоне поражения, заливать без перерывов! Мочить и топить в реке! Здесь преимущество на нашей стороне!

Вражеская армия, подгоняемая командными воплями, наконец-то разобралась, в чём смысл движения сбитыми рядами. Дорога к мосту шла лишь одна. И теперь она была запружена вперемешку мчавшимися игроками и "неписями".

- Я готов, - ко мне подсел магистр Женну. - Отдохнул не полностью, но сил достаточно.

Я скептически его осмотрел. Один из Пяти Высших магов - мой единственный оставшийся козырь. Его потеря обернётся катастрофой. А необходимость ждать, так сказать, "перезарядки" - всего лишь беда.

- Всё в порядке, Серый Ворон, - поспешил успокоить магистр. - Это ещё далеко не конец.

Его слова наполнили меня уверенностью. Как бы всё не завершилось, я выжму из себя всё. И это "всё" выжму из остальных.

Вражеская лавина приближалась. На другой стороне было так тесно, что никто не сидел на маунтах. Все спешили на своих двоих, мешая друг другу. И перед сужавшимся мостом лавине пришлось сплотиться ещё сильнее. Отчего самые хилые, или самые торопливые не выдержали давления со стороны неигровых персонажей и с громкими воплями с берега полетели в бурный речной поток.

Эти вопли стали сигналом к атаке. Тут даже я не кричал.

Насыщенные магические столбы или тучи стрел улетели навстречу. Да так влетели, что первые неигровые персонажи из числа дружин графов моментально прекратили своё существование. Плотность огня была столь велика, что с противоположного берега в реку, как горох, посыпались не только мёртвые "неписи", но и тушки, оставшиеся от игроков.

Но сзади подгоняли. А потому враг продолжил давить.

- Не дать! Не дать взять наскоком!!! - прокричал я.

Мои слова сопроводили очередные магические умения. А некоторые из вражеских игроков додумались прыгнуть в реку, чтобы попытаться перебраться вплавь. Но так и остались плавать в реке, когда их иссушенные тушки понесло к далёкой решётке в крепостной стене, которая использовалась как канализация.

С вражеской стороны пришёл злобный рык. Не знаю, рычал ли это Антошка, или кто-то другой. Мне было наплевать. Но мне нравилось, что рык этот подтверждал. Он доказывал, что враг напоролся на опасную преграду.

Но всё же это действительно не Антошка рычал. Это рычал невысокий граф Виктор Люциус. Он размахивал ручонками, расталкивал игроков и неигровых персонажей. Требовал у всех свалить к такой-то матери. Ну, то есть отойти в сторонку и не мешать.

За несколько коротких мгновений вражеская толпа отхлынула. Отошла за мост, отошла за пределы поражения стрелами и умениями. На противоположном берегу остался стоять лишь граф Люциус. В него влетали стрелы, его поражала магия. Мы даже видели, как понемногу таяла его "жизнь". Но его, судя по всему, это мало волновало.

Граф Люциус вышел вперёд, расстегнул застёжку плаща и величественно сбросил его на землю прямо перед собственными ногами. Затем принялся размахивать руками на манер, как когда-то передо мной руками размахивала волшебница Вивириас. Он что-то колдовал.

Случившееся лёгкое землетрясение повалило с ног почти весь вражеский "зерг". Кроме неигровых персонажей, разумеется. И почти весь мой "зерг". Затем граф-некромант прокричал что-то грозное и выстрелил ладонями прямо в лежащий на земле плащ.

Никакого дыма не появилось. Никакого адского огня. Просто в следующее мгновение я увидел на месте плаща чёрное-чёрное пятно размером с канализационный люк. Точно такое, какое видел в палатах Вивиарис, точно такое, какое видел, когда изучал улики у тела убиенного Райкарда Пеппина.

Я почувствовал, как раскрылся мой рот. Ничего подобного я не ожидал.

Но куда интереснее было то, что произошло потом.

Виктор Люциус удовлетворённо улыбнулся и потянулся рукой к чёрному пятну под ногами. Из пятна ему навстречу вырвалась