Афина. Голос войны - Анни Романова

— Клеона среди них видно не было. Ника выдохнула, наблюдая, как Делия передавала новости своим — лица из недовольных стали задумчивыми.

- Похоже, получилось, - негромко сказала Ника.

- Убедить их не соваться в петлю? Надеюсь, - Тэйратон вздохнул. - Ты, кажется, упоминала, что здесь остались.. несообразительные.

- Морена выделила тех, кто поумнее. Они пошли в особняк.

- Заметно, - криво усмехнулся Тэйратон. - Отдыхаем и идем в степь, пока не стемнело окончательно. Ночами тут холодно, надо будет вернуться до темноты.

- Их действительно искали? - еще тише уточнила Ника.

- Понятия не имею, - усмехнулся Тэйратон. - Но полагаю, что да. После фурора, что произвели Кассандра и Эвр, кто-нибудь либо уже отправил людей пощупать, можно ли использовать беженцев для шантажа, либо делает это прямо сейчас.

Ника тяжело вздохнула.

***

Таврион в третий раз перечитывал послание старика.

- Вот же... - выругавшись, он прислушался к себе. Легче не стало.

Он потянулся за ужином, отложив принятие решения. Талия, передавая ему записку, сказала об их идее с Мореной — отправить паренька к группе беженцев в степи. Но все же, все же... «А если выдаст? Он и проникновение-то толком не осилил, а у нас ни охраны, ничего», - Таврион пережевывал яичницу, политую соусом, вприкуску с еще теплым хлебом.

Так и не додумавшись до чего-то путного, он пошел с повинной к Кассандре — Талия утверждала, что та проснулась раньше него. Постучавшись и дождавшись властного «Входите», Таврион толкнул тяжелую дверь и прикрыл веки — покои Кассандры выходили на закатное солнце, ослепившее его.

- Плохие новости, - часто моргая, признался он. - Кораки выкинули Кора из своих рядов, и теперь он — наша проблема.

Кассандра резко втянула воздух носом.

- И какие идеи?

- Не косись так кровожадно, - буркнул Таврион. - Во-первых, пацан ясно показал нам, чего стоит наша защита. И хорошо, что он успел сделать это до других, более неприятных гостей. Во-вторых, злого умысла у него не было.

Кассандра выдохнула и потерла пальцами переносицу. Яркое закатное солнце освещало ее кабинет — стол был придвинут к стене, а в центре, на пушистом ковре, она приказала принести диван и мягкие кресла, поставив между ними низкий стол.

- Присаживайся, — она жестом указала на одно из кресел. - Я так понимаю, ты не знаешь, что с ним теперь делать.

- Вообще-то, есть одна идея. Отправить его к беженцам, Морена подсказала, - Таврион отказываться не стал и уселся, устраиваясь поудобнее. - Но меня смущает, что Кор — дурак. Мало ли, что ему придет в голову.

- Он не просто дурак. Он влюбленный дурак, - Кассандра улыбнулась. - Подождем, как проснется Селена. Пусть она с ним говорит, если не удается воззвать к рассудку, надавим на чувства.

Таврион покачал головой и хмыкнул.

- Об этом я не подумал, - признался он. - Но, будем надеяться, ты права, и Селена окажется в состоянии прочистить ему мозги.

- В той группе остался только один охотник, - Кассандра призадумалась. - Афина, сколько там человек?

«Афина сообщает: шесть человек. Мужчина, три женщины, трое детей. Две девочки-подростки и один мальчик-подросток».

- Еще один охотник им не помешает, - кивнул Таврион. - Мало ли.

- Афина, что ты знаешь о тех людях?

«Афина сообщает: судя по последним данным, переданным Афиной пользовательницы Ники, лидером группы стала беженка по имени Делия. Клеон, мужчина-охотник, настроен резко негативно по отношению к аристократам, пытался оспорить решения и действия Ники».

- Плохо, - Кассандра моментально помрачнела. - Если на Кора этот Клеон начнет выливать свои соображения..

Таврион тяжело вздохнул.

- Вот ведь, - ругнулся он. - У нас и так дел море, еще и это...

Кассандра согласно кивнула.

- Тем не менее, этот Кор может стать камнем, после которого начнется оползень, - произнесла она задумчиво, накалывая на десертную вилку кусочек персика. - Мы не можем просто проигнорировать ситуацию. В нашем положении даже такая мелочь может стоить нам жизни.

- Но мы можем либо убить его, либо сослать с инструкциями. Я думаю, что стоит отдать их на откуп Селене, как ты и предложила, - подытожил Таврион. - У меня мастерская стоит, мастерица по инженерным новинкам скоро должна представить мне чертежи, мне надо посмотреть ткань..

- А мне — ответить на все приглашения от знати, - кивнула Кассандра. - Дел действительно очень много.

- Но все они — завтра. И не спорь! - Таврион на всякий случай внимательно уставился на нее.

- Да знаю я, - Кассандра выдохнула. - Мне ванную готовят. Потом пойду гулять.

Таврион довольно кивнул.

- Тогда не буду отвлекать, - он поднялся со своего места. - И до завтра.

Кассандра рассеянно кивнула, провожая его взглядом. В коридоре Таврион отловил спешащую куда-то Талию, рассказал ей о принятом решении, и с чистой совестью направился к себе — валяться, как и планировал до того, как ему доставили проблемную записку.

В своей комнате на втором, господском этаже тяжело просыпалась Селена. Ей снилась всякая дрянь, и она чувствовала себя совершенно разбитой — ей казалось, что, покинув бордель, она оставила призраков прошлого там.

«Ошибалась», - мрачно подумала она, рассматривая себя в зеркале. Бледное, испуганное отражение с обкусанными губами и лихорадочным, больным блеском в глазах. Селена механически привела себя в порядок, умывшись чуть теплой водой и расчесавшись. Оглядев комнату, она ощутила озноб и спешно вышла, надеясь с кем-нибудь поговорить.

На хозяйском этаже стояла тишина. Селена прислушалась и с сожалением осознала, что аристократы спали или отдыхали, и беспокоить их не решилась. Она направилась вниз, чувствуя себя, словно во сне — ей казалось, что все вокруг нереально.

В таком состоянии она едва не оступилась на лестнице, а потом не сумела увернуться от вечно спешащей Талии.

- Ой, прости, - буркнула та, а потом сообразила, на кого налетела. - А ты чего вышла?

- Не хотела сидеть в комнате, - Селена равнодушно пожала плечами.

Талия подозрительно ее осмотрела.

- Ладно, - вздохнула она. - Ты просто побродить или тебе дело подкинуть?

Селена встрепенулась.

- Лучше дело.

- Отлично. Поговори с Кором, - Талия поморщилась. - Кораки отказались принимать его обратно, было решено, что его отправят в степь, к другой группе беженцев. Таврион сказал, что они хотели попросить тебя с ним поговорить не делать глупостей.

Селена закаменела лицом.

- Почему меня?