Погибают всегда лучшие - Владимир Гурвич

– Бывают минуты, когда становится все неинтересно. С вами случалось такое? – каким-то безжизненным голосом спросил он.

– Случалось, но затем проходило. Я понимаю, у вас тяжелый период, сын…

– Сын? Да, сын. Иметь сына наркомана – ужасно. Да не случится с вами никогда такого. Я вам искренне желаю. Простите. – Он явно не желал продолжать со мной разговор.

Неужели он это сделал, подумал я? Зачем? И что делать мне в таком случае? Это была непростая задачка.

Ко мне протиснулся Олег. Рядом с ним под руку шла молодая и ужасно симпатичная девушка.

– Позволь тебе представить Наташу. Она очень давно хотела с тобой познакомиться. Она считает тебя героем.

– Герой – это Олег, – переадресовал я ему это почетное звание. – Причем дважды герой, коли удавалось столько времени вас скрывать.

– Наташа только недавно вернулась в город, она училась в Москве. А чтобы больше она никуда не уезжала, я под страшными пытками вырвал у нее согласие стать моей женой. А тебя приглашаю стать нашим шафером.

Я посмотрел на Наташу, по-видимому, «пытки» не слишком сильно повлияли на ее отношение к Олегу, так как большие серые глаза девушки просто лучились от счастья.

– Я поздравляю вас. – Я обнял Олега, я в самом деле был очень рад за него. – Мы закатим великолепную свадьбу. Хочешь прямо в этом зале, учитывая твои большие заслуги перед городом. Между прочим, он считается самым красивым в Рождественске.

– Здесь не хочу, – засмеялся Олег, – мы скромно снимем зал в ресторане. На большее мы не рассчитываем.

– Ладно, тогда давайте выпьем. – Я взял за стола бокалы шампанского и торжественно вручил их Олегу и Натальи. – За вас и за ваше долгое счастье.

Между тем празднество продолжалось. Официанты приносили все новые напитки и закуски, и настроение у людей неуклонно повышалось. У меня тоже, ибо за все к моей большой радости платили американцы. В противном случае ничего бы этого не было, так как в городском бюджете едва бы нашлись средства даже для приобретения нескольких бутылок пепси-колы. И все же мне казалось, что дело не только в горячительных напитках и бесплатной закуски к ним, всех действительно радовал сам факт подписания этого договора, с которого, кто знает, может быть, в самом деле, начнется в городе другая жизнь.

Внезапно ко мне подошла моя секретарша. Ее лицо было очень встревожено.

– Что случилось? – спросил я.

– Только что звонил Леонид Куц, на него напала целая банда, он просит о помощи.

– Черт! Только сейчас этого нам не хватало. Никому не сообщайте о том, что происходит. Если будут спрашивать, где я, то всем говорите, что звонит губернатор, и я разговариваю с ним. В общем, не знаю, врите, что хотите, главное, чтобы никто ничего не заподозрил. От этого многое зависит. Вы понимаете, что вся ответственность ложится на вас.

Лицо у секретарши стало очень серьезным и важным. Она кивнула головой.

– Понимаю, Владислав Сергеевич.

Как хорошо, когда секретарша влюблена в своего шефа, иногда это мешает, но иногда очень помогает работе.

Я подошел к Олегу, сказал ему о том, что произошло. Он сразу все понял.

– Уходим по одному.

Перед тем, как выйти из зала, я подошел к распорядителю банкета.

– Принесите немедленно как можно больше вина и закусок, – приказал я. – Люди должны запомнить этот день на всю жизнь.

– Сейчас все сделаем, – с готовностью сказал он.

Я взял с подноса проходящего мимо официанта два бокала, один – подал распорядителю, другой – оставил себе.

– Предлагаю выпить за общий успех всех жителей нашего города.

Я видел, что это неожиданное предложение наполнило его гордостью. Мы чокнулись; он одним глотком осушил свой бокал, я же только слегка смочил губы шампанским. Хотя я потерял целых две минуты, но зато мог быть уверенным, что распорядитель банкета исполнит мое указание самым лучшим образом.

Переодеваться было некогда, и мы с Олегом мчались по направлению к комбинату Куца в наших торжественных костюмах.

– Это не случайно, – сказал я. – Они хотят сорвать выполнение договора, так как понимают, мы не допустим, чтобы им что-то перепало.

– Странно только, что они выбрали Куца. Его комбинат далеко от центра, почему они не ударили по мэрии.

– А потому что боятся, мы нагнали на них много страха. А Куц предпочитает защищать себя в одиночку, вот они и решили его испытать на твердость.

Уже за несколько сот метров до комбината мы почувствовали удушающий запах гари. Подъехав ближе увидели языки пламени, которые вырывались из окон одного из зданий. Мы выскочили из машин. В нескольких метрах от нас лежал охранник с пробитой головой. Но он был жив, его глаза смотрели прямо на меня.

– Олег, вызывай «Скорую помощь» и пожарников, – крикнул я.

Мы вбежали на территорию комбината. Я хорошо помнил, где находилось здание управления, и помчался прямо туда. Во всех комнатах двери были распахнуты, но людей не было, зато повсюду царил беспорядок; бумаги разбросаны на полу, стулья перевернуты, несколько компьютеров разбито.

Куц лежал на полу своего кабинета и тихо стонал. Его лоб был залит кровью. Но он был в сознании и мог двигаться и говорить. Мы помогли ему подняться и усадили в мягкое директорское кресло.

– Говорите, что произошло? – спросил я.

– Они напали на нас.

– Это понятно. Как это случилось, ведь ваш комбинат хорошо охраняется.

– Они приехали под видом клиентов. Они заранее договорились, что возьмут товар.

– Где люди? Во всем здании нет ни одного человека.

Вместо ответа Куц повел своим носом.

– Запах гари, что-то горит.

– Горит соседнее здание.

– Это склад материалов. Их там на несколько миллионов долларов.

– Сейчас должны появиться пожарники. Меня интересует другое: куда исчезли люди?

Но ответ на этот вопрос мы получили буквально через полминуты. В кабинет ввалился охранник Куца; на его лицо было тяжело смотреть, оно все было покрыто ссадинами и кровоподтеками. Не было сомнений, что его совсем недавно сильно избивали.

– Что происходит, Кирилл? – спросил его Куц.

– Они отпустили меня, чтобы я вам передал сообщение, – не без труда раскрыл отекшие губы охранник.

– Чего они хотят? – спросил я.

– Они согнали всех в столярном цеху и требуют за то, что отпустят людей, пять миллионов долларов.

– Господи, да мой весь комбинат стоит гораздо меньше, – простонал Куц. – У меня нет таких денег.

– Сколько бандитов? – спросил я.

– Человек десять. Они вооружены пистолетами.