Во власти речных ведьм - Ирина Арбузова

– Обещано было и купание в подземном озере, – громко выдал некто рядом с нами.

– О, не сейчас, – как можно более вежливо отрезала невеста. – Пока мы решили, что озеро семейное достояние. Может быть, потом, когда расширим бизнес-с… – Бедолага согнулась, схватившись за руку. – Сева, уводи!!

– А ты говорил, «наш человечек», – разочарованно пробубнил неизвестный своему другу, возжелавшему срочно искупаться.

– Вам от выпивки море по колено! Вы чего, не разобрались? Это не спектакль, – возразила им заведующая стоматологической клиники. – Окунетесь в эту водичку, а потом ни одна венеричка не поможет! Впору войска химзащиты приглашать для очистки. Лично я домой – и в душ, хоть с хлоркой!

Полицейские, дружинники и пожарные взяли толпу в руки, построив народ по двое, заставив держаться друг за друга. Они начали уводить всех по цепочке в один из гротов. Над ним водопадом тяжело зависли багряные лепестки сталактитов со стекающей по ним кровавой капелью. Ее вид ускорил десантацию из пещеры. Закрывая голову и лица одеждой, люди сами спешили подальше убраться от семейной тайны Ломовых. С нами остались Вячеслав и Семен.

– Даш, Кать, Тул сжал руку, не вырваться! Горячие тиски! Снять его не получается, – жаловалась Мишель. – Даш, попробуй ты.

Чувствовалось, что уверенность покинула ее. Она действительно испугалась и была готова заплакать от боли и бессилия! Я дотронулась до взбунтовавшегося браслета. Он мелко завибрировал, издавая противный тонкий писк. Неприятный звук все усиливался, протыкая голову. Мы выдержали его децибеллы, а одна из стен пещеры – нет! Водопад из падающих камней бурчал, как громы раскатов, но камни на пол пещеры так и не упали. Они зависли в воздухе. Сквозь занавес из них из свода каменной арки опасно торчали огромные темные кристаллы. Коричневые, фиолетовые, черные – фосфоресцировали изнутри призрачным светом. А металл Тула под моей ладонью забугрился, перетекал, как пучок сцепленных гусениц. Браслет опять завыл, сам соскочил с руки Мишель и полетел в сторону темных кристаллов. Он наделся, как на руку, на самый большой, черный. И внутри, в его мутном перетекающем свете, стала всплывать… Верфавия! Мертвая рука вышла за пределы своей темницы. Тул спешил вернуться на руку хозяйки. Мы замерли от неожиданности. И вдруг, в спину нас толкнул холодный ветер. Она словно возникла из него – незнакомка. Огромный платок, скрывавший ее почти с головы до ног, развевался, путая бахрому. Черты лица, фигура похожи на Ефирту, молодую Ефирту. Неужели она?

– Помочь, дочка? – просто сказала женщина. Голос приглушенный, бархатный, приятный. Она проскользнула по воздуху и стащила с кристалла визжащий перекручивающийся Тул.

– Кто вы? – заслонил нас Семушка.

– Дерема, сынок. А как тебя, доча, величать? – обратилась она к Мишель. – Яреча, Лана? И сама определилась, – Ланочка, значит. – Ох, горюшко мое, как тебя надоумило Тул Верфавии надеть?! Негожее дело. Черен он. Тебе, твоей ворожбе, не подвластен и покорен никогда не будет.

Дерема легко отделила верещащий металл от браслета Травии. Его отдала, надев Мишель на руку, а из Тула Верфавии скатала шар и положила в мешочек из корешков. Он сразу прекратил верещать.

– То-то, знает, что я с ним сделать могу. – Дерема распахнула платок. Он сжался и в ее руке превратился в заколку для волос с большим лунным камнем.

Мы опешили, не от зрелища бесценно-красивого украшения, а от вида его хозяйки. Перед нами стояла получеловек-полуптица. Руки удлиненные, покрыты черными и белыми перьями. Кисти есть, с вытянутыми пальцами. Ногти не когтистые, но коричневые и не похожи на маникюр. Лицо человеческое, миловидное, но нос слегка удлинен, вверху лба костяной нарост. На голове длинные, белые, как снег, волосы. Красивые в обрамлении венка из черных пушистых перьев. Был ли хвост – неизвестно. Одежда Деремы – длинное черное платье без рукавов, скрывало ноги до пола. Кожа у неё на лице и руках выделялась чешуйками и смуглела к вискам и кончикам пальцев.

– Ну, рассмотрели чудо в перьях? – по доброму с улыбкой спросила Дерема и крылья расправила.

Вот это да!!

– А можно погладить? – Катька в восхищении уже медленно тянула к ним руку.

– Можно, если не лохматить перья, – засмеялась Дерема. – Я такой в семьдесят пять лет стала. Вначале-то, с рождения обычной была. А потом захворала, в беспамятстве семь дней провела. За это время все и выросло. Проснулась в бреду, мои домочадцы ко мне подходить боялись. Да делать нечего! У дочки моей это же уродство в пятьдесят лет проявилось. Как осложнение после гриппа. У внучка – в тридцать, по перепою случилось. У правнучка в четырнадцать. Мама его говорит, после гормонального сбоя. У праправнучка в годик. Только у него не крылья особенность, а он дышать под водой может, как рыба, всей кожей. Но пришла я вас не позабавить. Ланочка, я тебе помогла, а ты с подружками мне помоги. Ладно? – И неожиданно она обратилась ко мне:

– Девонька, что слышала, как в пещеру зашла?

– Имя. Вроде, его ребенок кричал.

– Стой, не называй вслух пока, – засуетилась Дерема. – В шум ветра вслушайся. Найди, откуда голосок идет. Вот, поможет. – Она сама нацепила мне свою заколку, свой Тул. Лунный камень загорелся, подсвечивая пещеру, как налобный фонарь. Многое, что попадало в его свет, странным образом оживало, будто показывало свою истинную сущность. Я затравленно озиралась по сторонам. На меня нахлынули чужие эмоции и голоса. В основном страх, боль, гнев и крики о помощи. Вот, взять каменные изваяния коней: тот, что летит в озеро, напуган, он боится попасть в зеленую воду.

– Так-так, еще бы! В топке науки никому гореть не хочется, – отвечая вслух на мои мысли, сказала Дерема. – Здесь повсюду души похищенные схоронены. Ангелы их для своего перерождения собирали. Считали, что чем будут совершенней, тем быстрее поднимутся до уровня Творца и с ним встретятся. Тело свое трансформировали, собирая знания из разных миров. Похищали и тела, и души. По-нашему – душегубы, это точно!

– Ангелы? – в задумчивости переспросил Семушка.

– Существо, что чуть в озере не ожило, и есть Ангел. Они род свой так назвали. На их языке не повторю, а по-нашему, по вложенному смыслу – Ангелы. Ланочка, Черда возвращается и неизвестно, как себя поведет. Мой правнук верно определил – это автономная система навигации дальней космической разведки, система сбора информации и логического моделирования. Кажется, все слова правильно собрала. Она часть корабля и живая, ясно дело. Наша Черда не нашла планету, где жили Ангелы. На том месте еще четыре целые биолаборатории бесхозно маются. Давай поспеши, детонька, голосочек материнским сердцем услышь.

Зачем она так сказала! Болью в душе поднялись, нахлынули воспоминания, как сыночку своего искала.

– Я здесь, здесь, – плакала маленькая девочка. – Найди меня!!

Где же ее спрятали, если она видит меня, а я ее нет?! На ватных от волнения ногах пошла в сторону величественных колонн сталактитов и сталагмитов, образующих развалины замка.

– Ты рядом, совсем рядом, – радостно закричал детский голосок.