Зло из прошлого - Шеннон Мессенджер

«Мне даже полегчало, – призналась она. – Прямо гора с плеч».

«Понимаю. Если что… я рядом».

«И я», – обещала она.

«Знаю. И… и рад этому, потому что… ты единственная, кому я доверяю».

Она тихонько охнула, каким-то чудом сдерживаясь до окончания разговора, а когда связь прервалась, чуть не сошла с ума от нахлынувших чувств, в упоении вновь и вновь повторяя его слова: «Ты единственная, кому я доверяю».

ЕДИНСТВЕННАЯ.

Хотя и понимала, знала, что так часто говорят просто по-дружески.

Но сейчас за этими словами словно стояло нечто большее.

Что-то… серьёзное.

В кои-то веки она не стала себя разубеждать и с этой надеждой погрузилась в сон.

Дни потянулись однообразной чередой.

Утренний разговор с Силвени. Вечерний – с Фитцем. Между ними втиснуты тренировки, изматывающие до предела как физически, так и морально, но так, чтобы не причинить вреда здоровью. Несколько раз Софи пыталась вызвать Декса, но он постоянно был занят с Докой. Она попробовала добыть информацию для Кифа, но Бо оказался жутко скользким типом. И вдобавок постоянные осмотры. Множество лекарств. Она всё-таки мало-помалу шла на поправку, и наконец Элвин решил, что перевязь больше не нужна.

Рука усохла, ослабла, болталась, как чужеродный отросток, и плохо слушалась.

Но Софи начала более-менее узнавать себя в зеркале – как-никак повод для радости.

Фитц тоже обходился без костылей, и хотя осталась лёгкая хромота, Элвин обещал, что со временем пройдёт и это.

И десять дней подыгрывания Алвару для Фитца с Бианой медленно, но всё же подходили к концу.

Осталось четыре дня.

Потом три.

Два.

Один.

И, несмотря на все старания, похвастаться за это время было особо нечем.

Фитцу не удалось найти никаких доказательств, что Алвар притворяется, да и про Орема они с Бианой ничего полезного не узнали. Софи не уговорила Силвени пройти осмотр. И от мистера Форкла по-прежнему не было никаких известий: ни о троллях, ни о встрече с Финтаном… Оба вопроса оставались нерешёнными.

Зато теперь, с рабочей правой рукой, Софи сумела переделать кучу домашних заданий из Фоксфайра, пусть и неразборчивыми каракулями, как у трёхлетнего ребёнка. Она понимала, что возвращение в школу уже не за горами, и хотела подготовиться к занятиям… а ещё, насколько это возможно, к вопросам, на которые не могла ответить, – о том, где она была, что с ней случилось. Не говоря уже об удивлённых взглядах и пересудах при виде следующей за ней по пятам разношёрстной свиты.

Она попыталась представить, как появится в стеклянной пирамиде на утреннем инструктаже, и тут пришла Флори… о чём можно было только догадываться. Маленькую гномку едва было видно из-за горы одежды, которую она притащила.

– Вот, – сказала Флори, бросая кипу на кровать. – Твоя новая военная форма готова! Что скажешь?

В той куче Софи не увидела ни одного платья, и уже это мгновенно её покорило, но главное – в одежде было невообразимое количество карманов.

На каждой штанине было по несколько карманов на молнии, в поясе тоже вшиты потайные кармашки. В каждом одеянии было полно тайных вместилищ: под шарфом, в рукавах, под воротником. А ещё больше пряталось в плаще. Даже в голенищах сапожек были карманы… и никаких каблуков. Фасон – удобный и простой… блузы укороченные, чтобы не мешали, брюки из эластичной ткани для свободы движения. Неяркие, неброские цвета, чтобы слиться с толпой. Никаких драгоценностей, кружев, украшений… разве что для маскировки карманов.

Это был гардероб мечты… потому что джинсы и футболки у эльфов были не в ходу.

Даже школьную форму четвёртого курса перешили, и теперь она скрывала столько тайников, сколько влезло.

– Всё просто идеально, – восхитилась Софи, нырнув в раздевалку, чтобы переодеться в пару новых серых брюк и простой тёмно-синий блузон. С виду и не догадаешься, что под одеждой можно постоянно носить с собой по крайней мере штук двадцать всяких видов оружия, и так и подмывало вооружиться до зубов.

– Могу сделать чехол для чего-нибудь покрупнее вроде меча, – предложила Флори, когда Софи вернулась в спальню. – И под блузон можно надеть нагрудник, если понадобится спрятать доспехи.

– Да ты всё продумала, – похвалила Софи. – Спасибо… Это ж какая работа проделана!

Щёки Флори зарделись.

– Для Лунного жаворонка ничего не жаль.

Она подхватила светло-серый плащ с тёмной подкладкой, помогла накинуть и пристегнула его отражателем Доки.

– Ну вот. Теперь ты покоришь весь мир.

– Ой, я думала, тут тренировки проходят… а попала на примерки? – раздался в дверях знакомый голос.

На пороге, скрестив руки на груди, стояла Марелла и разглядывала Софи. Светловолосую, словно фею, девушку можно было назвать малышкой, если бы не вздорный нрав. Она прищурилась и изучала Софи ледяными голубыми глазами, и та постаралась не сжаться под пристальным взглядом. Они и так не были особо близкими подругами, а после долгой разлуки и подавно.

– Интересная у тебя свита, – сообщила Марелла, теребя тонкую косичку в длинных волнистых волосах. – Тролль пристаёт с расспросами к Тэму, а огр смотрит волком на Лин. Кажется, догадался, что это она затопила Равагог.

– Тэм и Лин пришли? – обрадовалась Софи.

– Да. И Вайли. Зыркает на твоего огра за то, что тот смотрит на Лин. Того и гляди начнётся потасовка, так что тебя Сандор зовёт.

Софи ринулась к лестнице.

– Ребята, какими судьбами?!

– Я же говорила, хотим тренироваться с тобой. Раньше вместе с Бианой занимались у Вольцера в Эверглене, но теперь там тюрягу устроили. Вроде договорились с Луиз продолжить дома у Декса, но тот совсем помешался на своих технопатских примочках. Короче, пробовали позаниматься у Тэма с Лин, но без наставника особых успехов не добились. А тут оказывается, что у тебя целая академия на дому, а нас никто даже не позвал.

Марелла выложила всё это с таким раздражением, что Софи остановилась на верхней ступеньке и удивлённо повернулась. Эту нахалку следовало поставить на место.

Разозлившись, Софи уже было собралась высказать всё, что накипело, и как ей надоели эти ограничения с тренировками. Но…

Что ей мешало устроить у себя дома тренировки для всех?

– Извини, – вместо этого сказала она. – Нужно было вас позвать.

Марелла кивнула.

– Я, конечно, не из близких друзей, но…

– Дело не в этом, – Софи уставилась на больную руку, растопыривая непослушные пальцы. – Я сильно отстала, и мне хотелось вас нагнать. Вы ведь тренировались, пока я валялась в здравпункте.