Победитель остается один - Пауло Коэльо

— На всех языках самые важные слова звучат коротко.«Да», например. «Бог». «Любовь». Эти слова легко произносятся и заполняютпустоты в нашем мире. Но есть и еще одно краткое слово, которое мне всегда былоужасно трудно выговорить. Но сейчас я это сделаю.

Она посмотрела на подругу: — Нет.

Похлопала ладонью по кровати, приглашая сесть рядом.Погладила по голове.

— У этого слова репутация чего-то бездушного,себялюбивого, неприятного. Когда мы произносим «да», то кажемся себе милыми,отзывчивыми, вежливыми. Но все-таки я говорю тебе «нет». Я не пойду на то, очем ты меня просила, к чему обязывала, твердя, что так будет лучше для меня.Конечно-конечно, ты скажешь, что мне всего девятнадцать лет, и я понятия еще неимею о том, что такое жизнь на самом деле. Но знаешь — хватило всего однойсегодняшней вечеринки, чтобы раз и навсегда понять, чего я хочу, а чего — нет.Ни за что. Ни при каких обстоятельствах.

Я никогда не хотела быть моделью. Более того — никогда недумала, что смогу влюбиться. Знаю, что любовь может жить только на свободе, нокто сказал тебе, будто я — чья-то невольница? Я — рабыня собственного сердца, ав этом случае гнет невесом, а бремя сладостно. Я выбрала тебя еще раньше, чемты — меня. Я ввязалась в авантюру, казавшуюся невозможной, и готова была неропща принять все ее последствия — от предрассудков, до сих пор живущих вобществе, до сложностей с моей собственной семьей… Я преодолела все, чтобысегодня вечером быть в Каннах рядом с тобой, наслаждаясь победой навеликолепном дефиле и зная — будет еще много возможностей. И я обязательновоспользуюсь ими — вместе с тобой.

Подруга вытянулась рядом с нею, положила голову на грудьЖасмин.

— Задуматься обо всем этом меня заставил один человек,которого я встретила там, на ужине. Я была там одна, я растерялась в этоммноголюдье, я не знала, что говорить… Спросила, кто он, а он сказал, чтопотерял свою любовь и пришел сюда, чтобы вернуть ее, но сейчас уже не уверен,что хочет именно этого. Он попросил меня посмотреть по сторонам — нас окружаютлюди, непреложно уверенные в себе, в своей правоте, в незыблемости своей славыи своих побед. И заметил: «Они ведь не веселятся. Ибо считают, что достиглисвоей жизненной вершины и, значит, предстоит неизбежный спуск. И он их пугает.А о том, что есть еще целый мир, открытый для покорения, они позабыли. Потомучто…

— Потому что привыкли.

— Вот именно. У них есть все что угодно — и почтисовсем не осталось стремлений и желаний. Все их проблемы решены, все проектыодобрены, все предприятия процветают, не требуя никакого вмешательства. И этимлюдям остается лишь бояться перемен, и вот они кочуют с вечеринки на вечеринку,с банкета на банкет — лишь бы только не оставалось времени думать. Лишь бывстречать там одних и тех же людей и полагать поэтому, что все идетпо-прежнему. Уверенность заменяет страсть.

— Разденься, — сказала подруга, чтобы хоть что-тоответить.

Жасмин приподнялась, стянула с себя платье и снова юркнулапод простыню.

— Ты тоже разденься. И обними меня. Мне нужночувствовать тебя — сегодня днем показалось, что ты позволишь мне уйти.

Подруга гасит свет, ложится. Жасмин засыпает сразу. А онаеще лежит некоторое время без сна, глядя в потолок и думая о том, что девушкадевятнадцати лет во всей невинности своей оказывается иногда мудрее взрослойопытной женщины вдвое старше себя. Да, как ни страшно ей, как ни зыбко ееположение, ей волей-неволей придется развиваться и крепнуть. Они нажили себемогущественного врага — XX, несомненно, сделает все возможное, чтобы недопустить ее к октябрьской Неделе моды. Прежде всего он попытается купить еебренд, а поскольку это невозможно, — станет дискредитировать ее передФедерацией, обвиняя в том, что она не сдержала слова.

Следующие месяцы будут тяжкими. Но Хамид Хусейн — да и никтово всем мире — не знает, что она обладает силой всесокрушающей и неодолимой, ита поможет ей справиться с любыми трудностями, и сила эта — любовь женщины,лежащей в ее объятиях. Ради нее она пойдет на все — и даже на убийство. Вместес ней она сможет все — даже одержать победу.

Корпоративный самолет уже включил двигатели. Игорь садитсяна свое излюбленное место — во втором ряду, по левому борту — и ожидает взлета.Когда гаснет табло «Пристегните ремни», он подходит к бару, наливает себе водки— от души, не скупясь — и выпивает залпом.

Какое-то мгновение он пытается припомнить — а было ли всеэто? Неужели он и вправду посылал сообщения Еве, уничтожая миры вокруг нее?Может быть, следовало выражаться яснее, оставляя возле трупа записочку с именемили чем-то в этом роде? Нет, это было бы чистейшим безрассудством — его принялибы в таком случае за серийного убийцу.

А он вовсе не убийца: у него была цель, которую он, ксчастью, успел вовремя скорректировать.

Память о Еве гнетет уже не так, как раньше. Он любит ее нетак, как любил, и ненавидит не так, как ненавидел. Пройдет время, и эта женщинавообще изгладится из его памяти, уйдет из его жизни. Жаль — сколько бы ни былоу нее недостатков, едва ли он снова повстречает такую, как она.

Он снова подходит к бару, вскрывает еще одну бутылочку ивыпивает ее. Поймут ли когда-нибудь, что миры других людей уничтожил один —один и тот же — человек? Это уже не имеет значения. Он сожалеет только о тойминутной слабости, когда вчера днем сделал попытку сдаться полиции. Но судьба,рассудив иначе, позволила ему довершить взятую им на себя миссию.

Да, он победил. Но победитель не остается в одиночестве.Кошмары его позади, и парящий над ним ангел с густыми бровями укажет путь,которым он будет следовать отныне.

19 марта 2008 года

Эта книга не была бы написана без содействия многих людей,открыто или конфиденциально открывших мне доступ к сведениям, содержащимся вней. Принимаясь за свое исследование, я не предполагал, что за кулисами мирароскоши и гламура мне откроется столько интересного. Помимо тех моих друзей,которые не хотели, чтобы их имена были здесь названы, я приношу искреннююблагодарность Александру Остервальду, Бернадетте Имакулада-Сантос, Клодине иЭлии Саабу, Давиду Роткопфу (введшему в обиход термин «Суперкласс»), ДебореУильямсон, Фа-тиме Лопес, Фавазу Груози, Франко Колоньи, Хильде-гарду Фоллону,Джеймсу У. Райту, Дженнифер Боллин-джер, Джоан Рекман, Йорну Пфотенхауэру,Жюльетт Рига, Кевину Хейенбергу, Кевину Кероллу, Луке Бореи, Марии де ЛурдДеба, Марио Розе, Монти Шедоу, Штеффи Черни, Виктории Наваловской, ЯссеруХами-ду, Зейне Рафаэль, принявшим в той или иной форме участие в работе надэтой книгой. Должен признаться, что участие это носило по большей частиопосредованный характер, ибо я никогда не распространяюсь о том, о чем пишу.