Гиперборея - Наталья Белкина

К нам приближался стражник границы, волот. Мывидели его огромный силуэт на фоне неба и отчетливо ощущали его отнюдь нелегкую поступь. Бес, на всякий случай спрятался за Трою. Мне хоть и нечего былобояться, но приближение этакого великана некоторое беспокойство все-таки у менявызвало. Волот подошел ближе и остановился в метрах десяти от нас. Может быть,не хотел ненароком раздавить?

--Кто такие?!!

--Наместница Медных гор Беатриче и еесвита,--ответила за меня Троя.

--Зачем?!!

--Мы следуем в Гиперборею. Гавр осведомлен обэтом,--ответила уже я.

--Вы уверены, что вам туда нужно? -уже не такгромогласно спросил волот и приблизился еще на один его шаг, что составилооколо пяти метров.

--Конечно, нам туда нужно. А в чем дело?

Меня начало настораживать некотораябесцеремонность пограничника и его излишнее любопытство. Теперь я его могларазглядеть лучше: вышла луна. Говорили, что все семь братьев волотов похожи какодин друг на друга. Черты его огромного лица невозможно было хоть как-тоохарактеризовать, именно из-за размеров. Привыкли ведь к другому.

--А дело в том, что там опасно.

--Позволь мне, все-таки самой судить, --недружелюбно отозвалась я.--Ты что, не понял, кто я?

--Понял, потому и предупреждаю. Ты думаешь, ябуду зря болтать? Должность, знаешь ли, не та.

--Что там не так, объясни толком?

--Что именно не могу сказать,--ответил волот,несколько уклончиво,--но чувствую, что после того, как на границе сталавозникать радужная стена, в Гиперборее что-то случилось явно не к лучшему.

--Так это радужная стена, она осязаема?

--Лучше ее не осязать, честное слово. Мне онане нравиться.

--Она постоянно здесь?

--Да, она постоянно здесь, но видно еестановится лишь время от времени.

--Что это, как думаешь?

--Это пахнет смертью.

--Ну, да...

Не то что бы я не доверяла ему, скорее всего нехотела верить. Да просто испугалась. И саму себя принялась успокаивать этоймнимой недоверчивостью. Что-то не так в Гиперборее, что-то не так с этойдурацкой разноцветной стеной... А мне все же нужно именно туда. Ну, неотступать же трусливо?

--Как твое имя, волот?--спросила я, чтобнемного отойти от пугающей меня темы.

--Сатуром зовут меня.

--Покажи-ка мне, Сатур, точную линию границы,сделай одолжение.

Волот, конечно, знал, где начинается эта самаялиния. А если верить ему, то на ней и находится стена, силовое поле или что-тоеще. Возможно, оно материально. Но как проверить?

--Троя, ты не чуешь чего-нибудь подозрительногоили опасного?--спросила я, когда мы подошли к каким-то жалким тундровымкустишкам, и Сатур сказал, что здесь и проходит граница.

--Кажется, нет.

--Где именно, Сатур, можешь точно обозначить,провести черту?

--Могу и черту, --ответил он недовольно и,наклонившись, в метрах трех от нас словно плугом процарапал своим мечом грунт,вывернув мох наизнанку.--Здесь!

--Так.

Я встала в нерешительности. Послать кого-топроверить? Кого? Можно, конечно, приказать Сиби или Камиру, можно и Беса тудаотправить, если этот трус, конечно, соизволит. Или все-таки самой шагнуть,первой? Я нащупала под ногами какой-то засохший корень, подняла его изашвырнула за границу. Ничего не произошло: с деревяшкой ничего не случилось,она просто упала в мох по ту строну границы. Мне стало немного спокойней, не смотряна усмешку великана.

--Сейчас проверим,--сказала я ему и шагнула кгранице.

Как только я оказалась с другой сторонывспаханного мшаника живая и невредимая, ко мне совсем уже вернуласьуверенность. Я велела все остальным перебираться. Первой после меня была,конечно, Троя, затем спокойно без суеты прошагал Шабур, под ним, ухватившись заподпругу, приехал Бес. Гвардейцы мои были последними. Хотя им-то можно было ивовсе не переходить границу.

--Я же собиралась отправить васдомой,--вспомнила я.--Давайте-ка прощаться. Сейчас я открою для вас дверь.

Наверное, они уже потеряли надежду на скороевозвращение, и потому, я услышала вздох облегченья. Они поспешили назад, чтобперебраться через глубокую борозду границы назад в Дремучий Мир.

--Да куда же вы? Какая разница, откудаоткрывать пространство? Да не переходите вы обратно! Что за ребячес...

Резкая иссини - белая вспышка метнулась прямо вглаза, резкий запах опаленной плоти ударил в нос. Я услышала визг отброшенногоударной волной Беса, ржанье и лай. Себя же обнаружила лежащей на земле иобсыпанной какой-то трухой, песком и... пеплом.

--Даже костей не осталось,-- сухо констатировалСатур с той стороны.

--Ты знал?--тихо спросила я, едва сдерживаясь,чтоб не расплакаться.

--Знал ли я? Если б знал, не был бы по этусторону границы. Похоже, эта стена пускает всех, но никого не выпускаетобратно.

--Я уже догадалась. Что же теперь?

--Тебе бессмертной нечего бояться.

--Бедные ребята...

Некоторое время я пребывала в непонятномсостоянии. Это был даже не шок и не истерика, какой-то тоскливый ужас,смешанный с самыми дурными предчувствиями. Я бродила туда сюда вдоль границы,словно не решалась отойти от нее. За это время радужное поле дважды становилосьвидимым. Его можно было бы руками потрогать, если не знать о его смертельнойсиле. Троя ходила за мной, боялась оставить одну, а флегматик Шабур спокойножевал скупой на соки гиперборейский мох. О Бесе я не вспоминала, хотя егопричитанья где-то вдалеке все это время изливались постоянным фоном.

--Ну, все,--остановилась я наконец.--Сатур, вкакую сторону нам двигаться к столице?

--Туда.

О столице Гипербореи - Аполло-Порт я зналатолько то, что она была расположена в долине теплых источников, окруженныхкольцом труднопроходимых гор. Там было тепло и цвели сады. Но по другую сторонугор все было по-другому. В низинах росли только мхи и лишайник да кое-гдевстречались карликовые деревья, но царствовали там уже вечные льды и снега,мрачные голые утесы и пронизывающий ветер. По пути к столице мы испытали насебе все неприятности северных стихий.

Бес ехал позади меня в походной сумке,прицепленной к седлу, и всю дорогу похрапывал, постанывал и посвистывал.Сначала я злилась и ругалась, но потом даже привыкла. По крайней мере,издаваемые им звуки хоть немного отвлекали меня от жутких воспоминаний опроисшествии на границе. Я понимала, что могла бы пройти сквозь радужную стену,хотя и трудной ценой, но Ив и Ю-Ю... Их ждала участь моих бедных гвардейцев.