Отмеченный туманом - Алексей Федотов

– Думаю, стоит позвонить ей уже сейчас… – предложил француз, не догадываясь, о чем думает его нынешний партнер. – Хотя бы дать ей свое согласие и подтвердить готовность к сотрудничеству…

Японец потянулся к своему телефону и замер, взяв его в руки, после чего громко выругался. Шкала сигнала показывала полное отсутствие связи… Кто бы знал, как он ненавидит этот город!

* * *

Скупые облака на фоне красной луны придавали ей довольно жуткий вид. Казалось, с неба на них смотрело чье-то лицо. Конечно, все дело в облаках, но все же… сам кровавый лик луны предвестник чего-то неприятного.

Будучи сержантом, Тим ночевал не в общей казарме вместе с остальными морскими пехотинцами, а в отдельной удобной комнате на трех человек, хоть и отделенной от той же казармы тонкой стенкой. Но хоть уже наступило время отбоя, ему было не до сна. Он сидел на подоконнике и сквозь стекло смотрел на луну. Но его мысли были далеки от любования «ночной красавицей». Ее мрачный и пугающий лик только больше вгонял его в тоску.

И даже суета в домике напротив, там, где разместились связисты, не привлекала его внимания. Видимо, из-за туманной дымки у них снова проблемы со связью. Это уже давно стало чем-то привычным, что не заслуживало особого внимания к себе. Устойчивая и бесперебойная связь – это больное место Артура и всех городов, граничащих с Туманными Зонами.

Из головы не выходил тот разговор, свидетелем которого он стал сегодня днем.

То, что Ким оказался родственником владелицы академии, его не особо и удивило. От этого парня все что угодно ожидать можно. Но вот то, что ему и Рейчел может угрожать какая-то опасность, его сильно напрягло. Это объясняло ту поспешность, с которой Ри и детей вывезли из того особняка, да еще с такой охраной.

И все же… что именно им может угрожать? Не по этой ли причине в свое время дядя и спрятал племянника в их детском доме? По идее, это не его дело, и ему точно туда влезать не стоит. Но и оставить все как есть Тим тоже не мог. И от этого его мрачное настроение и мысли. А еще от того, что с Рейчел ему больше не увидеться…

Он тряхнул головой, отгоняя ненужные мысли. Вряд ли у них что-то получилось бы. За все эти дни самое большее, что ему удалось добиться, это более или менее начать нормально с ней общаться. Но о возращении тех старых отношений и речи не могло быть.

Ответы на все свои вопросы он мог получить, только спросив все напрямую. Вот только у кого? Либо у самого Кима – но что-то ему подсказывало, что на территорию академии ему путь заказан, – либо у его дяди. Тим примерно представлял, где его можно искать. Юра как-то рассказывал ему еще тогда, когда он еще жил со всеми, где живет Отшельник.

Через пару дней у него будет два выходных. Вот тогда и стоит его найти.

А за окном двое связистов в полном боевом облачении побежали куда-то с катушкой полевого провода вдоль уже проложенной линии. Видимо, на этот раз у них случилось что-то серьезное.

* * *

В академии не было луны, даже такой, какую ее видели те, кто жил в Артуре. Нельзя сказать, что она особо скучала по ней. Но иногда, вот как сейчас, на нее накатывало чувство тоски.

Стоя у распахнутого окна своего рабочего кабинета, она разглядывала не вид, открывающийся снаружи, а маленькое фото с изображением старого человека, ее деда. Именно у него в трудные моменты она всегда искала совета. Даже если он не мог ей ответить с фотографии, ей становилось легче просто при взгляде на это фото.

А сегодня ей было о чем подумать. Названая сестра брата ей понравилась. Несмотря на все трудности, что выпали на ее долю, она поражала своей силой и целеустремленностью. Уже одно то, чего она хочет добиться в жизни, вызывало у Ирины уважение к ней.

И надо признать, ее немало поразили ее слова, которые произнесла Рейчел, услышав из уст Ирины историю семьи Малышевых…

– Чем я могу вам помочь? – на полном серьезе спросила ее Ри.

– Помочь? – переспросила ее Ирина, на секунду подумав, что ей послышалось.

– Помочь, – повторила Рейчел. – Ты же сама назвала меня членом своей семьи. И это нормально, что я хочу помочь и быть полезной своей семье, – серьезно произнесла девушка в инвалидном кресле.

– Знаешь, подруга, – неожиданно рассмеялась Ирина (только смех был какой-то безрадостный), – думаю, мы с тобой поладим… А насчет помощи… – Она скривилась. – Меня саму попросили не мешать. Сказали, что без меня разберутся.

– Звучит так, словно тебя послали, – заметила Ри.

– Именно так, – подтвердила Ирина. – Воскресший из мертвых дядя нас с Юрой от решения проблемы отстранил. Сказал, что сам все уладит.

– Крутой он у вас… И все же, чем я могу быть вам полезной? Не желаю быть объектом благотворительности, – вернулась Ри к заданному ранее вопросу, но несколько изменив тон и смысл.

– Благотворительность, – задумчиво протянула Ирина. – Не думаю, что ты в ней нуждаешься. Сильных людей это только унижает. А помочь ты мне можешь… Юра мне кое-что о тебе рассказал. Например, что до того как случилась трагедия, ты преподавала в начальных классах математику и литературу. С его слов, твои ученики тебя просто обожали!

– Он преувеличивает, – заметно смутилась Ри, но было видно, что похвала ей приятна.

– Еще он сказал, ты и сейчас проводишь уроки для детей, живущих по соседству, – добавила ректор. – У меня как раз в начальной школе свободны несколько вакансий. Нет желания занять одну из них?

– Ты это серьезно? Я давно не преподавала, и еще я инвалид… – напомнила Ри о своем состоянии. – Моя лицензия давно просрочена.

– Это не имеет значения… Тебе решать. Конечно, тебе придется пройти тестирование твоих знаний. Это обязательная процедура для всех учителей моей академии. И в этом поблажек никому не делают. Так каков будет твой ответ?

Каков будет ее ответ?.. Вот так сразу дать ответ было трудно… На мгновение Ри охватили сомнения. Но, тряхнув головой и отгоняя ненужные мысли, уверенно заявила:

– Я согласна!.. Что я должна делать?

Если сомневаться и колебаться, ничего не добиться. Так и останешься до конца своих дней никому не нужным, жалеющим себя инвалидом…

– Пока ничего… – как-то пристально и крайне внимательно глянула на нее Ирина, словно изучая. – Хочу, чтобы ты перед этим навестила одного интересного человека, работающего в нашей больнице.

– Что это за человек? – насторожилась Рейчел. – Зачем мне с ним встречаться?

– Он специализируется на таких полученных травмах, как у тебя. В своей области он был признан одним из лучших специалистов… Немного эксцентричный, но если кто тебе и может помочь, то только он.

– Как мне можно помочь? – нахмурилась и недовольно поджала губу Ри. Меньше всего она желала тешить себя напрасными надеждами. – Меня уже обследовали в центральной городской больнице. И признались в своем бессилии помочь мне… А там работают тоже неплохие специалисты.