Дым и пепел - Таня Хафф

— Тони, люди с таким обкромсанным кустарником вряд лиокажутся фанатами «Самой темной ночи».

— Тогда расширим демографический состав наших фанатов.

Он высвободил руку, вытащил свою форменную куртку, надел ее,а джинсовую оставил в багажнике. Эта одежка была пошита из вездесущего черногосатина с кроваво-красным логотипом на спине. Тони носил ее редко. Фостер решил,что за один день они вряд ли встретят других фанаток вроде Донны. Но в этойкуртке он выглядел официально. В восьмом часу субботнего вечера это моглосыграть на руку.

— Мы заставим здешних жителей проводить меня в ту комнату,потому что нам надо использовать в сериале вид из ее окна.

— Их это не заинтересует.

— Надо предложить им кучу денег.

— Это может сработать, — отозвалась Лия, посмотрев на кусты,— Но есть одна проблема, — добавила она, идя по дорожке к дому, — У меня такоевпечатление, что Чи-Би не согласится.

— Мы ведь не собираемся на самом деле использовать вид изокна, — напомнил ей Тони, поднимаясь по ступенькам на крыльцо.

— И то правда. Но когда ты окажешься в комнате, жильцы непозволят тебе просто взять и высунуться из окна.

— Да, тебе придется их отвлечь. Его, ее или семью Бреди

«Семья Бреди» — американский телесериал, рассказывающий прожизнь белой семьи американского среднего класса.

. Не заставляя его, ее или их нарушать какие-либо клятвы.

— Хорошо, мистер Всезнайка. Но если там окажется не «он», токаким образом я смогу отвлечь эту персону?

— Мы будем на втором этаже.

— И что?

Тони вздохнул, нажал на кнопку звонка и продолжил:

— Ты ведь каскадерша, верно? Свались с лестницы.

— Я не понимаю — Миссис Чин одной рукой вцепилась в свойголубой свитер и перевела тревожный взгляд с визитки Тони на него самого, — Налужайке перед нашим домом будут снимать телесериал?

— Нет, мэм. Нам просто нужно отщелкать... снять сцену изтакого окна, как ваше, — поправился он, когда женщина явно испугалась.

— Но зачем?

— Для телевизионного сериала.— Да, вы уже сказали, но почему?

— Такую картину увидит один персонаж, когда посмотрит вокно, миссис Чин.— Но актеры даже не войдут в вашу комнату, — быстро добавила Лия, — Мысмонтируем куски фильма у себя в студии.

— Понимаю.

«Или она привирает, или ее смущает что-то другое».

— Вы заплатите мне за это?

Это было почти утверждение, а не вопрос. Деньги определенноее не смущали.

— Да, мэм.

— Только и слышишь о том, как много на телевидении денег. —Она снова посмотрела на визитку. — Сколько заплатите?

— Не могу сказать точно, мэм. Мне нужно посмотреть, подходитли это окно, и послать пару фотографий боссу, — Тони вытащил из карманамобильник.

Дама сощурилась и спросила:

— Вы не будете снимать внутри моего дома?

— Нет, мэм. Только вид из окна.— Хотите сделать это сейчас?

— Если босс быстро примет решение, то мы сразу же сможемвыписать вам чек.

— Но снаружи темно, — запротестовала она и выглянула наулицу, чтобы убедиться в этом.

— Ничего. Это телесериал про вампира. Но про хорошего, —пояснил Тони, когда женщина снова сощурилась, — Он детектив, распутывающийпреступления и защищающий людей.

— Звучит знакомо, — медленно кивнула миссис Чин. — Повторитееще разок название сериала.

— «Самая темная ночь», — Фостер чуть повернулся, чтобы онамогла увидеть логотип у него на спине, — Мы снимаем здесь, в Барнеби.— Никогда о вас не слышала, — заявила женщина, но все же сделала шаг назад,чтобы впустить их в дом.

— Господи боже мой! Мисс, вы в порядке?Тони не видел падения, но, судя по звуку, оно было впечатляющим. Много ударов,треска и в конце концов очень достоверный стон. Когда миссис Чин выбежала изкомнаты, Фостер высунулся в окно. К счастью, оно было старомодным, без сетки отнасекомых, со створкой, убирающейся вверх. Он извернулся, ухватился за раму,подтянулся и сел на подоконник. Ему пришлось наклониться и протянуть левуюруку, чтобы пропихнуть руны через слабое место. Все четыре прошли куда нужно,но Тони не был полностью уверен в том, что дырка залатана. Он высунулся ещенемножко дальше, прищурился...Мир наклонился под интересным углом, но мерцания явно не было видно.Оконного карниза тоже.Зато Фостер разглядел сперва крышу крыльца, а потом — куст.Тот самый, который оказался куда прочнее его самого.«Черт, просто великолепно! — подумал Тони, скатился с куста на лужайку ипостарался дышать часто, неглубоко, сквозь зубы, чтобы не завопить, — Я четыредня сражался с демонами, и меня победил куст!Самый лучший вариант — полежать тут, истекая кровью. Но если мы с Лией не хотимиметь дело с множеством вопросов, на которые я не готов отвечать, то мне придетсясперва убраться подальше от миссис Чин и лишь потом рухнуть.Вернее, я должен буду сперва встать, потом смыться от миссис Чин и упасть.Хорошие новости — у меня не сломано ничего, во всяком случае важного».Довольный тем, что он, похоже, находился в несколько лучшей форме, чем куст,Тони, шатаясь, взошел на крыльцо и заглянул в переднюю. Лия сидела надеревянном стуле, держась за голову. Миссис Чин нигде не было видно.Парень открыл дверь, знаком велел каскадерше хранить молчание и как можнобыстрее подошел к ней. Миссис Чин вышла из задних комнат со стаканом воды вруке.

— Вот вы где, — резко сказала она, бросила взгляд на второйэтаж и протянула Лии стакан.

Она явно подумала, будто Тони только что спустился полестнице, и так же демонстративно не одобряла его бесчувственного отношения ккомпаньонке.

— Молодую женщину нужно отвезти в больницу.

«Куда? Ее что, больше не защищают чары?»

— Ты ранена?

— Она упала с лестницы, — мрачно сказала миссис Чин, — У нееможет быть любое внутреннее повреждение, и я за это не в ответе. Моя лестницабезопасна. Меня не было рядом, когда это случилось. Я принесла ей стакан воды.

— Конечно, вы тут ни при чем.

— Если вы попытаетесь подать на меня в суд, то я так там искажу.

— Хорошо, конечно.

— Наверное, вы правы насчет больницы. — Лия встала и вернуластакан, — Мы должны ехать.

Тони был полностью «за».Он плотно прижал к боку левую руку, протянул пострадавшей правую и сказал:

— Я помогу тебе добраться до машины.

Лия каким-то образом ухитрилась принять на себя большуючасть его веса и сделать вид, будто это он помогает ей.