Тысячный этаж - Катарина Макги

– Не желаю с тобой разговаривать!

Леда исступленно сделала шаг назад, ближе к краю крыши.

Эйвери подошла и встала рядом с Эрис. Девушки взволнованно переглянулись.

– Леда, – с испугом взмолилась Эйвери, – прошу, отойди оттуда, и мы обо всем поговорим.

Но та смотрела на Эрис, не в силах оторвать взгляда от шарфа. Как только бесстыдница смеет ходить на людях с этой вещью, подарком от женатого мужчины? Разве ей не стыдно?

– Что с тобой не так? – завопила Леда. – Почему ты не можешь оставить мою семью в покое?

На грани отчаяния, она отступила еще на шаг. Они в буквальном смысле загоняли Леду в угол, эти две твари, которые притворялись ее подругами. Одна завела интрижку с ее отцом, а вторая украла единственного дорогого ей парня. Судьба сыграла с ней злую шутку, послав таких дрянных подруг, лихорадочно подумала Леда. Она порылась в кармане платья, пытаясь нащупать ксенпергейдрен. Ей нужно прояснить мысли, тогда она сможет понять, как разобраться со всем этим. Но в кармане оказалось пусто.

– Я знаю, что ты расстроена! – Эрис тоже повысила голос. – Мне жаль, ясно? Я понимаю, как это странно. Но я никому не скажу. И больше не стану встречаться с… – она слегка запнулась, – твоим отцом, никогда. Обещаю.

– Забирай свой дурацкий шарф и проваливай отсюда!

Леде хотелось заплакать, закричать или разорвать Эрис на части – но только не стоять здесь и слушать, что Эрис встречалась с ее отцом. Будто сегодня не хватало других проблем.

Эрис оказалась рядом с ней, достаточно близко, чтобы Леда могла стащить шарф с ее шеи. Из-за стимуляторов сердце билось громко и четко. Они обе находились в опасной близости от края. Эйвери кричала, умоляя их вернуться.

– Для меня все тоже не просто, понятно? – пробормотала Эрис и посмотрела Леде в глаза. – Прошу. – Она притронулась к ее руке.

Это было последней каплей.

– Я сказала, не трогай меня! – Леда в гневе оттолкнула Эрис.

И тут смутно различила новые шаги на лестнице.

Эрис качнулась назад, как в замедленной съемке, высоченные каблуки подогнулись.

Казалось, сейчас девушка обретет равновесие. Леда даже потянулась к ней, но было слишком поздно: Эрис падала. Ее красивое лицо исказилось от ужаса, глаза распахнулись. Леда смотрела, как Эрис несется навстречу земле, а вокруг нее развеваются складки алого платья, шарф трепещет на ветру, как бесполезный белый флаг. Она выглядит необъяснимо прекрасной, со странным равнодушием подумала Леда. Крошечная фигурка все глубже проваливалась в темноту жившего внизу города.

Даже когда Эрис скрылась из виду, Леда не отвела взгляда.

Вечность спустя до Леды дошел ужас произошедшего. Она закрыла лицо ладонями и заорала.

Вдалеке над горизонтом показалось солнце, протягивая свои дерзкие красные пальцы к отступающей темноте.

Взглянув на небо, Леда увидела лишь тошнотворно-красный цвет свежей крови.

Ватт смотрел и не верил глазам.

Он пробирался сквозь толпу на вечеринке, спрашивая у всех, не видел ли кто Эйвери или Леду. В итоге парочка первокурсниц с испуганным видом указали ему в сторону кухни. Он заметил открытую дверь в кладовую и лестницу, ведущую наверх, в темноту. Желудок скрутило, несмотря на настойчивые советы Нади: «Поднимайся туда. Сейчас же».

Забравшись наверх, Ватт увидел кричащих друг на друга Леду и Эрис. Эрис потянулась к Леде, но та отпрянула, отталкивая девушку. А потом Эрис упала – соскользнула с края Башни и исчезла в темноте. Ватт представил, как она несется к земле, беспомощно раскинув руки. Если ей повезет, она умрет от разрыва сердца еще в воздухе.

При мысли о том, как будут выглядеть останки, парня замутило.

Леда по-прежнему стояла на месте и смотрела вниз, с пустым взглядом и открытым ртом, застывшим в бесконечном вопле. На крыше были и другие девушки: Эйвери и темноволосая незнакомка с ярко-зелеными глазами. Обе с неподдельным ужасом таращились в ту сторону, где исчезла Эрис.

Ватт больше не мог вынести этого зрелища. Он подошел и рванул Леду на себя. Она резко дернула головой, а ее дикий крик наконец прекратился.

Все переглянулись – он, Эйвери и еще одна девушка. Все они видели, что произошло. Лицо Эйвери побелело, плечи дрожали. Ватт понял, что она безмолвно плачет, в лунном свете ее слезы мерцали серебром. Еще бы, ведь Эрис была самой давней подругой Эйвери. Ему хотелось обнять рыдающую девушку и попытаться утешить, но он не двинулся с места.

Леда ссутулилась, вся дрожа. Опущенные веки дергались, лицо исказилось от боли. Боже, неужели она все еще под кайфом с прошлой ночи? Ватт не мог поверить, что только вчера пил виски у себя в гостиной в компании Дерека. С того момента все происходило как в тумане: Леда соблазнила и опоила его, он очнулся и сразу же помчался сюда, безумно переживая за Эйвери.

Но жертвой ситуации оказалась Эрис.

Незнакомая ему девушка нарушила тишину.

– Нужно вызвать полицию, – дрожащим голосом сказала она.

Ватт поинтересовался у Нади, кто это такая, и та сверила ее лицо с главной программой распознавания Башни. «Райлин Майерс, тридцать второй этаж». Как же она оказалась наверху?

Эйвери ошеломленно заморгала и выговорила сквозь рыдания:

– Я вызову.

Ватту было нестерпимо смотреть на Эйвери. Сейчас он мало чем мог помочь, разве что дать возможность оплакать подругу.

– Лучше я, – сказал он.

Девушка с благодарностью кивнула.

Эти слова будто разрушили чары, вырвали Леду из кошмара наяву, в который она угодила. Она выпрямилась и подняла голову, глаза ее горели огнем.

– Ну уж нет, – с жутким спокойствием проговорила девушка. – Не будете вы никого вызывать.

– Леда, Эрис мертва! – сказала Эйвери. – Нужно вызвать помощь!

– Если она мертва, ей никто уже не поможет, – безжалостно заметила Леда.

– Это ты виновата! – крикнула Эйвери.

– Правда? – Леда глубоко вдохнула. Чем сильнее волновались все они, тем больше хладнокровия она обретала. – Насколько мне помнится, именно ты притащила нас всех наверх.

– Ты столкнула ее!

– Ой ли? – После крика Эйвери голос Леды звучал тихо и ровно. – Я так не думаю. Мне кажется, Эрис слишком много выпила. На твоей вечеринке, между прочим. – Леда вновь перевела взгляд на Эйвери, не моргая, словно была горгоной Медузой и могла обратить подругу в камень. – А потом она поскользнулась.

В разговор вмешалась Райлин:

– Я видела, как ты ее толкнула. И все расскажу полиции.

Взгляд Леды замельтешил, переходя от одного собеседника к другому. Она напоминала затравленного зверя, ищущего путь к спасению. Ее мозг перебирал варианты.