Кому верить? Что мы на самом деле знаем о мире вокруг нас - Брайан Клег

Один из последних способов применения гиалуроновой кислоты едва ли можно считать полезным: вы можете приобрести пищевые добавки с ней. Они не представляют никакой ценности, поскольку кислота разрушается в желудке и нет никакого шанса, что даже ее малая часть достигнет кожи. Еще страшнее то, что употребление подобных БАДов беременными и кормящими может иметь пагубные последствия, поэтому применение гиалуроновой кислоты в составе пищевых добавок не совсем понятно.

Одно из наиболее распространенных убеждений: бутерброд всегда падает маслом вниз. Однако, в отличие от большинства подобных утверждений, это имеет под собой научную основу.

Мы все слышали о законе Мерфи, или законе подлости, согласно которому, если есть вероятность того, что какая-нибудь неприятность может случиться, она обязательно произойдет. Конечно, существует много возможностей проверить это утверждение на практике, однако часто мы дурачим сами себя. Дело в том, что наша память избирательна. Мы запоминаем только хорошее, только плохое или только то, что по-настоящему нас удивило. Вот откуда берутся «удивительные» совпадения: мы просто не помним, что и раньше много раз думали о ком-то и он или она не звонили нам две минуты спустя! Так бывает лишь в редких случаях, и это просто совпадение, которое запоминается.

Однако есть частный случай этого закона, когда в игру вступает реальная наука – это так называемый закон бутерброда, согласно которому бутерброд всегда падает маслом вниз. Следует отметить, что проводился «эксперимент», демонстрировавший, что это не так, однако позднее выяснилось, что это было не проведенное по всем правилам научное исследование, а всего лишь опыт, сделанный по заказу передачи Q.E.D.[19] на канале BBC в 1991 году (возможно, в 1983-м или 1993-м, в источниках приводится различная информация). Эксперимент показал, что бутерброд падает маслом вниз в 50 % случаев, так же как и когда вы подбрасываете монетку. Но, к сожалению, как и многие телевизионные «научные эксперименты», этот был призван удовлетворить требования продюсеров.

Их целью было опровергнуть закон Мерфи, однако утверждение, что бутерброд падает маслом вниз, – это вовсе не миф, а элементарная физика. Участники шоу на BBC совершили ошибку: они обращались с бутербродом как с монеткой, подбрасывая его высоко в воздух. Когда резким щелчком большого пальца мы подбрасываем монетку, она много раз вращается, перед тем как наконец падает на землю. В результате возникает эффект случайности – 50:50. То же самое произошло и с телевизионным бутербродом.

Однако в реальной жизни чаще всего бутерброд падает, когда вы берете его с тарелки. В этот момент он находится примерно на высоте вашей талии (над полом) и, падая с тарелки, начинает вращаться. Однако вращается он достаточно медленно, да и расстояние до пола совсем невелико. В результате он может обернуться лишь на половину (а то и на четверть) оборота. И поскольку в начале падения масло находилось сверху (конечно, если у вас нет очень странной привычки класть бутерброд на тарелку по-другому), в результате оно окажется внизу. Что и требовалось доказать, как сказали бы на BBC.

Наверное, вы уже не раз задумывались, почему в определенные моменты вам нестерпимо хочется почесаться. Наука знает ответ.

Вы когда-нибудь обращали внимание, что каждый раз, когда вы слышите, например, о блохах или вспышке педикулеза, вас вдруг одолевает непреодолимое желание почесаться? А как насчет того, что какая-нибудь часть тела обязательно зачешется именно в тот момент, когда вы больше всего хотите сохранять спокойствие, например на концерте классической музыки, который, по правде говоря, не очень-то вас заинтересовал, или когда врач, делающий рентгеновский снимок, просит вас не шевелиться?

В этом случае все дело в двух факторах, и оба связаны с мозгом, а вовсе не с носом, рукой, затылком или что у вас там еще зачесалось? Фактор первый – гиперчувствительность. При упоминании о блохах или вшах мы подсознательно начинаем обращать на кожу большее внимание, и любое легкое ощущение – а ведь мы постоянно раздражаем нашу кожу – гипертрофируется и воспринимается как зуд. Вот сейчас, печатая этот текст, я весь исчесался. Возможно, вы тоже.

Как показали испытания, зудом, как и зевотой, можно «заразиться». Если вы видите, как кто-нибудь чешется, ваш мозг начинает усиленно работать, и едва заметные колебания кожи, которые происходят в результате воздействия воздуха, перемещения вашего тела и тому подобного, усиливаются, а в итоге вам хочется почесаться. То же происходит с обезьянами: предполагается, что, удаляя паразитов, они испытывают зуд, который распространяется на всю группу приматов.

Рассмотрим и вторую ситуацию: вы ощущаете зуд, когда, напротив, пытаетесь сохранить спокойствие. В этом случае налицо взаимодействие мозга и сознания. Большинство сигналов, которые мозг и тело посылают друг другу, бессознательные. На долю сознания приходится ничтожный процент реакций. Проще говоря, если вы активно размышляете о чем-либо, то не почувствуете даже малейшего зуда. Однако когда вы пытаетесь успокоиться и сосредоточиться, сознание высвобождается и желание почесаться выходит на первый план.

Энтузиасты считают странным, что наука не воспринимает круги на полях всерьез, однако какова же истинная история появления этих таинственных рисунков?

Круги на полях представляют собой рисунки на земной поверхности, созданные полегшими растениями. Это причудливые и красивые узоры, оценить красоту которых можно, только пролетая над ними на самолете.

Об этом феномене широко заговорили в 1970-х, когда круги обнаружили на западе Англии. Тогда рассматривалась версия, что они могли появиться в результате опасных для жизни природных явлений, таких как смерч, а некоторые и вовсе полагали, что это послания инопланетян. Многие специалисты сходились во мнении, что такие узоры не могли быть рукотворными. Однако в 1991 году Дуг Бауэр и Дэйв Чорли признались, что это они создавали круги на полях.

Они показали, как делали это, приминая зерновые на участках поля с помощью одной или нескольких деревянных досок с привязанными к их концам веревками. Чтобы сделать фигуры геометрически точными, они использовали старую шляпу на проволоке. И поскольку у них не было никакой техники (двое мужчин на своих двоих), соседние поля оставались нетронутыми. Имея дело с рисунками подобного масштаба, мы по понятным причинам становимся не очень внимательными и опускаем детали, потому они кажутся нам более совершенными, чем есть на самом деле.

Со временем создание кругов на полях становилось все более распространенным занятием: изобретаются все более сложные узоры. Наиболее популярными по-прежнему остаются геометрические фигуры, хотя встречаются даже рекламные логотипы. Несмотря на это, некоторые упорно верят, что часть кругов все-таки имеет внеземное происхождение. В принципе, это может быть правдой, как и то, что супермаркет на другом конце улицы тоже мог быть построен инопланетянами, если вы не видели, как его строили люди, но это маловероятно.