Властелин Колец. Две крепости - Джон Рональд Руэл Толкин

– Я решился, - повторял себе Сэм, но на самом деле решимостив нем не было. Хотя он и старался действовать разумно, но сейчас все шло как-тоне так. - Может, я ошибся? - пробормотал он. - Но что же мне еще оставалосьделать?

Крутые скалы смыкались вокруг него. Прежде чем перевалитьседловину, прежде чем сделать шаг по земле Мордора, он обернулся и взглянулназад. Вдалеке еще виднелось черное пятнышко туннеля, он видел или угадывалместо, где оставил тело Фродо. Ему даже показалось, что там различаетсякакое-то мерцание, а может, это были слезы в глазах…

– Если бы только мне вернуться и найти его, - вздохнул он.Потом, наконец, тряхнул головой и сделал несколько шагов, самых тяжелых в своейжизни.

Только несколько шагов он и сделал. И тут же замер на месте.Спереди, со стороны перевала, доносились голоса орков. В то же времяпослышались топот и возгласы сзади. Сэм обернулся и увидел красные огонькифакелов, появившиеся из туннеля. Значит, за ним охотятся. Значит, красный глазбашни был зрячим! Колеблющийся свет факелов и лязг оружия были совсем рядом.Через минуту орки будут на вершине и увидят его. Он слишком долго раздумывал!Еще не отдавая себе отчета, он нащупал цепочку на шее. В тот момент, когдапервые враги появились на перевале, прямо перед ним, он надел Кольцо.

Мир изменился, и в один короткий миг вместилось множествомыслей. Сэм сразу же ощутил, что слух у него обострился, а зрение, наоборот,затуманилось. Все вокруг сделалось смутным, а сам он стоял в этом туманноммире, как плотная черная скала, и Кольцо, оттягивавшее руку, было словно жерновиз раскаленного золота. Не невидимым он чувствовал себя, а, наоборот,единственно видимым. И еще он знал: где-то пробудилось Око и ищет его.

Он слышал ропот ручья далеко внизу, в долине Моргула, онслышал жалобное бульканье Шелоб, с трудом пробирающейся в подземных переходах,слышал оглушительный топот и пронзительные крики орков впереди. Он отшатнулся,прижался к утесу. Они прошли мимо, как отряд призраков, как туманные серыефигуры страшного сна, и в руках у них были бледные язычки пламени. Сэм весьобратился в слух. Отряды увидели друг друга и с криками бежали навстречу. Онясно слышал и тех и других, а благодаря Кольцу, понимал их речь. Похоже, силаКольца возрастала по мере приближения к месту своего рождения. Но Сэм тут жеубедился, что смелости оно ему не прибавило. Он стоял, думая только о том, гдебы спрятаться, стоял и слушал.

– Эй, Горбаг! Ты что тут делаешь? Надоело воевать, да?

– У меня приказ. А вот ты что тут делаешь, Шаграт? Надоелождать наверху? Хочешь спуститься и подраться?

– У меня тоже приказ. Я стерегу этот проход. Так что говорисо мною повежливее. Ну, что скажешь?

Его собеседник не успел ответить.

– Хай! Хай! Хай! - послышались громкие вопли. Орки внизуувидели что-то. Они побежали туда, остальные за ними. - Хай! Гей! Тут что-тоесть! Лежит прямо на дороге! Лазутчик! Лазутчик! - все покрыл гнусавый звукрога и хриплый галдеж.

Сэм резко вздрогнул. Он больше не думал о том, где быспрятаться. Орки нашли Фродо. Что они с ним сделают? Он слыхал рассказы, откоторых кровь стыла в жилах. Все сомнения и страхи разом исчезли. Он зналтеперь, где его место, и по лестнице, а потом по тропе поспешил обратно.

– Сколько их там? - спросил он себя. - Из башни - никак неменьше сорока, а снизу, кажется, и того больше. Интересно, скольких я смогууложить, прежде чем меня убьют? Стоит вытащить меч - его же издали видно! - ирано или поздно они меня прикончат. Интересно, сложат ли когда-нибудь песню отом, как пал Сэм на тропе в Мордор, окружив мертвого друга грудой вражескихтрупов? Нет, песен не будет, ведь, если они найдут Кольцо, песен вообще большене будет. Но мое место все равно там. Они должны понять - Элронд, Совет и все мудрецысо своей мудростью. Их замыслам не суждено сбыться. Не могу я нести Кольцо. Немогу, если со мною нет Фродо!

Орки были уже далеко. От изнеможения Сэм едва шагал. Кудаони подевались в этом тумане? А-а, вот они, далеко впереди, склонились надчем-то лежащим на земле, а другие шныряют туда-сюда, словно собаки, ищущиеслед. Он попытался прибавить ходу. «Иди, Сэм, - уговаривал он себя, - иди, а тоопять опоздаешь».

Он проверил, легко ли вынимается из ножен Шершень. Сейчас онвыхватит его, и тогда…

Но тут раздались громкие вопли, гиканье и хохот.

– Я-хой! Э-хей! Живо! Коротким путем! Обратно, в Нижний Ход!Сегодня ее нечего бояться! - толпа орков зашевелилась. Последние четверо неслина плечах чье-то тело. - Я-хой! Живей! Живей!

Они уносили труп Фродо. Они ушли. Они уже достигли туннеля ивошли в него. Те, что несли тело, вошли первыми, а позади началась суматоха исвалка. Сэм кое-как ковылял вслед. Он обнажил меч, голубовато сиявший в егодрожащей руке, но, пока он добежал, последний орк исчез в черной дыре.

На мгновение Сэм остановился, задыхаясь, хватаясь за грудь.Потом провел рукой по лицу, стирая грязь, пот и слезы.

– У-у, гнусная мразь! - крикнул он и прыгнул в темноту.

Туннель больше не казался ему темным: скорее, было похоже,что из редкого тумана он вступил в густой. Несмотря на огромную усталость, воляего крепла. Сэму казалось, что он видит факелы далеко впереди, но, как он ниспешил, расстояние между ними сокращалось медленно. Орки ходят в темнотебыстро, почти бегом, к тому же они прекрасно знали этот туннель. Несмотря наШелоб, этим кратчайшим путем между горами и мертвой крепостью частопользовались. Чьи руки и в какие незапамятные времена проделали столь огромныйтруд, они не задумывались, но сами прорыли множество обходных путей с обеихсторон, лишь бы обогнуть главное логово. В эту ночь орки не собирались далекообходить убежище Шелоб. Они спешили к своей сторожевой башне на утесе. На ходуони галдели и перекликались по обычаю своего племени. Сэм слышал их грубыеголоса, резкие и хриплые в мертвом воздухе, и мог различить среди них два самыхгромких и самых близких к нему. Начальники обоих отрядов шли позади всех,ворчливо беседуя.

– Прикажи своим ребятам не орать так, Шаграт, - говорилодин. - Нам совсем ни к чему встречаться с Шелоб.

– Заткнись, Горбаг, твои шумят ничуть не меньше, - ответилдругой. - Пусть забавляются! А о Шелоб не беспокойся. Похоже, она села нагвоздь, но мы об этом плакать не станем! Разве ты не видел следы? Так что пустьпосмеются. Нам повезло. Наконец-то мы раздобыли кое-что нужное там, наверху.

– Так эта дохлятина нужна там? А что оно такое, по-твоему?Похоже на эльфа, но мелковат. Оно что, опасное?

– Не знаю, и знать не хочу! - отрезал его собеседник.