Кинжал раздора - Марина Эшли

Раф смотрел на брата со страхом. «Барт продает своего коня?» Наконец он в это поверил и испугался, не сошел ли тот с ума. Продать Кинжала?!

– Ллойд – свинья! – Барт все еще был взбудоражен несостоявшейся сделкой. – Он очень хотел Кинжала. Тем более что будет конный парад на Празднике цветов. Но он не пойми почему взъелся на меня. Ждал, что я буду его упрашивать, что ли.

Барт презрительно выпятил губу.

– Но это к лучшему…

– Барт? Зачем тебе продавать Кинжала? – осторожно спросил Рафаэль. – Давай лучше попробуем выручить деньги за мою лошадку.

– Я сам, своими силами решу свои проблемы! – начал Барт и опомнился, добавил мягко: – Твоя лошадь специально обучена и стоит дорого, но покупателя быстро мы на нее не найдем.

– Яхта? – перебирал что у них есть ценного Рафаэль.

Бартоломью его перебил:

– Перестань. Яхта – твоя. И тоже быстро не продашь.

– Барт, не обязательно покупать эту книгу, давай подождем, пока ее купит историческое общество. Давай, в конце концов, поедем в Шотландию и посмотрим на руины, может, сообразим, на каком уровне был переход…

– Раф, я не могу рисковать временем и деньгами. Я не могу бросить надолго работу, я же только ее получил. Что вы все будете делать и на что жить? Мы проездим по Шотландии, прокатаем кругленькую сумму и вернемся ни с чем?

– Ну, не факт, что книга нам поможет. И что тогда?

– Тогда мы ее продадим, придурок, тому же Шотландскому историческому обществу! – воскликнул Барт. – Мы в любом случае вернем обратно деньги, пока на книгу есть спрос!

Рафаэль уставился на Барта, надо же, такая простая мысль не приходила ему в голову. Но Кинжал…

– Рафаэль. – Мама заглянула к ним, увидела Барта и сочла нужным напомнить: – Бартоломью, ты зарос, пора к парикмахеру. В мэрии работаешь. На виду.

Барт замахал на нее руками и бросился к выходу.

– Что это с ним? – испугалась мама. – Устал?

– Много дел, – согласился Раф.

– Рафаэль! Рафаэль! – мама разыскала младшего сына в замке. – Что-то творится с Бартоломью. Какой-то он странный вернулся из города. Поговори с ним. Как бы опять не напился, – вздохнула она сокрушенно.

Раф собрал чертежи и покатил к себе в комнату. Барт лежал на его кровати лицом к стене. Он повернулся на звук коляски.

– Ллойд срочно собрался и поехал в Порт-Пьер, – глухо сказал он. – Я догадываюсь к кому.

– Ну и что? – удивился Раф.

Барт молчал.

– Женевьева тебя любит, идиот.

Барт молчал.

– Позвони ей.

Барт отрицательно покачал головой.

– Сделай мне одолжение… – Он посмотрел на Рафа. – Сейчас придет новый хозяин за Кинжалом. Проследи, чтобы все было в порядке. Я не хочу, чтобы Кинжал знал, что я сам, своими руками, его отдал.

Раф кивнул. Двинулся к двери.

– И не вздумай звонить Женевьеве. Позвонишь – ты мне не брат! – крикнул ему вдогонку Барт.

Он вдруг вспомнил, как увидел Женин первый раз. Грязный вонючий поезд, и девушка, такая свежая, как будто только что умылась. Она все время делала глупости, всю дорогу. В основном – ради него. А теперь – кто знает. Барт стиснул подушку. В любом случае он преподнесет ей кинжал с ножнами.

– Женни, к тебе приехал гость! – весело позвала Женевьеву мама.

«Ну наконец-то! Бартоломью!» – встрепенулась Женни и вприпрыжку выбежала в гостиную. Она в недоумении повертела головой. Очень странно, что Бартоломью взял с собой Ллойда… И где же он сам?

– Это тебе. – Ллойд протянул ей розу.

На этот раз красную. Женни ахнула. И разрумянилась. Мама улыбнулась, она увидела свою прежнюю Женни. Ллойд явно был доволен произведенным эффектом. Он откашлялся.

– Женни. У меня появились дела. Я собирался появиться, как только их закончу.

Ллойд сделал неопределенный жест рукой.

– Потом решил, что не стоит тянуть. И приехал сделать предложение.

– Какое предложение? – заинтересовалась Женни.

Тут ахнула мама и поспешила выйти за дверь. Ллойд качнулся на каблуках.

– Выходи за меня замуж.

– Э… – Женни открыла рот.

Его карие глаза смотрели отнюдь не насмешливо. Он это что, в самом деле сказал? Ой, как это приятно, даже когда совершенно неожиданно и не от того, от кого ждешь. Уголки губ у Женни поползли вверх. Ллойд тоже улыбнулся.

«Интересно, что было бы, если бы я не встретила летом Бартоломью? Приехала бы в Меланьи к Маленьким, к Медичесам и близко бы не подошла и по уши влюбилась бы в Ллойда?» Ну и мысли же ей приходят в голову. Но если не знать Барта, пройти мимо Ллойда Оричеса – это немыслимо! Однако кое-что всплыло у нее в памяти, чьи-то злые слова. А Ллойд, сам Ллойд заметил бы ее, если бы… не Барт?

– Я тебе нужна из-за Барта Медичеса? – тихо спросила Женин. – Его место в колонне, его лошадь, его девушка…

Ллойд возмущенно хмыкнул.

– Что за глупости ты говоришь, Женни. Сравниваешь себя с лошадью.

Он презрительно усмехнулся и не утерпел, проговорился:

– Барт на днях предлагал мне купить Кинжала, а я отказался. Медичес слишком высокого мнения о своей персоне. Мне ничего не надо, что принадлежит ему!

Женни удивленно уставилась на Ллойда. «Бартоломью продает Кинжала? И кому! Ллойду? Этого не может быть. Значит, ему срочно нужны деньги. А зачем? Он что, проигрался? Он же клятвенно обещал мне, что не будет в руки брать карты!» Растерянность отобразилась у нее на лице.

– Женни… – Ллойд взял ее за руки. – Женни…

Женни молчала. Ллойд обнял ее, она не выдержала и прижалась щекой к его плечу. «Совсем не похоже на объятия Бартоломью. Даже если закрыть глаза». Женни зажмурилась и попыталась представить, что это Барт. Нет, это Ллойд. Запах дорогого терпко-сладкого одеколона, ощущение гладкой кожи куртки под ладонью. Очень уверенные руки. Он ей не противен. Ни капельки. Он ей даже немного нравится. Наверное, можно привыкнуть. Высокомерный Ллойд Оричес. Только с ней он будет нежным и ласковым. Ни с кем больше… Женни открыла глаза и подняла голову. Ллойд потянулся ее поцеловать.

– Нет. Я не могу, – отпрянула Женни, преодолев соблазн.

– Почему?

– Я жена одного мужа, – гордо и печально, как ее любимая героиня Амелия из семейной легенды, сказала Женевьева Мединос. Или что там было произнесено. – Я женщина одного мужчины.

Ллойд хохотнул цинично.

– Мы современные люди, Женин. Я прекрасно знаю, что за тип Барт Медичес. Удивительно, если б у вас ничего не произошло. Мне плевать. И я не ангел.