Очень плохая история - Элена Форбс

— Господи! Что же случилось?

Она закусила губу. Так не хотелось говорить об этом. Но она должна продолжать.

— Я жила с матерью и двумя маленькими братьями. Наполовину братьями. Там были два человека, они часто приходили к нам домой, чтобы встретиться с приятелем мой матери, Дазом, каждый раз, когда он был на месте. Как я потом узнала, он был замешан во множестве ужасных вещей. В ту ночь, когда все произошло, они привели с собой третьего, Рея МакАллена. Это был настоящий мерзавец. Позднее я узнала, что он был их боссом.

— А где был твой отец?

— Понятия не имею. Он исчез задолго до моего рождения. Мать никогда не говорила о нем, так что я не знаю, кто он. Пока я росла, она постоянно находила себе каких-то безнадежных приятелей, так что, я думаю, это был очередной неудачник. Мы много переезжали, и я фактически нигде не чувствовала себя дома.

— Расскажи мне об этих мужчинах.

— Один был педофил. Я не знаю, как его звали, остальные называли его Док. У него на руке был вытатуирован скелет. Я называла его Доктор Смерть. Другого звали Клайв Рипли. Даза убил МакАллен, я видела, как это произошло. Потом они убили мать и братьев. Когда я убегала, в меня стреляли. Вот откуда у меня эти шрамы. Когда они сделали свое дело, они подожгли дом. Все было уничтожено. Все…

Из ниоткуда вдруг послышались крики, выстрелы, затем взрыв и сразу же рев пламени. Запах дыма распространялся повсюду. Она плотно зажала уши руками, но голоса все равно доносились до ее слуха.

Ева вздрогнула и энергично потрясла головой, пытаясь избавиться от этих образов, потом перевела взгляд на Гэвина. Он должен понять.

— Я была единственным свидетелем. Меня отвезли в безопасное место до окончания судебных разбирательств. МакАллен был крайне опасен, он входил в хорошо известный криминальный клан. Я уверена, что он сделал абсолютно все, чтобы найти меня, и, без сомнения, убил бы меня. Но ему это не удалось. После того как суд состоялся, я сразу же уехала и начала новую жизнь с Робином и Клэм. Но даже если все было закончено и забыто с точки зрения полиции и обвинения, для меня все по-прежнему живо. Так будет всегда. Вот почему со мной случился нервный срыв, когда ты попросил меня выйти за тебя замуж. Поэтому я и ушла. Для меня это было слишком, я не могла вынести такую тяжесть. Я поняла тогда, что я… мы жили двойной жизнью.

Гэвин с шумом выдохнул и какое-то время смотрел вниз, потом поднял на нее глаза. Лицо его покраснело, в глазах стояли слезы.

— Что было с теми людьми, которые убили твою семью?

— Обоих, и Рипли, и МакАллена, поймали и посадили в тюрьму. Я опознала их, и мои показания помогли отправить их за решетку. МакАллен несколько лет назад умер от сердечного приступа, но Рипли по-прежнему в тюрьме, у него пожизненный срок, хотя он по-прежнему заявляет, что его там не было и что он невиновен. А тот, другой, Доктор, сбежал. Он немец. Я позже выяснила, что он был доктор философии, а не врач. Я раньше думала, что он найдет меня, захочет довести дело до конца. Он давно где-то в других местах, если не умер. Я все твержу себе, что нет никаких логических оснований для того, чтобы он стал искать меня, ведь столько времени прошло. И потом, как он может установить связь между той девочкой и новой личностью, которой я теперь являюсь? Но кошмары не прекращаются. То, что произошло тогда, по-прежнему преследует меня. Когда я закрываю глаза, я вижу… слышу… я по-прежнему чувствую страх.

— Со мной ты в безопасности.

Ева покачала головой:

— Этот страх… он пронизывает меня до мозга костей. Он в каждом ударе сердца. Мне не будет покоя, пока я не узнаю, что этот Доктор мертв.

— У тебя нет никаких мыслей насчет того, что с ним могло произойти?

— Нет. Все эти годы я искала его, но мои усилия ни к чему не привели. Но, если он еще жив, я найду его, где бы он ни был. И тогда я убью его.

Гэвин вздохнул:

— Ты говоришь серьезно, да?

Она кивнула.

Наступившую тишину нарушил звонок ее телефона. Вытащив аппарат из кармана, на экране она увидела имя Купера и ответила:

— Да?

— Я выяснил, как полиция опознала тело женщины в лесу, — сказал журналист; в тишине каюты его голос звучал очень громко. — Они использовали отпечатки пальцев и ДНК, взятые с личных вещей, принадлежавших Джейн. Адвокат дал мне список вещей, которые они тогда пропустили через экспертизу, но, если Джейн не умерла, как такое возможно?

Ева положила трубку и некоторое время смотрела на темный экран, пытаясь осмыслить сказанное Купером. Хотя за последние десять лет чувствительность выделения и анализа ДНК шагнула далеко вперед, процессы, используемые для идентификации тела, остались прежними. Для подтверждения идентификации необходимы первичные идентификаторы, такие как ДНК и отпечатки пальцев. Подходила и одонтология, если у погибшего обнаруживались следы уникальных стоматологических процедур, которые можно было сравнить с записями. Но в отчете о вскрытии Джейн Макнейл ни о чем таком не упоминалось.

Татуировки, шрамы, старые переломы, грудные имплантаты и иные признаки медицинского вмешательства — лишь вторичные идентификаторы, и по возможности требуются рентгеновские снимки и серийные номера. И опять же в отчете о вскрытии ничего из этого не упоминалось. Первым основным шагом должно стать сравнение ДНК и отпечатков пальцев трупа с национальными базами данных. Если совпадений не обнаружено, полиция приходит домой или в офис возможной жертвы или пропавшего без вести человека и забирает личные вещи для проведения посмертной экспертизы. Щетка для волос, расческа, бритвенный прибор, зубная щетка, книга, мобильный телефон — все они могут содержать ДНК человека и/или его отпечатки пальцев. Затем их сравнят с ДНК и отпечатками, снятыми с тела. Купер сказал, что именно это и было сделано. Но где-то на этом этапе была допущена ошибка.

Ева отправила Куперу сообщение:

Откуда были взяты предметы? Написано ли это в списке? Если нет, вы можете узнать? Мне нужно знать точно. КАК МОЖНО СКОРЕЕ!

Размышляя о том, как это могло произойти, она смотрела на бурую гладь воды, на илистый берег напротив, куда только что опустилась еще одна стая крикливых чаек.

— Что-то случилось? — спросил Гэвин из-за ее спины.

Она совершенно забыла о его присутствии.

Убрав телефон, Ева повернулась к нему и, собравшись с мыслями, объяснила, что Джейн Макнейл жива. Он сел на скамейку и энергично потер подбородок, не сводя с нее глаз. Кто бы не растерялся перед необходимостью переварить столько информации за такой короткий срок?

— Так чье же тело нашли? — спросил он, помолчав.

— Не знаю.

— Как полиция могла так ошибиться при опознании?

— Фактов я пока не знаю. Задним умом всегда проще. Джейн пропала. Находят тело женщины того же возраста и телосложения всего в двух милях от ипподрома. Состояние тела не позволяет идентифицировать ее визуально, но анализ ДНК и отпечатков пальцев, взятых с вещей Джейн, если полиция их использовала, совпадают с образцами, взятыми с тела…