Объятия придуманной невесты - Чарлин Сэндс

На ней были мешковатые серые спортивные штаны и футболка с надписью «Университет Фэрмонт». Ее волосы были собраны в тугую косу на макушке, очки сползли на кончик носа, а шариковая ручка заправлена за ухо.

— Я знаю. Я не помешал? — Он посмотрел через ее плечо и увидел включенный компьютер.

— На самом деле ты мешаешь. Я делаю исследовательский проект для предстоящего семинара.

— Ты работаешь? — Ему казалось невероятным, что Джанна может сегодня сосредоточиться на работе. Большинство женщин тратят полдня на подготовку к важному событию. Сегодняшний день изменит всю жизнь Джанны. По крайней мере, на время.

— Ты же знаешь, какая я. — Она с любопытством посмотрела на его чемодан. — Ты куда-то собрался? — Она улыбнулась. — Ты отказался от безумной идеи и едешь в отпуск?

— Вовсе нет. — Он прислонился к дверному проему. — Моя группа удивила меня и решила приехать на вечеринку в честь Четвертого июля. Тоби, Лайонел и Паоло обычно останавливаются в гостевом доме.

— И в чем проблема? Они поживут в главном доме, верно?

Гейдж потер подбородок:

— Верно. Там они и остановились, но…

— Подожди-ка. Уж не собираешься ли ты переехать сюда? — Она решительно замотала головой и округлила глаза. — Скажи мне, что я не права.

— Я знал, что ты быстро обо всем догадаешься.

— Нет. Этого не будет, Гейдж. Ты с ума сошел? — Она скрестила руки на груди.

— Джанна, мы должны влюбиться и пожениться. Если я буду ночевать в главном доме, ребята начнут что-то подозревать. Не волнуйся. Я займу только одну спальню.

Джанна смотрела на него с немым вопросом в глазах, но он не желал терять время.

— Прости, но я не могу стоять здесь и спорить с тобой.

Гейдж схватил чемодан и вошел в дом. Она осталась у входной двери в недоумении.

Он повернулся к ней лицом:

— Либо так, либо ты переезжаешь в мою спальню в главном доме. В моей комнате только одна кровать, правда, она довольно широкая, — произнес он с явным намеком. Как ни странно, он представил Джанну обнаженной в своей постели. Ее волосы рассыпались по плечам и ласкают нежную кожу, а глаза полны желания.

— Не в этой жизни. — Джанна, словно по сигналу, поставила его на место.

— Итак, я займу дальнюю спальню, — сказал он.

Джанна закрыла входную дверь, надув губы.

— Отлично.

Он приуныл. Та Джанна, которую он знал, никогда не уступала ему, и если с этого момента все будет так, то его ждет очень трудное лето.

— Но больше никаких сюрпризов, — потребовала она.

— В поездках мы будем жить в одном номере отеля.

— Я в курсе. — Она вздернула подбородок. — Но ты обещал мне двухкомнатный номер.

— Он у тебя будет, Джанна.

— Тогда ладно. Мне пора вернуться к работе.

Такова была Джанна. Она постоянно утыкалась носом в книгу или работала на компьютере.

Но его это не беспокоило. Бесформенная одежда и растрепанные волосы Джанны больше не отталкивали его. Он уже знал, что скрывается за всеми этими малопривлекательными атрибутами.

И он имел в виду не только ее сексуальное тело. Кого-то, наверное, сильно возбуждает ее блестящий ум. Но не Гейджа. Однако он вдруг обрадовался, что не слишком ей нравится, и временами она смотрит на него с пренебрежением.

— Иди, Джанна, — сказал он ей. — Занимайся своими делами. Ты скоро забудешь, что я здесь.

— Больше никаких прерываний?

— Обещаю. Мы пойдем к главному дому примерно в четыре.

Она вздохнула:

— Я буду готова.

Он с признательностью посмотрел в красивые зеленые глаза Джанны. Их спектакль вот-вот начнется.

И очень скоро они вместе окажутся в центре внимания и с этого момента начнут бессовестно лгать.

Глава 4

Джанна вышла из своей спальни, полностью одетая для барбекю в честь Четвертого июля, и увидела, что Гейдж стоит в гостиной и смотрит в окно. Со спины он выглядел довольно эффектно в черных джинсах, рубашке в стиле вестерн и ковбойской шляпе. Почувствовав присутствие Джанны, он повернулся к ней лицом, и она получила возможность разглядеть его подробно.

Мужественный, суровый и красивый. Она знала, почему женщины без ума от него.

Он посмотрел на ее наряд и улыбнулся:

— Ого, ты выглядишь…

— …Патриотично?

Гейдж покачал головой:

— Очень красиво, Джанна.

— Спасибо. Мне снова помогала Лили. — Джанна не хотела наряжаться по этому случаю. Для всех остальных гостей это будет празднование Дня независимости. Ее белое платье с открытыми плечами было украшено кружевами на рукавах, а также на подоле чуть выше колена. Круглый вырез был свободно стянут шелковой лентой, оставляя глубокий вырез на груди. Джанна сочла наряд слишком дерзким, но Лили было не переспорить. Она разбиралась в моде. Широкий серебристый пояс, украшенный бирюзовыми камнями, и колье того же дизайна дополняли наряд. А еще она надела красную шляпу и такие же сапоги. — Я сама бы так не оделась, — честно сказала Джанна.

— Ты отлично оделась для сегодняшней вечеринки. Тебе идет стетсон.

Она коснулась пальцами шляпы:

— Я не привыкла носить шляпы. Кстати, ты тоже хорошо выглядишь.

Гейдж пожал плечами:

— Не лучший воскресный вариант, но он подходит для вечеринки.

Или для его концерта. Джанна видела его на сцене в такой же яркой одежде.

Он взглянул на часы:

— Пора идти.

Джанна опустила голову, собираясь с силами. Ее нервы были на пределе, а сердце бешено колотилось. Она молилась, чтобы ей удался обман. Она дала слово и не могла отказаться, поэтому подняла глаза на Гейджа и кивнула:

— Давай сделаем это.

Гейдж с минуту разглядывал ее, потом его пристальный взгляд смягчился, и он искренне произнес:

— Спасибо.

Он переплел пальцы с ее пальцами. Они вместе вышли из гостевого дома и пошли туда, где двор был украшен воздушными шарами, вымпелами и флагами. Там были танцпол, столы и стулья. Играла музыка, и Гейдж объяснил, что его группа не станет играть по расписанию. Барбекю распространял восхитительный пряный аромат по всему поместью.

Роуз первой поздоровалась с ними. Она обняла Джанну и поцеловала ее в щеку, а затем сделала то же самое с Гейджем. Кейд и Харпер разговаривали с барменом в баре на заднем дворе. Лили болтала с Натаном — торговцем лошадьми, работающим на семью Тремейн.

Джанна узнала некоторых гостей, побывав на многих вечеринках Тремейнов раньше.

Подошли Тоби, Лайонел и Паоло. Джанна уже встречалась с ними прежде, но не помнила, кто есть кто. Один из них хлопнул Гейджа по спине, широко улыбаясь:

— Привет, Гейдж! Кто эта хорошенькая дама?

— Джанна Марино. Вы уже встречались, —