Фаворит ее величества. Дорога к свободе - Кира Стрельникова

– Дан! – возмущённо и одновременно смущённо пискнула Эрми, её лицо стремительно залил румянец.

– Ладно уж, только не говори, что не хочешь этого. – Он уже открыто рассмеялся, тихо и довольно.

Сейчас хотелось отдать ей всю нежность и заботу, которую Данри задолжал королеве за два года, и хоть так отблагодарить за её решение. Кинаро знал, оно далось Эрми нелегко, но так надо, и главное, что она это поняла. Девушка засмущалась ещё сильнее, развернулась и спрятала лицо у него на груди.

– Хочу, – почти шёпотом призналась она и обняла его за пояс. – Но… я не хочу слишком торопиться, Дан…

– Глупенькая, никто же не заставляет тебя прямо сегодня оставаться у него. – Фаворит ласково погладил Эрмеару по голове. – Да и сам Рил вряд ли пригласит тебя к себе, он всё-таки у нас мужчина приличный, – Данри улыбнулся. – Пока у тебя ещё есть я… – задумчиво добавил он.

Послышался тихий вздох.

– Пока мы не вернёмся в Арифри, – грустно закончила Эрмеара и подняла голову. – Я помню своё обещание, Дан, – твёрдо произнесла она. – Я сдержу его.

– Я знаю. – Он искренне улыбнулся и чмокнул её в нос. – Давай, одевайся, Эрми, негоже заставлять принца ждать.

Она встрепенулась, выбралась из его объятий и поспешила к шкафу. Выудила оттуда простое шёлковое платье, скинула халат и с помощью Кинаро переоделась. Волосы Эрми оставила свободно лежать на спине – она не очень любила шпильки и причёски.

– Всё, я пошла. – Королева приподнялась на носочки, прижалась к губам Дана в быстром, почти дружеском поцелуе и выскочила за дверь.

Фаворит остался один. Он остановился у окна, заложив руки за спину и наблюдая за весёлой суетой во дворе – придворные спать не ложились, несмотря на утомительную дорогу, то тут, то там раздавался звонкий женский смех. Кое-где появилась гитара, и кавалеры радовали дам красивыми балладами. Данри задумчиво улыбнулся. Можно присоединиться к ним, можно попробовать проследить за Хилом или проверить, решил ли Альдо навестить леди Тенмаро. А можно просто отдохнуть, сходить к купальням сейчас, когда там уже никого нет, и в своё удовольствие полежать в горячем бассейне.

Данри решил на время выкинуть из головы все интриги и тревожные непонятности последних дней и, выйдя из покоев, присоединился к придворным. Там же оказались Эригор и Хилдар. Кинаро только отметил, что нет мальчишки-сигерийца – как он узнал, его звали Риген Киели, – и леди Тенмаро. Случайность вроде бы, но Корин находился здесь же, и, судя по натянутой улыбке и напряжённому взгляду, который то и дело останавливался на охотничьем домике, ему в голову тоже закрались подозрения. Фаворит, осознав, куда свернули его догадки, не сдержался и тихонько фыркнул: почему, если отсутствуют мужчина и женщина, даже едва знакомые, все сразу начинают думать самое непристойное?! Может, леди Теали просто решила отдохнуть с дороги в тишине покоев Тенрила, пока он гуляет с Эрмеарой, а Рига утащила какая-нибудь особо прыткая фрейлина. Здесь тоже полно укромных местечек…

– Ты чего? – осведомился Эр, заметив гримасу на лице приятеля.

– Да мысли всякие в голову лезут, не обращай внимания, – отмахнулся Дан.

Они стояли у стола с яствами, немного в стороне от остальных, любовник королевы держал в пальцах бокал с тёмным густым вином малинового цвета.

– Неприличные мысли? – Виконт поднял брови, в глазах блеснул весёлый огонёк, хотя голос остался невозмутимым.

Данри издал смешок.

– Обязательно, как же иначе.

Настроение оставалось лёгким и приятным, и Кинаро наслаждался этим состоянием, посещавшим его не так уж и часто, особенно в последнее время. Он поймал взгляд Эригора, неожиданно пристальный и внимательный.

– С королевой помирился? – небрежно обронил он и отправил в рот крошечный бутерброд с нежным паштетом.

Подозрения фаворита зашевелились было на дне души, но он не позволил им вылезти. Не сейчас, не этим вечером.

– Можно сказать и так, – задумчиво протянул он и отпил вина. – А вообще, у меня просто хорошее настроение. Идём к остальным?

Эригор ничем не показал удивления услышанным – обычно Данри старался, наоборот, держаться подальше от придворных, обходясь вежливыми улыбками издалека. Неужели на него так подействовало прощение Эрмеары? Тогда где она сама, почему фаворит один тут гуляет, а не проводит время с ней? Виконт тряхнул головой и выбросил из головы лишние мысли. Какое ему дело, сейчас они просто отдыхают.

– А пошли, – откликнулся он. – Может, тогда, если у тебя такое настроение, ещё и сыграешь, Кинаро?

Улыбка фаворита стала шире.

– Почему нет, – легко согласился молодой человек.

– Даже так. – Теперь Эр точно удивился.

Хотя у Данри был красивый голос и он умел и петь, и играть, своё умение демонстрировал очень редко, а тем более среди придворных. Только по просьбе королевы разве что, ну или в компании друзей.

– Дан, что случилось такого, что… – Эригор запнулся, не зная, как выразить мысль, и помахал в воздухе руками, – что ты такой благодушный вдруг стал?

Кинаро не понял, почему у него вся подозрительность в отношении виконта разом исчезла, даже несмотря на некоторые настораживавшие детали. Он длинно вздохнул, допил вино и отставил бокал на стол. Потом засунул руки в карманы, посмотрел куда-то в сторону тёмных гор и мечтательно улыбнулся.

– Вкус свободы, Эр, он пьянит, знаешь ли.

Виконт несколько мгновений непонимающе смотрел на собеседника, потом моргнул, и во взгляде мелькнула недоверчивость.

– Да ладно?!

– Тише. – Дан тихонько рассмеялся. – Только между нами, ладно? Эрмеара отпустит меня, как только в Арифри вернёмся. – Фаворит посмотрел на тёмные заросли небольшого сада за оградой. – Я ей больше без надобности, – понизив голос, добавил он задумчиво.

Конечно, кроме выбора жениха, есть ещё много чего, но с остальным можно справиться и не будучи официальным любовником королевы.

– Однако, – протянул Эригор и покосился на приятеля. – Хм, по-моему, это стоит того, чтобы отметить, а?

…Данри недолго пробыл среди придворных, приятно удивлённых тем, что фаворит присоединился к их весёлой компании, да ещё и порадовал красивым голосом и игрой. Всё-таки он не привык к такому большому количеству людей, и сейчас его тянуло побыть в одиночестве, посмаковать это сладкое ощущение, что теперь Дана не стесняют почти никакие рамки. И можно не оглядываться на каждый свой шаг… Окна их с Эрми покоев не светились, значит, королева ещё не вернулась и можно не торопиться обратно. Фаворит незаметно выбрался из кружка фрейлин и вельмож и направился к купальням, как и хотел. Он надеялся, никого не посетит схожая мысль, а для уединения парочки выберут или другое место, или другое время, позже, когда большинство разойдётся по шатрам отдыхать.

Ему повезло: в помещениях для переодевания, как и в самих купальнях, было тихо, пусто и почти темно. Только несколько масляных ламп разгоняли густую ночную тьму, привлекая мошек и мотыльков и создавая своим жёлтым светом мягкую, романтичную атмосферу. Данри хмыкнул и зашёл в одноэтажное здание. Служанки уже успели заменить полотенца. Кинаро разделся, после некоторого колебания всё же не снимая бельё – мало ли кого занесёт сюда в этот поздний час, – захватил тёплое махровое полотнище и вышел к исходящему паром бассейну. Контраст прохладного вечернего воздуха и горячей воды вызывал лёгкую дрожь, и Дан поспешно погрузился по самое горло в бассейн, вольготно расположившись на ступеньках и прикрыв глаза. Сюда почти не долетали звуки веселья от охотничьего домика, и можно послушать насыщенную горную тишину.