Фаворит ее величества. Дорога к свободе - Кира Стрельникова

– Ваше величество? – позвал он негромко. – Позвольте нарушить ваше уединение?

– А? – Она несильно вздрогнула и оглянулась. На лице правительницы появилась вежливая, немного отстранённая улыбка. – Что ж, вы его уже нарушили, принц. Простите, я была невежлива, оставив вас в одиночестве, но мне хотелось немного побыть одной. – Серые глаза чуть потеплели, когда Эрмеара посмотрела на собеседника.

– Конечно, прощу, ну что вы. – Лейвин тоже улыбнулся. – Ваше величество, могу я пригласить вас сегодня на ужин? – сразу спросил он. – Обещаю, только беседа…

– Я не помешаю? – раздался невозмутимый, негромкий голос Тенрила с другой стороны.

Эрмеара не подала виду, как обрадовалась спасителю, потому что соглашаться на предложение сигерийца не хотелось, а обидеть отказом, когда она ещё не определилась окончательно, королева тоже не имела особого желания. Девушка обернулась, на мгновение встретилась взглядом с тёмными глазами и чуть опустила ресницы.

– Нет, – поспешно ответила она, чтобы Лейвин не ляпнул что-нибудь другое. – Ничуть, ваше высочество.

Скосив глаза на другого принца, Эрми заметила только на мгновение поджатые губы, больше на лице Ируто не отразилось ничего, оно сохранило прежнее доброжелательно-вежливое выражение.

– Я слышал, вы любите вечерние прогулки на свежем воздухе, – продолжил Тенрил, будто и не было рядом соперника.

«Вот… сводник, Дан!» – возмутилась она про себя, но скорее для приличия. Пожалуй, в том, что почти уже бывший фаворит и почти будущий муж подружились, есть свои плюсы…

– Увы, его светлость запретил мне одной гулять. – Эрмеара вздохнула. – Он иногда чересчур переживает о моей безопасности. А в сопровождении стражников я чувствую себя слишком неуютно. Иногда хочется забыть, что я королева, – мечтательно протянула она.

Лейвин только открыл рот, подумав, как удачно государыня обмолвилась о прогулках – почему нет, вместо ужина, – но Тенрил и тут опередил:

– Могу предложить своё общество, если оно вас устроит.

Сигериец чуть не скрипнул с досады зубами. Он говорил так, будто здесь кроме него и королевы никого больше не было! Ясное дело, что девчонка выберет Ровида. Как же, романтика и всё такое! А высокий, статный терронец явно нравился ей больше. Пальцы Лейвина с силой сжали поводья. Страстно захотелось переговорить с Ригом, услышать от него, что всё будет в порядке, и он решит проблемы. За последние годы принц привык к тому, что любовник стал практически его правой рукой и выполнял большинство деликатных поручений, даже не дожидаясь просьбы Лейвина. Ладно, если уж сегодня ужина с Эрмеарой не будет, значит, можно провести с Лучиком военный совет и наметить план действий. Раз не получается добром, придётся хитростью. Ему нужен этот брак, его стране нужен этот брак и Алевидия с её богатством!..

– Устроит. – Откровенно игривые нотки в голосе Эрмеары подогрели раздражение Лейвина. – Ваше высочество, – девушка обернулась, вспомнив наконец, что тут есть ещё один принц, – если вы не против, мы можем встретиться с вами за обедом, когда вернёмся из Пещер. – Она улыбнулась, но едва ли в этой улыбке была и десятая доля того тепла, что государыня адресовала Тенрилу.

Это ещё сильнее задело самолюбие Ируто, но он вежливо склонил голову.

– С большим удовольствием, ваше величество. – Его голос по-прежнему звучал мягко, и посмотрел он на Эрмеару тоже ласково, чуть задержавшись взглядом на приоткрытых розовых губах.

Она заметила, судя по нежному румянцу на щеках, и Лейвин мысленно поставил себе галочку. Всё же, когда надо, он умел играть с женщинами. И, похоже, завтра придётся приложить все усилия, чтобы убедить Эрми, что он лучше терронца… Однозначно, надо пообщаться с Ригом. А пока, раз её величество предпочитает общество Ровида, можно позволить себе тихонько понаблюдать за зеленоглазым наваждением. Ируто спрятал улыбку.

– Оставляю вас в надёжных руках, моя королева. – Принц намеренно позволил себе подобную вольность в обращении, проверить, насколько Эрмеара благосклонна к нему.

В серых глазах девушки мелькнули серебристые искорки, она усмехнулась.

– Не шалите, Лейвин, – мурлыкнула королева. – Мы не одни сейчас.

– Прошу простить, увлёкся, – невозмутимо ответил Лейвин и развернул лошадь.

Пёстрая толпа придворных разбилась на группки, и вроде как каждый был занят своим делом. Но Ируто отлично знал, как умеют подмечать, казалось бы, незначительные детали глазастые фрейлины и их кавалеры. Поэтому Лейвин смело направился к ближайшей компании дам, дабы не возбуждать нездоровых слухов своим одиночеством. Ну и присмотреться, понаблюдать за леди. С Тенрилом пора заканчивать… К сожалению, Данри поблизости не обнаружилось, но крутился Лучик. На него тоже слишком долго смотреть нельзя, увы… Взгляд Лейвина скользнул по Эрмеаре и её спутнику. Королева улыбалась и явно кокетничала с терронцем. Ируто снова чуть не скрипнул зубами. Ладно. Недолго осталось.

К вечеру, когда над горами разлился роскошный закат, полыхавший всеми оттенками оранжевого и розового, двор наконец приехал к Пещерам. Двухэтажный охотничий домик, конечно, приготовили для королевы, фаворита и принцев. Для всех остальных вокруг разбили шатры. Плотная многослойная ткань хорошо защищала от прохладного воздуха, и дополнительно внутри стояли жаровни – фрейлины не желали хлюпать носами на следующий день. В самом охотничьем домике имелись ванные комнаты с проведённой из ближайших горячих источников водой, для остальных предлагалось освежиться после трудной дороги в природных купальнях с той же горячей водой. Конечно, здесь всё было обустроено: помещения, где можно переодеться, крытый выход к каменным бассейнам, разгороженным высокой стеной, и широкая дорожка, посыпанная песком, белевшая в быстро сгущавшихся сумерках. Пока фрейлины весёлой шумной стайкой направились смыть дорожную пыль, слуги сноровисто накрывали на стол под широким навесом – кухня располагалась в отдельной постройке, просторная и чистая, и там с момента, как прибыли повозки с припасами, шла готовка.

Её величество и принцы разместились в домике и ужинали каждый в своей комнате. Точнее, Лейвин и незаметно пробравшийся к нему Риг у себя, а Эрмеара после водных процедур и еды собиралась к Тенрилу.

– Что мне надеть, а, Дан? – заметно волнуясь, спросила она, теребя пояс халата. – Мы гулять пойдём, за нами не будут подглядывать?!

– Выход во внутренний двор есть только из домика, – спокойно напомнил Данри, наблюдая за ней с доброй усмешкой. – И там высокая ограда. Никто вас не увидит при всём желании. Надень что-нибудь попроще, удобное.

Она нервно вздохнула, прошлась по комнате, нерешительно глянула на Кинаро. Очень хотелось подойти, забраться на колени, обнять и чтобы он тоже обнял, но… Фаворит на мгновение прикрыл глаза, встал и поймал королеву, притянув к себе.

– Эрми, ну перестань так переживать, – мягко произнёс он и коснулся губами макушки. – Вы же просто погуляете. Ну, может, он тебя всё-таки поцелует, – понизив голос, вкрадчиво добавил Кинаро с мысленным смешком.