Оружие из костей - Ольга Епанчинцева

У Ма-ллок закружилась голова, когда она увидела еще одного покупателя, общающегося с торговцем Брад-дама. Торговец что-то активно объяснял ему на местном диалекте, но покупатель отмахнулся и пошел дальше. Второй – то же самое. Все повторилось еще несколько раз. Они провели на рынке почти пол дня, солнце катилось к горизонту, покупатели становились реже.

“Сегодня совсем покупателей на рождение нет, ну что за черт! Я им предлагаю, но им нужен только материал. Такое, конечно, нечасто встретишь, что на рождение покупают, но бывает! Ладно, продам первому, кто подойдет”, – крикнул торговец Гринч-Гроку.

Тот сидел на скамье рядом с лошадьми и выглядел уставшим. Временами он смотрел на Ма-ллок, задумывался и опускал взгляд. Внутри Гринч-Грока творилось что-то, неясное Ма-ллок. Внезапно сердце девушки рухнуло вниз. Новый покупатель отдал мешочек с деньгами торговцу, подошел к Ма-ллок, взял за цепи на руках и резко дернул в сторону одной из повозок на краю рынка. Ма-ллок закричала, уперлась ногами и потянула цепи на себя. Покупатель снова потянул цепи в свою сторону, девушка упала на подмостки, и, как только успела встать, тот снова потащил ее к повозке. Ма-ллок спешно оглянулась и посмотрела в глаза Гринч-Гроку, который провожал ее взглядом в ответ.

Ма-ллок закинули в повозку, где сидело несколько низких людей с грудой металла, слитками и кузнечными инструментами. Покупатель устроился тут же, и повозка тронулась. Ма-ллок начала истошно кричать и брыкаться, но один из низких заткнул ее рот ладонью. Повозка повернула за угол в серый переулок, окруженный деревянными домами. Ма-ллок молилась Богам, вспоминала семью – маму, папу, братьев, сестер. Покупатель, сидя на повозке, вынул острый загнутый кинжал. Ма-ллок выпучила глаза и затрясла головой. Помощник покупателя освободил шею девушки, держа голову и тело. Покупатель поднес кинжал к горлу для нанесения пореза. Ма-ллок взглянула на небо, красно-фиолетовое, светлое, безумно красивое и живое. Вдали пролетела пара птиц.

Повозка резко остановилась, низкие люди упали, покупатель свалился за борт на землю. Ма-ллок тряхнуло на пол повозки. Подскочив, она увидела Гринч-Грока, объехавшего повозку на коне, держа еще одного коня за поводья. Гринч-Грок, воспользовавшись замешательством низких, подвел коня к повозке, схватил Ма-ллок за руку и стащил ее на коня. Ма-ллок судорожно попыталась сесть в седло и найти поводья. Покупатель со злобным лицом и кинжалом в руке, яростно что-то выкрикивая, устремился к Гринч-Гроку, но тот, выхватив кинжал, искусно запустил его в покупателя. Покупатель взглянул на живот. Кровь медленно растекалась из раны, образуя лужу. Гринч-Грок хлестнул коня Ма-ллок, пнул своего коня, и те рванули дальше по переулку, оставив повозку и мертвого низкого посреди дороги. Конь под Ма-ллок бежал, виляя из стороны в сторону. Девушка отчаянно вспоминала основы конной езды, которые изучали все в ее народе, и с трудом управилась с конем, отправив его вслед за Гринч-Гроком.

Ма-ллок не могла понять, что происходит, и в шоке закричала:

– Что происходит!? Куда мы едем?

– Тихо. Уедем отсюда и будешь кричать, – Гринч-Грок несся на коне через переулок, проносясь по перекресткам между домами и сбивая людей. Беглецы петляли зигзагами по улицам, все отадаляясь от рынка. Проскакав через мост над рекой, они бежали дальше по мощеной дороге. Наконец, они выехали на окраину города – дома стояли одиночками один за другим, переходя в поля, возделанные и заросшие пшеницей. Гринч-Грок направил коня к одному из одиноких домов на окраине. Девушка и сын вождя подъехали к небольшому дому, по виду, заброшенному. Гринч-Грок спешился, привязал коня к столбу у дома. Ма-ллок спрыгнула с коня неаккуратно, упав на спину и ударившись. Гринч-Грок лишь скептически посмотрел на падение, но взял и ее коня и привязал к тому же столбу.

“Куда мы приехали? Почему ты меня забрал? Почему спас? Как же так? – Ма-ллок была искренне удивлена поступку Гринч-Грока. Еще больше Ма-ллок не могла поверить в собственное спасение. Попрощавшись с миром, землей и своим народом, Ма-ллок приняла смерть. Девушка до сих пор дрожала, ноги тряслись и не давали идти. – Он спасал себя и решил спасти меня заодно? Или смилостивился, увидев, что я старалась ему помочь? Что теперь будет с ним за бегство и мое спасение? Его народ не примет его после такого поступка”, – мысли Ма-ллок роились словно пчелы в большом улье.

– Иди в хижину, тут нас могут увидеть, – Гринч-Грок открыл дверь и вошел в деревянный дом через заросшую травой тропу. Ма-ллок быстро прошла внутрь за ним.

Деревянный, чуть покосившийся, незаметный на фоне других дом забросили недавно. Кое-где была пыль, еда осталась на столе, но уже испортилась. Стояли коробки, глиняные кувшины с водой и прокисшим молоком. Внутри обнаружилось несколько комнат с кроватями, затхлый запах деревянного дома успокаивал. Казалось, что люди внезапно ушли отсюда и, почему-то, не вернулись. Ма-ллок опустилась на шаткий стул рядом со столом, Гринч-Грок сидел на полу поодаль, закрыв лицо локтями. Стояла звенящая тишина, каждый думал о своем.

Ма-ллок не могла поверить, что жива. Мир казался цветным и нереальным, все было слишком четким. В голову Ма-ллок закралась шальная мысль, что Гринч-Грок задумал продать ее сам, в другом месте и подороже. Она помотала головой и решила, что это неправда, ведь он ее спас, а решение явно далось ему непросто.

Ма-ллок встала и прошла к Гринч-Гроку, мягко опустившись рядом на пол. Она все еще не видела лица воина из-за его поднятых локтей и опущенной вниз головы.

– Гринч-Грок, ответь мне, – мягко попросила она. В ответ поднял голову и устремил невидящий взгляд вперед.

– Я предатель своего народа, – медленно с стыдом и раскаянием проговорил тот. Опустив левую руку, он вынул металлический кинжал из кожаного чехла на поясе, Ма-ллок в испуге отпрянула. Гринч-Грок посмотрел на нее, нахмурив брови:

– Ты думаешь я убью тебя, только что сохранив тебе жизнь? Глупость, – он взял ее руку и вложил в нее кинжал. – Убей меня. Мой поступок не достоин моего народа и моего отца, Боги проклянут меня за сделанное. Отними мою жизнь, ведь я недостоин жить больше, как и хотел мой отец. Честно приняв смерть от руки другого, спасенного мной, я найду благословение Богов.

Гринч-Грок развернул грудь в кожанной куртке к Ма-ллок и направил темный взгляд на ее лицо.

– Гринч-Грок, постой, послушай меня. Я не могу тебя убить, ты меня спас. За такое в моем народе не принято убивать, а принято благодарить только. Но расскажи, зачем ты это сделал? – брови Гринч-Грока опустились в усталости. Ма-ллок