Звезда - Даниэла Стил

Спенсер положил трубку и остался сидеть в своем маленькомкабинете, который Элизабет оборудовала специально для него, плача как ребенок,лишившийся матери. Он просидел так несколько часов, вспоминая все, что у нихбыло с Кристел, перебирая в памяти каждый момент, который они прожили вдвоем.Он хотел поверить, что она поступает правильно. Нет, не может быть, чтобыкарьера стала для нее дороже, чем он. Да, он знал, что она всерьез мечтает оГолливуде, но все равно, предпочесть карьеру, отказаться от любви – это так непохоже на нее. А если это так, он обязан считаться с ее желанием. Но он никакне мог представить себе, как он будет жить без нее.

А в Калифорнии Кристел дрожащими руками опустила трубку. Всеее тело стало ватным, она понимала, что сделала то единственное, что должнабыла сделать. Она своими руками разрушила все, что ей по-настоящему дорого.Она, сама того не ведая, продала себя и свою душу ужасному дьяволу, и теперь ейпридется расплачиваться за это, лишив себя самого дорогого в жизни. А то, чтоона получит взамен, не стоит этой жертвы.

Она долго сидела, уставившись в пространство, и никак немогла поверить, что Спенсер ушел из ее жизни навсегда. Ей казалось, что онумер, что она сама убила его. Она вспомнила, как чувствовала себя, когда погибДжед. Ощущение вины, пустоты и одиночества опять с новой силой завладело ею.

– Что это ты выглядишь такой озабоченной? – Она поднялаголову и в страхе отшатнулась. Она даже не слышала, как Эрни вошел в комнату итеперь стоял и сердито разглядывал ее. – Что-нибудь случилось? – Она покачалаголовой. Ей не хотелось с ним разговаривать. – Ну вот и отлично. Тогдаодевайся. Сегодня вечером мы пойдем на премьеру. А потом встретимся снесколькими продюсерами, мне нужно показать тебя.

– Я не могу... – Она подняла на него глаза, полныестраха. – Я не очень хорошо себя чувствую.

– Ничего, сможешь. – Он подошел к бару и, налив встакан немного виски, протянул ей. Она сделала маленький глоток и поставиластакан, не чувствуя, что ей от этого стало легче. Выпивка не может ей помочь.Ничто в мире теперь не может ей помочь. Но Эрни смотрел на нее с одобрительнойулыбкой. – Ты хорошая девочка. А теперь иди одевайся. Через полчаса нам надовыходить.

Она посмотрела на него пустыми глазами и медленно побрела вспальню, в то время как он внимательно наблюдал за ней. Эрни был ею доволен. Онпрослушал ее телефонный разговор с помощью микрофона, спрятанного в офисе.

В тот вечер, куда бы они ни пошли, везде были фотографы.Фотографы, которые все время щелкали, снимая ее под руку и в обнимку с Эрни.Она выглядела совершенно спокойной, но бледной, однако никто не замечал этого.

Они немного опоздали на премьеру. Их появление вызвалобольшой ажиотаж. На встрече с продюсерами он ободряюще похлопал ее по руке ибыл невероятно счастлив, поняв, как она понравилась. Она почти не разговаривалас ними, да и с Эрни тоже. Она пребывала далеко, совершенно в другом мире, вмире, который для нее больше не существовал. В мире, где она когда-то быласчастлива со Спенсером.

Ко Дню благодарения Спенсер принял предложение друзей судьиБарклая и поступил на работу в правительственный аппарат. Он чувствовал себяотступником, но понимал, что необходимо чем-нибудь заняться, чтобы не сойти сума. Он не мог больше сидеть дома. Да и все равно теперь. Элизабет несобиралась давать развод, а Кристел ясно дала понять, что все кончено.

Но к его большому удивлению, работа оказалась интересной ипонравилась ему. К Рождеству он уже немного успокоился. Он знал, что какая-точасть его души погибла в тот момент, когда он потерял Кристел. Тем не менее онс головой ушел в работу, трудился день и ночь и обнаружил, что политиканравится ему больше, чем он того ожидал.

Жизнь в Вашингтоне оказалась приятной, и Спенсер пришел бы всебя, если бы не ощущал невероятного одиночества от общения с Элизабет. Всякаянадежда на взаимопонимание исчезала, стоило ему заикнуться о разводе. Какпозднее раскаяние пришло к нему сознание, что она ему не нравится, а теперь онаи не верила ему. Он устал от их брака.

Она могла бы быть прекрасным другом, умным, веселым,очаровательным. Но после того как он сказал, что не любит ее, их жизнь сильноизменилась. Зря он сказал ей, но тогда он надеялся жениться на Кристел.Элизабет никогда открыто не упрекала его, но он прекрасно понимал, что онаможет в любой момент использовать это против него. Та страсть, котораявспыхнула между ними в начале их знакомства, бесследно исчезла. Они продолжалиспать вместе, они делали это чуть ли не по принуждению, каждый раз чувствуясожаление и горечь. Но окружающие видели в них только счастливую, полноценную,прекрасно дополняющую друг друга молодую пару. И они очень хорошо играли своироли. Они разочаровались друг в друге, но держали это в тайне. Она окунулась вработу, радовалась, что и у него появилось дело. Спенсер мог теперь встречатьсяс Кристел только в темноте кинозалов. Как-то вечером, когда Элизабетзадержалась на работе, он сходил на первый фильм с участием Кристел и потом,когда они с женой вернулись после очередного отдыха из Палм-Бич, прочитал вгазете, что она собирается сниматься в главной роли в большой картине.

Она не стала суперзвездой, но о ней писали и говорили оченьмного. Спенсер знал, что всем тем киностудиям, которые хотели подписать с нейконтракт, приходилось иметь дело с Эрни. Она прямо-таки озолотила его и всехтех, кто за ним стоял, именно поэтому он пригрозил убить ее, если она егобросит. Он очень выгодно разместил свой капитал. Газеты сообщали, что онаначнет сниматься в новом фильме в июне, а пока она появлялась на страницахгазет в обнимку с Эрни или рядом с каким-нибудь киногероем, которого выбирал ейдля рекламы все тот же Эрни. Она мелькала на страницах газет довольно часто.

Она явно восходила на небосклоне кинозвезд, и Спенсерсодрогался при мысли о том, какая у нее теперь жизнь с Эрни. Его чуть ли нетошнило, когда он об этом думал.

И когда в июне Кристел начала сниматься на площадкеПалм-Спринг, Спенсер со своим новым начальником поехал в Бостон налаживатьновые политические связи. Они побеседовали с молодым сенатором, провелинесколько нужных встреч и улетели обратно в Вашингтон. Элизабет бросила работуи решила поступить на юридический факультет. Ее очень радовали успехи мужа.Дела у него шли хорошо, так говорил и его отец. Наконец-то Спенсер делал то,что она хотела. Она даже стала относиться к нему более дружелюбно. Он пересталзаводить разговоры о разводе, видимо, взялся за ум.

Когда однажды холодным ноябрьским днем у них в доме зазвонилтелефон, Элизабет была на занятиях, а Спенсер только что вернулся из офиса. Онеще не читал вечерние газеты и не знал новостей. У него екнуло сердце, когдаон, подняв трубку, услышал неясное всхлипывание. Он понял, что звонокмеждугородний, так как их соединил оператор. Прошло несколько минут, прежде чемон услышал знакомый голос, и сердце замерло, когда он понял, что это Кристел. Сих последней встречи прошел почти год.