Эта смертельная спираль - Эмили Сувада

– Коул, ты должен остановиться, – кричу я.

– Они пытаются убить тебя.

Он взмахивает рукой с винтовкой и проводит ею по дуге, выпуская пули. Несколько людей, дерущихся неподалеку от меня, с криками падают на землю. Я выхожу из-за машины.

– Остановись, Коул. Это не их вина – это вакцина! Нам нужно убраться отсюда. Мы должны остановить это!

– Оставайся в укрытии! – кричит он.

– Нет! – вскрикиваю я и выбегаю на дорогу.

Если я останусь в укрытии, он продолжит убивать всех, кто представляет для меня угрозу. А это все, кто находится здесь. И в этом виновата я.

– Прекрати стрелять в них! Коул, пожалуйста, нам нужно убираться отсюда!

Гравий на дороге впивается мне в ноги, когда я бегу к Коулу. Куда бы я ни посмотрела, везде видны дерущиеся люди. На улице валяются покрытые пылью тела людей, оранжевые панели которых медленно мигают. А на руинах их так много, что и не сосчитать. Коул разнес на части два здания, убив всех, кто находился рядом со мной.

Но есть и другие.

И я уже их слышу. А когда оборачиваюсь на звук, у меня перехватывает дыхание. Толпа рычащих и кричащих людей вылетает на дорогу и бежит прямо к нам. Должно быть, они увидели вспышки света и услышали взрывы. Их там сотни, и они несутся по улице прямо к нам.

Их слишком много, чтобы сражаться с ними, и даже гранатомет не поможет.

– Коул! – кашляя от пыли, кричу я. – Нам нужно убираться отсюда, сейчас же!

И как будто в ответ на мои слова из-за угла выруливает джип и сигналит нам. Фары светят на меня, а тормоза свистят, когда он начинает тормозить. Колеса заносит на завалах, и машина раскачивается, но все же останавливается, а затем ее двери распахиваются.

– Залезай! – рычит Коул, стреляя по толпе.

Я мчусь вперед под звуки выстрелов и запрыгиваю в открытую дверь. Коул закрывает ее за мной и прыгает на водительское место, направляя джип вперед по улице.

– Ты в порядке? – кричит Коул, вжимая педаль газа в пол. Пули отскакивают от стекол. – Ты пострадала, Кэт?

Я качаю головой, каждый раз, когда я закрываю глаза, вижу кровь и тела.

– Всего лишь… царапина.

– Что?

– Ничего, – шепчу я. На приборной панели джипа высвечивается множество предупреждающих сигналов. – Ты знаешь, что происходит? Такое творится повсюду?

– Нет, – рычит Коул. – Это атака. В «Картаксе» не верили нам, пока мы не отправили им видео со зрительных модулей.

– Леобен в порядке?

– Да. Он отправился искать Дакса. Новак тоже не пострадала, как и большая часть ее ученых. Кто бы ни стоял за этим, он выбирал, в кого нацелиться.

– Это вакцина, Коул. К ней присоединился дополнительный код… а затем я отправила его всем желающим.

– Что бы ни случилось, это не твоя вина.

Я в ответ качаю головой. Мы проезжаем мимо информационного центра, а затем пересекаем мост. Я стискиваю зубы, чувствуя, как по спине льется кровь, и смотрю на одометр, отсчитывающий метры. Нам нужно убираться отсюда. Мне хочется оказаться как можно дальше от этого безумия.

Проходит две минуты, затем четыре. Машину заносит, когда Коул выруливает на автостраду, усыпанную листьями. Мое плечо превращается в раскаленное ядро боли. Я пытаюсь вонзить ногти в ладони, но ничего не происходит, потому что впервые в жизни обкусала их полностью.

Коул смотрит на меня и замечает кровь на лице и руках.

– Что с тобой произошло, Кэт?

Я наклоняюсь вперед и показываю ему рану на плече.

– П-пуля, – шепчу я.

Ругаясь, Коул ударяет по тормозам. Через секунду он уже вылетает из джипа, оказывается у моей двери и поднимает на руки.

– Шшш, – успокаивает он и, открыв двери, опускает меня на бок на смятые спальные мешки. – Все хорошо, просто дыши, Кэт. С тобой все будет хорошо.

Холодный воздух овевает мне спину, когда Коул разрезает халат и приподнимает пропитанную кровью ткань. Он стирает тонкий слой серебристого гидрокостюма, а затем забирается в джип и садится на меня сверху.

– Потерпи немного. Я дам тебе кое-какую сыворотку, а затем подлатаю тебя.

Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на него. Когда я вырезала свою панель, у него сработали защитные инстинкты, и он едва мог смотреть на меня. А теперь у меня в плече пуля, а у него ясные небесно-голубые глаза.

– Ты… ты сможешь это сделать? – спрашиваю я. – Защитные инстинкты не сработают?

Замерев, Коул смотрит на меня.

– Смогу, – бормочет он. – Думаю, они не действуют.

Он открывает пробирку с исцеляющей сывороткой и прижимает ее к моей спине. Тепло, покалывая, разносится по позвоночнику, и боль начинает стихать.

– Как хорошо, – шепчу я.

Коул наклоняется и целует меня в голову.

– Думаю, через несколько минут ты изменишь свое мнение. Пуля застряла в лопатке. Мне нужно вытащить ее оттуда.

Я киваю и крепко стискиваю руки.

– Все в порядке, я справлюсь.

– Знаю.

Когда Коул снова садится, в его руках оказывается желтая пластиковая коробочка размером с ладонь и с рукояткой сзади. Он включает ее, и она начинает щелкать. Пластик покрыт глубокими царапинами. Я знаю, что это. Это золотой извлекатель. Электромагнит. Коул собирается вытащить пулю из меня.

– Ты готова? – спрашивает он, прижимая коробочку к ране на плече.

Я стискиваю зубы и, кивнув, утыкаюсь лицом в руки.

Из коробки разносится визг, и пуля с треском влетает в нее. Боль расползается по спине и сжимает ребра.

– Она вышла, она вышла, – шепчет Коул, а затем распыляет что-то ледяное мне на спину. Но как только это попадает мне на кожу, то нагревается и затвердевает словно пластик. – Это убережет рану от загрязнения, пока та не зарастет. Исцеляющая сыворотка уже начала действовать.

Я киваю, пока тело сотрясает дрожь, а дыхание со свистом вырывается сквозь стиснутые зубы. Боль окутывает меня, но вскоре медленно отступает. Взгляд Коула опускается ниже.

– У тебя на шее синяки и на лице тоже. Кэт, что с тобой случилось?

В горле образуется комок.

– Дакс… Он стал таким же, как они, Коул. Он пытался бороться с этим, но не смог. Это он стрелял в меня.

Лицо Коула застывает. Он поворачивается и смотрит на шоссе, а его глаза тут же застилает чернота.

– Нет, – догадавшись о его мыслях, шепчу я. – Нет, ты нужен мне здесь. Мы должны выяснить, как остановить это.

– Мне хватит и минуты. – Его взгляд устремлен на дорогу. – У меня есть снайперская винтовка. Я могу сделать это с ближайшего холма.