Цветение - Лина Чаплина

Из открытого окна на Розу дул холодный ветер, остужая ее горячую кожу. Роза то и дело приподнимала руку, пытаясь призвать своего фамильяра, но филин, как бы ни хотел, но мог ответить на ее призыв.

— Как твоя школа?

Винцент вздрогнул, а потом сдавленно улыбнулся.

— Чародеи все еще не верят, что я нашел остров Туле. Хотя прошло уже пятнадцать лет… Учеников пока мало, но они довольны. Я разработал отличную систему обучения… — Винцент запнулся, уперев взгляд в первую попавшуюся точку. — Ты никогда не спрашивала, мой свет.

Роза привстала, раздираемая новым огнем боли. Винцент кинулся к ней и приобнял за плечи.

— Твои знания всегда были тебе важнее меня, Винцент!

Винцент прижал к себе дочь. Роза согнулась под властью кашля. В горле оставалось мало воздуха. По ее телу прошелся холодный пот, тут же согретый от жара кожи.

— Ты всегда была важна для меня, моя душа.

— Разве? — Еле произнесла Роза. — Ты отдал меня бабушке, ты позволил ей сказать всем, что я дочь тети Лили. И все поверили, что я родилась у больной Лили, чудом не заразилась, но шесть месяцев меня скрывали, чтобы надежда рода окрепла… Ты не пришел за мной. Ты ушел искать свой чертов остров.

Роза выпрямилась, смотря на мокрые полосы на щеках отца.

— Я сделал это ради тебя. Чтобы из-за меня больше никто не умер: твоя мать, Лили, наш род… Но я пришел к тебе. Пришел, как смог найти… я пришел слишком поздно, — Винцент опустил голову, пряча лицо в длинных седых волосах. Надломленным голосом он продолжил, — Я скучал, так скучал, мой свет. И боялся приблизиться. А приблизился, ты умираешь…

Роза погладила отца по голове, убирая мокрые пряди с лица. Ее суровый взгляд вдруг стал мягким:

— Я не из-за тебя умираю. Я не из-за тебя пришла к темной магии. Это давно у нас в роду. Вспомни, бабушка не первая, и пойми, я не последняя. Но, право, будь ты рядом, может бабушка не научила бы…

— И не подари я тебе те книги, узнав о твоих увлечениях, ты бы не прочла заклятие алхимиков… нельзя, ты была не готова. Нужно лет сто тренироваться.

Роза хотела улыбнуться, но зашлась очередным кашлем. Тьма проступила в венах, протекая по ним вязкой болью. Роза выгнулась, не сдерживая крик.

— Позволь тебе помочь, дорогая моя!

— Нет, в книге написано, что ты тоже умрешь! Не смей!

Тут Винцент не выдержал. Он схватил дочь за руку и поцеловал ее.

— Позаботься о Циннии и Мальве, прошу! У них больше никого нет. — Роза собрала последние силы, — я заключила сделку с Линусом, когда Мальва станет взрослой, ты должен выдать ее за него. И нет, это не обсуждается! И позаботься, чтобы замуж никогда не вышла Цинния, — Роза раскашлялась и потом продолжила сухим голосом, — я не хочу, чтобы дети родились с дефектом.

— Хорошо, — холодно ответил Винцент, — но ты и сама за этим проследишь!

— Мне жаль. Правда, жаль, папа. — Тихо сказала Роза, и Винцент вздрогнул.

— Я не смогу жить, если и ты умрешь. — Винцент взял дочь за руку, произнес слабым голосом, — Адалина, Нельке… Фрейр, Летиция, Амброус… Зузанне, Лили, — гулко звучало в комнате. — Защитите ее, предки, прошу! — Так повторял Винцент и с каждым разом голос его становился сильнее.

Винцент задрожал. Огонь и тьма перешли по руке Розы в ладонь ее отца. Винцент упал, сгорая от боли. Он кричал, моля о смерти. Винцент чувствовал, как тьма поражает сердце и его медленный, тихий стук превращается в тугую нить. Вот она — сладкая смерть. Тьма сожгла его без остатка.

Стоя у приоткрытой двери за Винцентом и Розой наблюдала пятнадцатилетняя Мальва. Она с ужасом смотрела на происходящее, дрожа всем телом. И все же она умудрялась обнимать семнадцатилетнюю Циннию, которая не нуждалась в этом. Циннии было холодно. Ее кожа, отливающая зеленым оттенком, слабо блестела в темноте.

Молодая Роза была заражена во время беременности из-за темной магии, от чего девочка родилась с заражением — болезненной и с зеленым оттенком кожи. Второй дочке повезло больше, она мать была здорова, вынашивая ее.

Цинния злилась. Мало того, что мать всячески избегала ее, отдавая предпочтение Мальве, так еще и считает ее кровь дурной. «— Ну уж нет, — думала Цинния». У нее на примете давно был один чародей, которого она встретила в компании дедушки.

Мальва сильнее прижималась к сестре. Когда дедушка и мама долго не просыпались, Мальва с криками кинулась к ним.

— Мама, дедушка, Мама! — Со слезами на глазах кричала она, безуспешно тряся их.

Винцент открыл глаза в гостевой комнате. Голова кружилась так сильно, что Винцент не мог понять, что происходит и где он. Когда взгляд сфокусировался, Винцент увидел служанку.

— Проснулись, господин? — Кирше Вальден заботливо вытерла пот с его лба и мягко улыбнулась, но Винцент почувствовал, что ее сильные старые руки тряслись. В глазах служанки, суетливо рассматривающих Винцента, горели не добрые знаки. — Только я верила, что вы то очнетесь! Но они говорили, что я просто служанка и о настоящей магии ничего не знаю. Но я верила, что вы-то нас не оставите…

— О чем ты?

Кирше неуверенно посмотрела по сторонам, точно их могли подслушать. Сердце служанки непослушно билось в груди. Она тяжело вздохнула и заговорила шепотом, сбиваясь:

— Мы п-прибежали на крик юной Мальвы. Вы лежали на… на полу, ваше сердце не с-совсем билось… вернее с-совсем не билось.

— Не билось? — Перебил ее Винцент. — А Роза? Как Роза?

Кирше была готова забиться в дальний угол, убежать, сделать что угодною, лишь бы не говорить. Дрожащим голосом она выпалила:

— Р-роза умерла. — И быстро добавила, не давая господину вставить хоть слово, — Не сразу. Ее сердце еще билось, когда нашли… Но, умирая, госпожа Роза сказала «я не чувствую боли, папа», с улыбкой умерла, право же, радовалась.

Служанка поклонилась и вышла, сопровождаемая истошным криком Винцента.

Редчайшая способность была в его руках. Сколько знаний он мог получить, впитать? Вот только сейчас это не