Обманутая - Барбара Делински

– Например?

– Например, каникулы, которые планировала я и которые совершенно не были нужны Джеффу, или подарки, которые я ему покупала и которые ему не нравились, – ответила Лаура, не глядя на Кристиана. – Видишь эти книги наверху? – она подняла кружку, указывая на полки. – Первые издания. Я считала их самым потрясающим подарком. Я объезжала весь штат и тратила массу времени, чтобы собрать их по одной. Каждую из них я оборачивала в бумагу, которая по цвету подходила или к содержанию, или к переплету. И знаешь что? Через некоторое время Джефф уже начал различать их. Я хочу сказать, это ведь не просто – угадать книгу по внешнему виду. Мы даже шутили, – что бы это могло быть? – и он так аккуратно-аккуратно снимал обертку, складывал ее и убирал в сторону, а потом открывал книгу, и кивал, и улыбался, и все правильно говорил, а потом очень осторожно ставил ее на полку рядом с другими. Вот и все. Сомневаюсь, чтобы он когда-либо брал их в руки еще раз. Зато я брала. Если у меня была свободная минутка, я приходила сюда и прочитывала несколько страниц, или рассматривала поблекшую печать на титульном листе, или просто прикасалась к переплетам. Прикосновение к старой коже доставляет такое несказанное удовольствие. – Она поднесла кружку к губам и, так и не отпив, опустила ее и подняла свой взгляд на Кристиана. – Так кому же было нужно собрание антикварных изданий? Ему или мне?

– Разве это имеет значение? – спросил Кристиан. – На каждую из них ты тратила свое время и душу, а это должно было быть уже достаточным подарком для Джеффа.

– Но ради кого я тратила это время – ради себя или ради него? – Лауру было не так легко уговорить. – Мне нравилось покупать книги. А допустим, он бы сказал, что ему хочется коллекционировать оловянных солдатиков. Стала бы я с таким же рвением разыскивать их по всему штату?

– Зная тебя, я бы ответил утвердительно. Даже если бы тебе не нравились оловянные солдатики, ты превратила бы это в своего рода игру. К тому же, если Джеффу не хотелось получать в подарок книги, он мог бы сказать об этом.

– И обидеть меня? Неужели ты серьезно думаешь, что он мог бы сделать это? Человек, который крал у правительства деньги только для того, чтобы финансировать ресторан, который так хотелось иметь его жене?

– А это он делал для тебя или для себя? – Кристиан слегка толкнул ее ногой, чтобы смягчить смысл сказанных им слов. – Воспользуйся собственными доводами и посмотри на это с другой точки зрения. Он финансировал ресторан для того, чтобы доставить удовольствие тебе, или для того, чтобы самому ощущать себя увереннее? «Вишни» были для него ценным приобретением. Они положительно влияли на его дела. Они создавали ему имидж преуспевающего бизнесмена.

Лаура знала, что это так, но она не хотела обсуждать недостатки Джеффа. Ей хватало собственных. Подпихнув стопу под ногу Кристиана, чтобы согреться, она указала на фотографию, стоявшую на полке.

– Он не хотел, чтобы делали эту фотографию. Мы играли в теннис, когда пришел фотограф, и Джефф не хотел прерывать игру. В этом смысле он был хуже ребенка. И все-таки прервал ее. И он поехал на джипе путешествовать по пустыне. И ходил со мной по ковбойским магазинчикам, по которым я его таскала. И ел все те блюда, которые готовят на юго-западе, техасско-мексиканские кушанья и даже просто мексиканские, и только теперь, оглядываясь назад, я понимаю, что это путешествие было ему совершенно не нужно. Это я с детьми захотела попутешествовать. – Она с мольбой посмотрела на Кристиана: – Почему я не понимала этого раньше? Да, вы все правы. Он ненавидит жару. Но я не обращала на это внимания. В течение всех этих лет я планировала казавшиеся мне потрясающими поездки, не сомневаясь, что Джефф согласится, – это само собой разумелось. Неудивительно, что он в конце концов не выдержал.

Кристиан взял в руки Лаурину ногу и подпихнул ее себе под бедро.

– Ты собираешься взвалить всю вину за то, что он сделал, на себя?

– Нет. Лишь часть ее. Я должна взять часть вины на себя. – Она снова, нахмурившись, посмотрела вниз, и вдруг слова полились сами: – Я в полном отчаянии. Я не смогла сделать его счастливым. Мужья не убегают из дома, если им хорошо.

– Еще как убегают. Они могут иметь замечательных жен, и все равно желание чего-то необычного будет притягивать их. Возможно, Джеффу необходимо было осознать, что он все еще обладает привлекательностью для женщин. Он миновал сорокалетний рубеж и переживает кризис.

– С тобой тоже так было? – спросила Лаура, перехватывая его взгляд.

– У меня не было в этом необходимости. Я – холостяк. Это совсем иное, чем прожить с одной женщиной двадцать лет. Даже с Габи мы были то вместе, то порознь, и, когда мы были порознь, я встречался с другими женщинами. Они были для меня тем, чем, наверное, Ди Энн для Джеффа. – На мгновение на его лице появилось выражение недоумения. – Она хорошая женщина. И кажется честной. Я бы никогда не заподозрил ее в том, что у нее может быть роман с женатым мужчиной.

– Я бы тоже, – пробормотала Лаура, – и это тоже является моей проблемой.

– Ты слишком самокритична, – погладил Кристиан ногу Лауры.

– Возможно уже пора относиться к себе именно так, – вздохнула она. Закрыв глаза, она откинула голову на спинку дивана, и мысли ее устремились в другое, более приятное русло. Разговор с Кристианом, его голос, прикосновение его руки настолько успокаивали ее, что она не могла долго злиться ни на себя, ни на Джеффа, ни на кого-нибудь другого. Она не шелохнулась, даже когда в кабинет вошла Дебра, узнать, может ли она взять машину на выходные.

– Можешь взять мою машину, если Кристиан позволит мне пользоваться своей, – ответила Лаура и посмотрела на Кристиана.

– Твоя мама сможет воспользоваться моей машиной, – сообщил Кристиан Дебре, которая исчезла с такой же скоростью, как и появилась, оставив Лауру снова с закрытыми глазами и мыслями о том, как хорошо, что рядом с ней Кристиан.

Она думала об этом каждый вечер. Она готовилась к тому моменту, когда он объявит, что устал и ему пора ехать, но этот день все не наступал. На выходных, несмотря на работу, он повез ее на спектакль в Спрингфилд, который ей очень понравился, а в понедельник, когда ресторан был закрыт, – в Бостон.

– Напрасно я это делаю, – ворчала она в машине по дороге.

– Почему? Ты работаешь шесть дней в неделю. Тебе нужна передышка.

– Надо было заняться уборкой в доме, или бухгалтерией в ресторане, или обедом. Нам нужны новые рецепты.

– У Ионы есть все новые рецепты, которые вам могут понадобиться, бухгалтерия может подождать, а дом в безукоризненно чистом состоянии. Ты занимаешься уборкой каждое утро, потом идешь на работу, от всех приглашений на обеды и вечеринки отказываешься, должна же ты когда-то отдыхать.

Лаура подумала о слушании дела Скотта, которое должно было состояться не позднее чем через неделю.

– Я отдохну, когда все это кончится. Тогда я расслаблюсь.

Кристиан не спорил, но продолжал ее возить на шоу в музей, на обед в Бибу, а потом за покупками на Ньюбери– стрит. Она с ужасом обнаружила, что тратит деньги, но к этому времени ею уже овладело безрассудство, и она настолько позабыла о реальности, что когда Кристиан предложил ей поехать на другой конец города за канноли, о которых он мечтал, по его словам, двадцать один год, она восторженно согласилась.