Босс преступного мира - Пайпер Стоун

же время был полон решимости держаться на расстоянии. Меня не интересовали его причины, только то, что он оставался верным настолько, насколько это было возможно. Или настолько, насколько позволяла его поврежденная психика.

Кто я такой, чтобы судить? Я превратился в подобие человека, едва живого.

Закрыв за нами дверь, он медленно прошёлся по своему красивому, но скромному дому, сохраняя тишину. Я был поражён тем, насколько тихо было в его доме, только тихое тиканье часов где-то выдавало, что внутри есть какая-то жизнь.

Он провёл меня в свою гостиную, направляясь прямиком к бару. Хотя было всего два часа дня, я понял, что он ожидал моего визита. Он не торопился, наливая два напитка, два виски. Когда он принёс один мне, черты его лица несколько смягчились.

Я принял этот жест, так же странно, как и он, лишившись дара речи.

— Хорошо выглядишь, — наконец сказал он.

— Ты тоже.

— Никто из нас не умеет лгать.

Я рассмеялся. Это было именно то, что он давным-давно сказал мне, когда пытался научить меня, как стать лучшим лжецом. Он научил меня, как эффективно можно использовать нечитаемое выражение лица, что я делал бесчисленное количество раз в своей деловой жизни. Было очевидно, что я делал это и в личной жизни.

— Годы были тяжёлыми.

— Знаю, — сказал Томас. — Сочувствую из-за Софии. У меня так и не было возможности сказать тебе об этом. Как Зои?

— Она потрясающая. У меня потрясающая дочь, которая вот-вот отправится в университет. И я в ужасе.

Теперь мы смеялись вместе, его глаза затуманились.

— Я чувствовал себя точно так же с Рэйвен. Я хотел, чтобы она звонила мне каждый день, но никогда не говорил ей об этом. Она знала меня только как строгого отца, который никогда не позволял ей развлекаться.

— Мы должны быть такими, этого требует наша профессия.

— Ты когда-нибудь задумывался, каково было бы родиться в нормальной семье?

Его вопрос был из тех, о которых я часто думал в детстве. Сейчас же? Я пришёл к важному осознанию.

— Твоя дочь помогла мне понять, что семья — это самое важное, что есть на свете. Никакие деньги или другие вещи не сравнятся со временем, проведённым вместе, и смехом, — я отвёл взгляд, размышляя о её списке забавных вещей. Я хотел испытать каждую из них.

— Разве не удивительно, насколько наши дети могут быть умнее нас? — он поднял свой бокал. — За наших детей. Пусть они не станут такими же тупицами, как мы.

Мы чокнулись бокалами и впервые за долгое время по-настоящему посмотрели друг другу в глаза.

— Я скучал по тебе, брат. Не буду врать, что желал тебе смерти, но я скучал по тому, что у нас было.

— Я был потерян, Арман. Мне нужно было обвинить весь мир во всём, что со мной случилось. Я был слишком подавлен, чтобы понять, насколько важны были ты и твоя семья, особенно папаша. Как у него дела?

— Всё ещё расстроен из-за тебя, и ненавидит пенсию.

Он усмехнулся, покачав головой.

— Я потрясён, что он позволил тебе встать у руля.

— Скорее, заставил.

— Я, знаешь ли, не терял вас из виду, ребята.

— Трэвис упомянул об этом.

Он казался несколько удивлённым.

— Трэвис хороший человек, по большей части. Он помог мне найти другой путь.

— Пока его не завлекли в ту же тьму, из которой мы оба постоянно пытались выбраться.

— Это часть нас, Арман. Мы не можем убежать от того, кем были наши отцы, а я думал, что именно это я и делаю.

— Нет, мы не можем убежать. Но, принимать наше наследие, это не значит, что мы должны соблюдать те же правила.

— Ты прав насчёт этого. — Некоторое время мы сидели молча, но напряжение постепенно спадало. — Итак, ты женишься на моей дочери.

— Да.

— Ты заставил ее?

— Да, вначале. Но сейчас нет. Она свободна и знает это.

— Она любит тебя. Она совершенно ясно дала мне понять, что, если я вмешаюсь, она больше никогда со мной не увидится, — Томас рассмеялся. — Каков отец, такова и дочь. А?

— Она упрямая, но любящая и, возможно, она самый добрый человек, которого я когда-либо встречал. Очень похожа на Софию.

— С этим я согласен. Знаешь, я был на похоронах Софии. Я, конечно, не позволил тебе встретиться со мной. Но я знал, что тебе больно. Наверное, я подумал, что если смогу как-то утешить тебя, отдав дань уважения, то, может быть, я всё-таки не такой уж придурок.

Настала моя очередь удивляться.

— Я этого не знал.

— Это даже к лучшему. Мы были готовы закопать топор войны только друг в друга.

— Выпьем за это. — Я, наконец, сделал глоток, одобряя его выбор.

— Я слышал о Картере и Трэвисе.

Я сделал глубокий вдох, задержав дыхание на несколько секунд.

— К счастью, Картер будет жить, хотя ему предстоит долгий путь к выздоровлению, в том числе умственному и эмоциональному. К сожалению, он выполнил угрозу, оставленную своему отцу, отправив властям материалы о преступной деятельности этого человека. Его карьера разрушена, но подозреваю, что он не будет арестован.

— В качестве моего последнего шага в должности начальника ФБР я использовал некоторое влияние. Против него не будет выдвинуто никаких обвинений, — сказал Томас. Затем подождал моей реакции.

— Последнего шага?

— Ухожу на пенсию. Я становлюсь слишком стар для этого дерьма.

— Хм… Тебе за сорок. У тебя вся жизнь впереди. Что собираешься делать?

Он был старше меня на несколько лет, вернулся в универ после работы с моим отцом и начал изучать бизнес. В его жизни многое изменилось. Я задумался, стоит ли мне снова предложить ему место в корпорации. Над этим, безусловно, стоило подумать.

— Пока не уверен. Я хотел бы получше узнать своих дочерей, прежде чем одна из них сбежит и выйдет замуж за моего лучшего друга, — он поднял руку, протягивая её мне.

Это был момент прощения, момент, когда мы напоминали друг другу, что, несмотря на трагедии и победы, мы всегда будем семьёй. Мы поработаем над нашей дружбой позже. Может быть. Если мы оба сможем вытащить головы из задниц.

Я согласился без колебаний. Затем поднял свой бокал.

— За семью.

— За семью. Может, однажды папаша примет мои извинения.

— На пенсии он стал мягче. Никогда не знаешь наверняка. Ещё кое-что, чему меня научила твоя дочь. Никогда не говори «никогда».

— Боже, наши дети умнее нас.

Он говорит правду.

— Итак, когда свадьба?

— Не раньше свадьбы Эдми, которая состоится через две недели.

— Точно. Она выходит замуж за какого-то засранца. Я бы понаблюдал за ним.