Чары кинжала - Катарина Керр

Родри пытался проложить путь к одному из всадников. Он сотрясался от неистового смеха, размахивая окровавленным мечом.

Человек, окруженный толпой, защищался из последних сил.

Голос Джилл захлебнулся рыданиями, когда стрелы Дженантара полетели мимо ее отца одна за другой…

И тут Родри пробрался сквозь толпу, задержал своего коня, подхватив Каллина, когда тот начал падать из седла. Потом шум битвы стал стихать…

И испуганный голос Ловиан вернул Джилл к действительности. Она взглянула в лицо Ловиан и только теперь поняла, что женщина крепко держит ее в объятиях. Рядом стоял начальник охраны крепости.

— Ваша милость, — воскликнул он, — что происходит?

— Двеомер, глупец, — оборвала его Ловиан, — что еще это может быть? Ее дружба с Невином — это неспроста…

Джилл мгновенно перестала плакать, осознав, что слова Ловиан были правдой. Она обнаружила, что дрожит, как осиновый лист на ветру. А слуга уже предлагал горячее вино. Ловиан заставила Джилл выпить.

— Джилл, — мягко спросила она, — твой отец погиб?

— Нет. Но он на волосок от смерти. Ваша милость, пожалуйста! Я умоляю вас, я должна найти его. Что если он умрет, и я не попрощаюсь с ним?

— Я сочувствую тебе, но ведь ты не можешь участвовать в боевых действиях!

— Почему, ваша милость?

Ловиан вздрогнула.

— Этот бой был очень жестоким, — продолжала Джилл. — Лорду Родри нужно подкрепление. Я возьму людей из крепостной охраны. Я знаю, что смогу отвести их прямо туда, я точно знаю это. Всего около двадцати миль отсюда. Пожалуйста, ваша милость!

Ловиан вздохнула, встала со скамьи и провела дрожащей рукой по волосам Джилл.

— Ну, ладно, — произнесла она наконец, затем обратилась к начальнику крепостной охраны: — Тридцать человек. Выезжайте прямо сейчас.

Джилл бегом поднялась в комнату за оружием. Она мысленно проклинала судьбу, скрывавшую от нее, что двеомер сопутствовал ей. Ради спасения отца Джилл готова была использовать любые доступные ей средства.

Иногда Родри удивлялся сам себе. Еще вчера спина сильно болела от ударов и ран и он еле мог стоять на ногах а сейчас он все же заставил себя пройти вместе со Слигином по лагерю.

Над полем боя еще витала смерть. Родри слышал, как люди неистовствовали, когда узнавали своих убитых друзей. Необходимо было, чтобы они видели своего полководца на ногах.

— Можем ли мы назвать это победой? — воскликнул Родри. — Корбин спасся бегством, так ведь?

Около подвод стояли Дженантар и Калондериэль, охраняя пленных. Они жались друг к дружке, держась вместе, чтобы не упасть. Многие были ранены. Но они должны были ждать, пока лекари закончат перевязывать людей Родри.

— Есть какие-нибудь новости о Каллине? — спросил Дженантар.

— Пока ничего, держится. — Родри устало потер щеку.

— Я пришел поблагодарить вас.

— Не надо благодарностей. Лучшее, что он сможет сделать, — это выпить с нами за дружбу. Я бы выпустил больше стрел, но боялся попасть в вас и ваших людей. Я мог бы случайно попасть и в Каллина.

— Лучше ты, чем один из этих подонков.

— Но вы ведь спасли его в конце концов, не правда ли? — Слигин по-отцовски положил руку на плечо Родри.

— Теперь все в руках богов.

Родри кивнул. Он никогда не смог бы себе объяснить, почему так важно, чтобы именно он спас Каллина. Это было просто необходимо — чтобы ни один не был ничего должен другому. Он не мог сказать почему.

Адерин прискакал с двумя слугами, нагруженными лекарскими снадобьями. Его рубашка была красной от запекшейся крови.

— Твои люди в порядке, мой господин, — доложил Адерин. — Невин велел передать тебе, что лорд Даумир только что умер.

Родри запрокинул назад голову, скорбя по умершему. Еще один знатный лорд умер ради него… Слигин крепче сжал руку Родри и выругался.

— Я пойду займусь пленными, — сказал Адерин. Подозвав к себе слуг, он пошел осматривать пленных, в первую очередь тех, кто был тяжело ранен.

— Проклятье, — сказал Дженантар, — я не видел, как Корбин удрал. Я был уверен, что вы с Даумиром поймали его.

— Я тоже так думал, — Слигин расстроено тряхнул головой. — Это была насмешка судьбы, вот и все. Дурацкие мелочи. У Даумира поломался меч. А потом еще эта лошадь, упавшая передо мной. Я не смог догнать его. Проклятая Судьба.

Один из пленных захохотал, потом забормотал что-то шепотом. Его белокурые волосы слиплись от крови.

— Я не собираюсь убивать раненых, — обратился к нему Родри, — но почему ты смеешься?

— Извините, господин, — произнес пленный. В его голосе слышался страх. — Наш лорд скрылся — и это не просто случайность. Видят боги, вы никогда не убьете Корбина! Это все проклятый колдун! Вы знаете, что он предсказал?

— Расскажи нам…

— Лослейн сделал предсказание. Он увидел это в магическом кристалле. — Парень замолчал и облизнул пересохшие губы. — Он предсказал, что лорд Корбин не погибнет в бою. И его никогда не сразит рука мужчины. И это правда, господин. Вы видели, что было сегодня на поле боя? Наверняка, это правда.

Слигин побледнел. Адерин прислушался.

— Адерин, — обратился к нему Родри, — это правда?

— Парень не обманывает вас, господин, — ответил Адерин. — Лослейну действительно было Видение.

— Меня интересует судьба Корбина.

— Командующий на самом деле хочет, чтобы я сказал ему, сбудется ли пророчество?

— Полагаю, оно истинно, иначе ты уже назвал бы его ложью.

Адерин вздохнул, но это больше походило на стон.

— Я поклялся никогда не лгать, — ответил он, — но иногда мне хочется нарушить эту клятву.

Родри почувствовал, как смерть положила свою тяжелую длань на его плечо. Он повернулся и бездумно пошел прочь, и смерть пошла вслед за ним. Запыхавшийся Слигин догнал его на окраине лагеря.

— Послушай, я не верю ни одному слову. А если это правда, то все равно — плевать. Дерьмо все эти колдовские штучки.

— Если Адерин может превратиться в филина, почему он не может знать, сбудется пророчество или нет?

Слигин недоуменно уставился на него, затем отвел взгляд и начал нервно жевать свои усы.

— Очень странное ощущение — неужели я обречен быть убитым мастером двеомера? — продолжил Родри. — Если Корбин захочет расправиться со мной, никто не сможет остановить его. И когда мы окажемся друг перед другом, я не смогу убить его…

— Остается только отправить тебя назад в Каннобайн, как ты считаешь?