Трое в Долине - Юрий Никитин

— Ну, исполнил сыновний долг?

— Исполнил, — ответил Таргитай счастливо, не заметивнасмешки. — Еще и камень большой сверху накатил! Чуть пуп не порвал.

Олег бросил Мраку:

— Хорошо, что эта дурацкая мысля не пришла в дурацкуюголову, когда мы шли через то поле... помнишь?

Мрак догадался:

— Поле, усеянное костями?

— Да.

— Нашему дурню хватило бы работы на годик-другой.

Воздух был холодный, свежий. Они прыгали по камням, даже неразогрелись, из рта начал вырываться пар, будто бежали утром по морозному следулося. Подошвы скользили на покрытых инеем камнях, а когда Таргитай треснулсяособенно сильно, они все трое замедлили бег, чаще поглядывали по сторонам, аМрак оторвался вперед, изгоям велел бежать за ним не ближе, чем за два десяткашагов.

Он беспокойно принюхивался, но теперь и Олег с Таргитаемуловили сильный запах немытых тел, козьего молока и несвежего мяса. Мрак указална гребень, его фигура наклонилась для быстрого бега вверх по склону, иТаргитай сразу же бросился вперед, ибо если не успеть, то придется плутать поскалам, безжалостный оборотень ждать не станет.

Когда, запыхавшись и вывалив языки, они подбежали к Мраку,тот стоял в гордой и одновременно настороженной позе на гребне. Внизурасстилалась необъятная долина, а высокие горы дико и грозно упирались в небопочти на виднокрае.

Долина лежала как дно гигантской медной чары, позеленевшая,с темно-коричневыми стенками цвета застывшей браги. Оттуда и запахи поднималисьзастоявшиеся, переброженные.

Но все трое неотрывно смотрели на огромный каменный столб всередине долины и широкую плиту у подножия столба. На вершине столба подсолнечными лучами горел исполинский золотой слиток. Дробясь на сотни осколков,солнечные лучи высвечивали далекие стены гор, красновато-желтые и коричневые,испещренные темными норами, как отвесный берег реки бывает источен норамиласточек.

Мрак проговорил медленно:

— И ни одного дома... Живут в норах, щелях, пещерах!

— Это и есть горные великаны, — прошептал Олег.

Таргитай удивленно рассматривал долину:

— Ни одного дерева!.. Вытоптано великанами?

— Тихо, — велел Мрак.

Края каменной чаши изгибались плавно, видно было, как внизуслева, в двух сотнях шагов, в темной расщелине что-то шевельнулось, затемпоявилось нечто огромное, лохматое, и лишь когда исполинская фигурараспрямилась на выходе, невры с трепетом поняли, что то была голова великана,огромная, как бочка, темные грязные волосы падали на непомерные плечи, ширинойс телегу, если мерить вдоль, грудь заросла волосами, как живот и ноги, понятнотолько, что великан в грязных портках из козьих шкур, а на ногах из тех же шкурсапоги.

Великан злобно посмотрел на солнце, надбровные дугивыступали вперед, как навесы скал, укрывая глаза от света. Ему пришлось задратьголову, обнажая толстое, как ствол двухсотлетнего дуба горло, такое же темное ипокрытое корой.

— Родня нашему Тарху, — проговорил Мрак.

Таргитай недоумевающе осмотрел свои руки, ноги, изогнул шею,явно пытаясь увидеть свою голову, спросил настороженно:

— Олег, он чего, а?

— Долго спишь, — объяснил волхв. — Даже в лесу уже встали. Авсякие там кочевники, даже поляне, третьим потом обливаются...

Таргитай принюхался:

— Даже здесь слышно.

— Осилки? — спросил Мрак.

— Нет, просто горные великаны, — пояснил Олег.

— Гм... я бы спутал с осилками.

— Тех уже не осталось. Возгордившись силой, так говорят, онистали угрожать богам, бить их, гонять, и в конце концов то ли сами боги иходолели, то ли запросили помощи у Рода... Словом, осилки до единого былипревращены в камни, скалы, горы. А кого-то потопили... Говорят, многих сожраланекая птица Кук. Не встретить бы! Так что даже курганы, которые мы встречали,это не их могилы, а обыкновенные, людские.

— Ничего себе, — удивился Мрак. — Недаром говорят, чтораньше были великаны, теперь измельчали, а к концу света всем миром однусоломину будут поднимать. Судя по вас двоих, конец света вот-вот...

Он оборвал себя на полуслове, задрал голову, всматривался внависающие грозно скалы. Внезапно вскрикнул:

— Назад!.. Бегом!

Олег и Таргитай, как сухие листья, затрепыхались в егомогучих дланях. Он оттащил их на десяток шагов, сзади загрохотало. Землядрогнула и затряслась, в спину словно с маху ударили огромным мешком с сеном.

Мрак первый вбежал в узкую расщелину, сверху нависал широкийкарниз, а навстречу из темноты неприятно тянуло холодным могильным воздухом.Сверху нарастал грохот. Вдруг свет померк от падающих с небес огромных глыб,следом сыпалась мелочь, но каждый камень был не мельче головы быка. Землявздрагивала, как пугливый конь при виде волка, ее трясло, каменные стенытрещали, от них отщелкивались мелкие камешки.

Один больно стукнул Таргитая по щеке. Он охнул, пощупалушибленное место, а когда отнял ладонь, там была кровь. Он взвыл:

— Меня опять ранили!

— Давай прибью, — предложил Мрак, — чтоб не мучился.

— Мрак!

— А что? Пора прекратить твои страдания.

Голос оборотня доносился уже из темноты. А тяжелые глыбыпродолжали рушиться. Круглые валуны подкатывались к ногам изгоев, вал камнейвсе рос, потемнело, наконец каменная гряда закрыла небо, а земля всевздрагивала, камни падали, подкатывались ближе и ближе, Олег и Таргитайотступали, пока не уперлись в стену. Один валун, опережая других, с грохотомвкатился с такой скоростью, что не отскочи Олег, расплющил бы о стену. Бухнуло,стена вздрогнула от удара, мелкие камешки застучал по головам и голым плечам.

— Вон еще! — крикнул Таргитай. — И еще!

— Давай за Мраком, — велел Олег сдавленным голосом.

Был он бледен, губы посинели, его трясло, двигался суетливо,но видно было, как изо всех сил борется с самим собой, чтобы не завизжать встрахе не броситься, сломя голову, куда глаза глядят.

Голос Мрака доносился уже из такой дали, словно проскочилгору насквозь, только шел он словно из колодца. Темная трещина вела по крутойнаклонной вниз, оттуда неслись неясные шорохи, потрескивание. Чуткие ноздриуловили едва уловимый запах волчьей шкуры, что быстро таял, вырвавшись изтесной глубины.

Олег устрашенно всматривался в темноту, Таргитай оглянулся,сказал моляще: