Когда восходит тень - Кейти Роуз Пул

– Ты не можешь его получить, – сказала Пенроуз. – Не так, как тебе хочется.

– Как мне хочется? – переспросил Джуд. – С каких пор нам позволяется чего-то хотеть, Пенроуз?

– Мы все дали клятву, Джуд.

– Но ты выбрала это, – сказал Джуд. – Ты всю жизнь искала Орден. Ты хотела этой жизни, а я…

На лице Пенроуз отразился настоящий шок.

– А ты что?

Джуд собирался сказать «а я нет». Эти слова были готовы соскочить с его языка, и до этого момента он не понимал, насколько они правдивы. Он был близок к тому, чтобы отринуть свое наследие, долг, предназначение не потому, что не мог соответствовать им, но потому что больше в них не верил.

Когда-то его вера была всем. Но больше это не так. С тех пор как Антон ворвался в зал трибунала. А может, и раньше. Теперь он верил во что-то другое.

– Уже поздно, – сказал он Пенроуз вместо правды. – Иди поспи.

Она развернулась и вылетела из палатки, оставив Джуда одного.

Он положил Остроконечный Клинок и Камень Оракула перед собой. Реликвия Взора и Реликвия Сердца. Источники Дара. Антон сказал, что они ключ к тому, как остановить век тьмы.

Он снова поднял их, повесил меч на пояс, а Камень убрал в карман и вышел на улицу, направляясь к палатке Антона. Его охраняла Аннука.

Она кивнула ему.

– Ты рано.

– Не мог заснуть, – сказал Джуд. – Я заменю тебя. Хоть одному из нас нужно отдохнуть.

Аннука ушла. Джуд поколебался на пороге палатки, а потом подавил нервозность и вошел.

Антон сидел на кровати, поджав колени к груди. Он поднял взгляд на вошедшего Джуда, и мгновение они просто смотрели друг на друга.

– Сколько до следующей смены караула? – наконец спросил Антон.

– Чуть больше четырех часов, – ответил Джуд. – А что?

– Нужно двигаться быстро, если мы хотим от них оторваться, – сказал Антон, поднимаясь на ноги.

Джуд замер.

– Что?

– Нужно уходить. Я никогда не смогу убедить стражу, что мое видение – правда. Ты же слышал Пенроуз. Единственный вариант – покинуть их. Нужно остановить Иерофана. Нужно запечатать Врата.

Сердце Джуда колотилось. Он уже однажды покинул стражу, но тот выбор был сделал из-за отчаяния и страха. Он боялся потерять Гектора и боялся, что никогда не станет лидером, достойным Ордена.

– Джуд, – умолял Антон. Его темные глаза словно светились в тусклой палатке. – Я не смогу сделать это без тебя. Пожалуйста. Положись на меня. Ты уже раньше так делал.

Правда. Он доверился Антону в «Тайном источнике». Это было одно из глупейших решений, но…

Это привело их обоих сюда. Дало ему этого человека, вложившего свою жизнь в руки Джуда, доверившего ее охранять. Человека, который поцеловал его и сводил с ума, заставил сомневаться в своей вере. Человека, который медленно открылся Джуду и который смотрел на него не так, как другие. Который однажды попросил его пойти с ним. Джуд так и не ответил ему.

– В ту ночь в Керамейкосе, – неуверенно произнес Джуд. – Когда ты нашел меня в хранилище.

– Ты про то, когда я нашел тебя пьяным в хранилище? – спросил Антон, а на губах заиграла улыбка.

– Ты сказал мне, что тяжело верить во что-то, а потом разочароваться.

Он все еще помнил эти слова, и они пронзали туман его презрения к себе словно солнечный свет. Он помнил, как Антон произнес их, словно вызов. Чтобы Джуд сказал, что Антон не достоин быть пророком.

– Я должен был сказать тебе, что ты никогда меня не разочаровывал, – продолжил Джуд. – Это я подвел тебя. И Орден… Орден подвел нас обоих. Я был слишком слеп, чтобы это понять, пока ты этого не сказал. Ты всегда так поступаешь – говоришь мне то, что я не хочу слышать. – Он смотрел Антону прямо в глаза. – То, что мне нужно услышать прежде всего. Иногда кажется, что ты все обо мне знаешь, даже больше меня самого.

Он не позволял себе отвернуться. Джуд чувствовал себя обнаженным, но пусть Антон видит ту часть его, которую он не открывал никому раньше. Даже Гектору.

И, увидев ее, Антон все равно хотел, чтобы Джуд остался рядом. Он говорил ему об этом снова и снова, даже когда Джуд не мог его защитить. Даже когда позволял страху лишать себя сил.

– Сомневаюсь, что когда-то стану таким, каким меня хочет видеть Орден, – признался Джуд. Он мучил себя этой мыслью, агонизировал из-за нее, но не позволял себе произнести ее вслух. А теперь, сделав это, Джуд почувствовал облегчение. – И, возможно, мне это и не надо. Возможно, я этого не хочу.

Антон снова улыбнулся ему, и Джуд ответил тем же.

– Тогда, – сказал он и взял Джуда за руку, – чего же мы ждем?

Кто-то потряс Эфиру и разбудил.

– Оставь меня в покое, Беру, – простонала она, переворачиваясь на бок.

Потом открыла глаза. И тут на нее навалилась реальность. Беру больше нет. Она подскочила и увидела, что возле кровати на корточках сидит Илья.

– Что такое? – спросила она.

Он скрестил руки на груди.

– Подумал, тебе стоит узнать, что тебя ищет Городской Патруль. Очевидно, они считают, что ты убила нескольких людей.

– Они не могут быть уверены, что это я, – ответила Эфира, прижимая ладони к глазам. – Свидетелей не было. К тому же они даже не знают, кто я такая.

Она замолчала, внимательно наблюдая за ним, Илья встал. Из-за утреннего света его каштановые волосы казались темными, а глаза – медовым золотом. Только он знал, кто она такая. Но зачем ему сдавать ее?

Она заставила себя встать с постели, прихватывая с собой простыню.

– Ты стала слишком безрассудной, – сказал Илья, следуя за ней на другую сторону комнаты. – Ты выходишь почти каждую ночь. Ты едва спишь. Хочешь, чтобы тебя поймали?

– А тебе какое дело?

Илья казался раздраженным.

– То, что происходит между нами…

Эфира рассмеялась громко и резко:

– Между нами? Ты про то, как ты помогаешь мне убивать людей, а потом мы идем в постель? Почему ты вообще все еще здесь? Разве ты не работаешь на свидетелей?

– Работал, когда мне это было удобно. Я же тебе сказал.

Она фыркнула.

– Точно. Вот что происходит и сейчас. Это удобно. – Его лицо дернулось, словно она и правда сделала ему больно и почему-то это ее разозлило. – Кто следующая жертва?

– Что?

– Кто? – повторила она.

– Я… никого нет, – ответил он. – Уже прошло две недели. Тебе нужен перерыв.

Но она не могла себе этого позволить. Беру умерла. Если она прекратит, то у нее ничего не останется.