Санаторий - Сара Пирс

Люк.

Лукас ушел. Тем же путем, каким они сюда пришли.

И тут ее охватывает опустошающее понимание. Он мог сбежать в такой момент только по одной причине.

Элин мгновенно приходит к следующему выводу – Лукас и есть сообщник Марго. Он и есть убийца.

Но в таком случае почему он не убил ее в туннеле, когда имел возможность?

Развернувшись, она несется обратно. Это непросто – пол слегка поднимается, и к тому же она высоко в горах. Каждый шаг кажется неуклюжим и бесполезным, как будто она не продвигается вперед. По лбу струится пот. Элин нетерпеливо смахивает его и бежит дальше.

Ее мысли возвращаются к Марго. Зачем Лукас ее убил?

Что-то пошло не так или он планировал это с самого начала? Может, он выбрал Марго как идеального козла отпущения? Хотел, чтобы все выглядело как месть, а он мог спокойно довести запланированное до конца?

В голове мелькают воспоминания о том, что рассказала Сесиль о его отношениях с Лорой, об одержимости отелем. И о его лжи.

Это все объясняет, правда? Она совсем забыла про возможный мотив Лукаса, возможно, самый сильный – уберечь отель. Она вспоминает, как Сесиль рассказывала о его страсти. Он построил памятник самому себе.

Неужели это безумная попытка защитить свое наследие? Возможно. Убийства были попыткой скрыть правду о темном прошлом санатория.

Может быть, те, кого он убил, что-то знали об этом прошлом?

Логика и рациональный ум должны были бы подсказать ему, что ничего не выйдет, но Элин знает, что убийца никогда не мыслит рационально. В его голове все действия имеют смысл, он считает их единственно возможными. Именно абсолютная убежденность позволяет убийце действовать беспощадно и не думая ни о чем другом.

Каким бы ни был ответ, Элин знает, что должна торопиться.

Наконец она добирается до лестницы. Поднимается по первым ступенькам и смотрит наверх. Там полная темнота, из комнаты архива не просачивается ни лучика света.

Ее подозрения оправдались – Лукас закрыл люк. Зажав фонарик в зубах, Элин вытягивает руки и со всей силы дергает за ручку с нижней стороны люка, но он не поддается.

Она пробует еще раз, ощупывая поверхность пальцами, чтобы найти слабое место, но не находит такого.

Она применяет новую тактику – опускается на одну ступеньку, приседает и прыгает, врезаясь в люк всем телом.

Бесполезно – дерево сдвигается только на несколько миллиметров, пропуская тонкую ниточку света.

Элин приземляется на узкую ступеньку, слегка покачнувшись, и с нарастающей паникой озирается.

Лукас ее запер.

Несколько минут она пытается что-нибудь придумать, ведь никто, кроме Лукаса и Сесиль, не знает, что она здесь. Вряд ли Сесиль скоро пойдет ее искать, и у Лукаса будет достаточно времени, чтобы сделать все задуманное.

Наверное, нет смысла идти дальше по туннелю в поисках выхода, раз Лукас сказал, что он, скорее всего, завален.

Думай, Элин, думай.

И тут ее осеняет. Она совсем забыла о самом элементарном.

Телефон.

Она разворачивается на ступеньке и вытаскивает из кармана телефон. Экран оживает, но теперь Элин уже сомневается, что это было прозорливое решение – уровень сигнала всего на одном делении, то и дело пропадает. Она перемещает телефон вверх-вниз. Бесполезно – сигнал продолжает мигать, на экране появляются два слова: нет сигнала.

Элин поднимается на самый верх лестницы, скрючившись на последней ступеньке. Теперь на экране появляется надпись: «Свисском». Сигнал больше не пропадает.

Он слабый, но должно хватить. Сидя на ступеньке, она набирает сообщение Айзеку.

Она немедленно получает ответ: «Уже иду».

Несколько минут спустя она слышит что-то над головой – удары и скрежет.

Раздается громкий треск, и в темноту врывается поток света.

Мгновенно ослепнув, Элин прищуривается. Айзек стоит на коленях прямо над ней, нагнувшись к люку. Его лицо раскраснелось и вспотело.

Он протягивает ей руку, помогая вылезти.

– Ты цела? – спрашивает он хриплым от волнения голосом.

– Да. – Выпрямляясь, она делает глубокий вдох. – Марго мертва, Айзек.

– Мертва? – дрожащим голосом переспрашивает он. – Но ты же считала…

Элин тяжело вздыхает:

– Да. Я нашла ее в туннеле.

Она умолкает, когда голову наводняют воспоминания об изуродованном теле Марго.

Жуткие, красочные образы.

– Так убийца не она?

Элин колеблется, пытаясь разложить мысли по полочкам.

– Точно не знаю. Я совершенно уверена, что она замешана, но думаю, у нее был сообщник. Тот, кто запер меня здесь.

– Ты о чем? – хмурится Айзек.

– О Лукасе, – откровенно признается она. – Он спустился сюда вместе со мной, и мы обнаружили Марго. Он был со мной всю дорогу, а пока я осматривала тело Марго, он пропал.

Айзек присвистывает, раздувая щеки.

– Ты правда думаешь, что он замешан?

– А зачем иначе ему бросать меня здесь, да еще и запирать?

– Но почему тогда он просто тебя не убил? Чтобы убрать с дороги?

– Не знаю, – отвечает Элин. – Я как раз над этим размышляю. Я отвлеклась на Марго… Может, он решил, что не понадобится меня убивать.

Айзек встревоженно смотрит на дверь:

– И что будешь делать?

– Нужно его найти. Прежде чем он доберется до кого-нибудь еще.

В столовой стало чуть светлее – небо за окнами напоминает серебристое молоко, как будто только что рассвело. За столами у бара собрались две группки, но никто не разговаривает. Люди либо уткнулись в телефоны, либо потягивают напитки. За первым столом Элин замечает Сесиль, ее руки сжимают чашку с кофе.

Когда Элин подходит ближе, в животе сжимается нервный комок. Как отреагирует Сесиль на новости о Лукасе?

Сесиль поднимает голову. Ее лицо осунулось и выглядит усталым.

– Как Уилл?

– Пока стабилен.

– Хорошо.

– Сесиль, – говорит Элин, понизив голос, – думаю, нам нужно поговорить наедине.

– Хорошо.

Сесиль встает и отодвигает свой стул. Они переходят к столу в другом углу, чтобы никто не услышал.

Сев за стол, Элин одергивает блузку. Здесь так жарко. В камине, всего в метре от них, гудит пламя.