Звездный вымпел - Алексей Широков

Хотя, если подумать, оно мне надо? Шансы на победу у случайно собранной команды чуть меньше, чем никакие. Может, ну его? Поток пораженческих мыслей прервал входящий вызов по голонету. Глянув на имя звонящего, я тяжело вздохнул и нажал на кнопку соединения.

– Здорово, Медведище!!! Чего не в игре?! – в окошке соединения высветилось жизнерадостное лицо моего старого товарища, с которым мы частенько бились в паре. – Ты что, не слышал новость, что ли? Давай шустро туда, поговорим чего и как, а то я за минуту по пятёрке рублей плачу.

– Стоп. Стоп. Тормози. Во-первых – здоро́во, Рива. А во-вторых – я в космосе, а на личную яхту пока не заработал, – иногда он просто утомлял своей неуёмной энергией. – Так что, хочешь увидеть меня – жди неделю, пока доберусь до столицы и не устроюсь на месте. Правда, капсулу я с собой не везу, так что могу задержаться, пока не куплю чего-нибудь.

– Ты на Катьку, что ли, летишь?! Супер! – восторгу Александра не было предела. – Я-то тоже отсюда! Так, где жить будешь?

– В общаге. Мне перевод устроили в Императорский Технический университет имени Н. И. Раумана. – Я не ориентировался на Екатерине и знать, не знал, где это находится. – Я по баллам и так проходил, а отчиму место в администрации столичной планеты предложили, ну я и согласился переехать.

– А, так это в университетском городке жить будешь. Ну ты монстр! – в голосе друга послышалось восхищение. – В «Рауманку» же конкурс бешеный. А я-то ещё думаю, чего ты в основном за крафтера гоняешь. И кем будешь? Корабли, поди, проектировать хочешь?

– Не. Мне больше робототехника нравится. Может, в конструкторы дроидов пойду. А то вон мелким котов-роботов покупали, так только ниппонских нашли, – я продемонстрировал пригревшихся на мне кошаков. – Ты это, чего хотел-то? А то деньги тратятся.

– Не кипешуй. Ты про турнир слышал? – Саня тут же перешёл на деловой тон. – Вижу, слышал. Короче, собираем свою пачку. Организацию я беру на себя. Но нужны будут кредиты. Ты с августа учишься?

– Угу. Блин, думал ещё как минимум месяц погулять, до сентября. – У нас на Женьке школьники учились вообще с октября, а вот в универах начинали на месяц раньше. – А на Екатерине всё через…

– Ты на мою родину не наезжай! Пригрелись, понимаешь, там у себя в провинции, расслабились. Ничего, я из тебя человека сделаю.

– Много вас таких «деятелей» было, куда все подевались, непонятно, – проворчал я.

– Ага! Короче, прилетаешь, оперативно решаешь вопрос с капсулой, и ищем бабло на аренду тренажёров. Я пока соберу ребят по минимуму, но желательно всех восьмерых собрать сразу. Пара-тройка человек у меня есть на примете, остальных… надо подумать. Но, главное, ты будь на связи. Будешь моим первым замом.

– Есть, шеф! – я дурашливо отдал ему честь, прикрыв макушку ладонью.

– Вот то-то же. Ах да, самое главное правило жизни на Екатерине знаешь? Запомни, малыш, белый снег нельзя есть летом, а жёлтый – никогда! – и под свой жизнерадостный смех Рива отключился.

Умел Санька всё же заразить своим оптимизмом. Теперь и я уже был готов сражаться и побеждать. А то, что у нас ещё не было команды – не беда. До турнира почти полтора месяца, найдём ребят, сыграемся и дадим прос… хм, победим в смысле этих зажравшихся корпоратов. Они, поди, и забыли, как это, воевать без гильдейских бонусов. Так что шансы есть. Но расслабляться не стоит.

Как говаривал французский император двухсотлетней давности Наполеон XIV: «Для войны мне требуются четыре вещи – деньги, деньги, ещё раз деньги и свободные нуль-линии». Мудрый был мужик, раз сумел половину территорий современного Второго Европейского Союза захватить, невзирая на национальность прежних хозяев. А это значит что? Что настала пора глянуть, что за бустер я хапнул в той последней схватке.

За всей этой суетой с переездом я и думать забыл про него, и даже не посмотрел, что мне попалось. Теперь же меня начал потряхивать мандраж. Глупо, конечно, однако чем выше будет ранг приза, тем дороже его можно будет продать, а значит, будут деньги на аренду тренировочного имитатора и прочее. В «Экспансии» роль гилд-холлов, то бишь домов, принадлежащих игровой гильдии, играли захваченные планетоиды. Так же имелось место, где могли потусоваться одиночки-наёмники. Называлось оно незамысловато – Город. В нём было всё то же самое, что и у корпораций, но уже за деньги, пусть и игровые.

Итак. Я вызвал окошко голонета и быстро прошёл идентификацию в подсистеме «Экспансии». Играть, конечно, не получится. Я вообще слабо представляю, как можно играть через терминал. Ладно там ещё любимые мамой простенькие шарики, гонять которые можно не напрягая мозг. Как играть в ту же МОБА или шутер, не говоря уж о ВрМММОРПГ, видя лишь маленький кусочек игрового мира – не представляю.

Ну да ладно. Сейчас не об этом. Я быстренько просмотрел сообщения. Основную массу, как всегда, занимал спам. Его удалил не читая. Всё равно не собирался вступать ни в одну «молодую, но быстро развивающуюся корпорацию, где ты найдёшь друзей и подруг». Хоть бы сами рекламное объявление придумали, что ли, а не тянули уже готовое из голонета. Сколько я таких уже видел, давно со счёта сбился. Уверен, если почитать, в каждом втором будет намёк, что когда корпорация серьёзно разовьётся и захватит себе планетоид, то там будет возможность построить «комнаты релаксации». Дескать, в них можно снять скафандр и даже правила ОПН для вирт-игр о возрастном цензе на сексуальные отношения действовать не будут.

Бред. Знаю точно, буквально из первых рук. Когда примерно год назад, после крупного обновления, этот слух первый раз вбросили, на форуме тоже много смеялись по этому поводу. Старые, мощные корпорации, развитые чуть больше чем полностью, подтверждали, что это фейк. Но ещё больше нашлось энтузиастов, решивших проверить это самостоятельно.

Слух мгновенно трансформировался: дескать, эти самые пресловутые «комнаты» можно построить, только если корпорация была зарегистрирована после обновления. И понеслось. То, что девушек среди них практически не было, порыв жаждущих виртуальных ласк юнцов не остановило. Полгода длился этот психоз. Полгода то одни, то другие подбрасывали пыли в вентилятор, заявляя, что вот они-то уже всё построили. Сколько бабла рубанули на донате – вложении реальных денег – «Батерфляи», не знает никто, но видимо неплохо, раз срочно взялись за разработку новой игры класса 5А.

После очистки от спама осталось десяток сообщений. Несколько штук от друзей, хм, я рассчитывал, что писем будет намного больше. Хотя, признаюсь себе честно, я интроверт и тяжело схожусь с людьми. И большинство из тех, с кем я общался на Женьке – это знакомые и приятели, забывшие меня, стоило шаттлу подняться за атмосферу планеты. А настоящих друзей всегда очень мало. Что-то я расчувствовался. Ладно, почитаю потом, когда немного успокоюсь, а то, как бы я себя ни уговаривал, дышать стало тяжелее, словно на грудь положили камень.

Так, осталось самое вкусное. Пяток писем, все как одно, от крупнейших корпораций, лидеров топа. И все – с предложением продать бустер. А ведь даже я не знаю, что он содержит. Будем считать, что подтвердился слух, что награда, выдаваемая за локализацию, напрямую зависит от редкости «точки». Что ж, посмотрим. Открыв одно, быстро пролистал, остановившись лишь на цифре. Неплохо. Также быстро проверил остальные. Очень даже неплохо.