Про две жизни и одну смерть - Ольга Пряхина

Пальцы Редьярда мягко погладили шею, скрытую водолазкой, будто извиняясь, а потом самыми кончиками чуть приподняли подбородок.

— Агния, — прошептал он и прижался своими обжигающими губами в поцелуе.

Такого беспредела Агния не вынесла. Раскрытой ладонью она ударила Редьярда в грудь, отбрасывая наглеца. На его месте остался только сгусток темного тумана, к которому поспешно подплыл белый, а через мгновение граница между ними начала стираться.

Поднялся легкий ветер, и клочья тумана развеялись окончательно.

— Мои ребра, — простонал Редьярд, пытаясь встать с земли.

Агния даже подходить к этому идиоту не стала. Развернулась и зашагала к дому, прижимая ладонь ко рту. Губы до сих пор горели, будто бы по венам бежала теплая кровь.

О василисках

Начальница Редьярду досталась безжалостная. Нет, другого он от Виндикты, наводящей ужас и на людей, и на нечисть, не ожидал, но все равно поныл для вида, стоило той приказать ему сворачивать спальник и тащиться в машину. Ей-то сон не требовался.

Редьярд уселся в пассажирское кресло, постанывая не слишком громко, но так, чтобы Агния точно услышала, и прижал левую руку к ребрам.

— Куда подевалась хваленая демоническая регенерация? — недовольно спросила Агния. — Дай посмотрю.

Редьярд резво задрал свитер и для надежности напряг посильнее пресс. Агния его маневры оставила без внимания, бросила холодный взгляд на блекнущие кровоподтеки на груди и завела машину.

— Слышал притчу про мальчика, который кричал: «Волки!»? — спокойно проговорила она.

Редьярд вздохнул.

Мало кто оставался одетым, когда он начинал раздеваться. Крепкий орешек ему попался. Скрестив руки на груди, Редьярд отвернулся к окну.

Ему опять хотелось есть, а еще затащить кого-нибудь к себе в постель. Последнее радовало больше всего, честно говоря. Ко второй сотне лет в его койке побывали все мыслимые и немыслимые существа, и Редьярд осознал, что ему попросту надоело, а три последних десятилетия он и вовсе провел как монах. Вдруг его мозги так беззащитны перед вторженцами из-за того, что от них вся кровь отлила?

Ах, если бы они с Агнией повстречались раньше, пока он в расцвете сил восседал на адском троне… Из тринадцати демонических кланов у него в подчинении находилось девять и ему хватало мощи, чтобы подавлять мятежи и притом наращивать армию. Но Редьярд не стал бы так сразу ставить на себя. Он еще помнил, как все приготовления к вторжению в Царство Смертных пошли прахом — портал захлопнулся, проглотив треть его армии. Тогда он мечтал выследить проклятую Виндикту, переломать ей все кости, подвесить на цепях и оставить истекать кровью.

Нет, встреть он тогда Агнию по-настоящему — быстро переменил бы свои планы. Редьярд прикрыл глаза, представляя, как сжал бы ладонь на её горле, не по-серьезному, едва ли в вполсилы, и приказал шепотом:

— Сдавайся.

Агния дышала жадно, цеплялась за его руку, а в глазах блестели слезы. Но в следующий миг на ее пальцах выросли когти, и она с яростью вонзила их в ладони Редьярда. Он вскрикнул, больше от неожиданности, и распахнул глаза, растерянно моргая.

— Я тебя едва добудилась, — сказала настоящая Агния, и когти на ее правой руке превратились в человеческие ногти. Она кинула на него быстрый взгляд и снова уставилась на дорогу, сжимая руль. — Через десять минут будем на месте.

— Ты — чудовище, — сказал Редьярд с легкой обидой.

Такой сон спугнула! Он бы с радостью досмотрел его до конца.

— Тоже мне новость.

Нет, он так долго не продержится. И ведь возможностей пруд пруди. Та же блудливая лиса подкатила к нему с приличным таким неприличным предложением сразу же после первой планерки. Но, вспомнив свою начальницу, Редьярд решил тогда приберечь силы. Как в воду глядел.

Сон оставил после себя горько-сладкое послевкусие, но благодаря ему Редьярд вдруг вспомнил важную деталь.

— Что у тебя там, — он постучал себе по горлу. — Что-то странное. Дашь посмотреть?

Действительно, пока наглый дух руками Редьярда душил Агнию, он почувствовал, что под высоким воротом есть что-то твердое. Украшение?

— Штаны перед тобой не снять? — фыркнула Агния.

— А тебе хочется? — спросил Редьярд с неподдельным интересом.

Агния промолчала, паркуясь. После того, как мотор заглох, она прикрыла глаза, прижавшись лбом к рулю, и сказала:

— Выметайся.

Не дожидаясь, пока его начнут уговаривать, Редьярд выскочил из машины. Он немножечко веселился, доставая начальницу, но всему был предел. В конце концов, он не в той форме, чтобы начинать настоящее сражение с разозленной женщиной. Честно говоря, ни один мужчина никогда не будет к такому готов.

Не успел Редьярд подняться на общую кухню и соорудить себе бутерброд, как его окликнул один из братьев инкубов — он так не разобрался до сих пор, как отличить старшего от младшего — и кивнул в сторону коридора.

— Советую тебе залечь на дно лет на пятьдесят, — сказал тот. — Не слышал, чтобы начальница когда-нибудь так орала.

Редьярд не донес до рта вожделенный бутерброд и замер.

Оказалось, Агния бушевала в директорском кабинете, а в коридоре толпились её подчиненные. Младший инкуб — именно у этого брата стыда было с наперсток — безо всякого стеснения прижимался ухом к двери, то и дело приподнимая в удивлении брови.

Редьярд подошел поближе, услышал рычащее «скорбный умом смертник!» — и как-то сразу понял, что речь про него. Агния продолжала яриться, и до слушателей долетали обрывки её гневной тирады:

— …чуть не угробил!

— Да его ментально нагнули во всех позах!

— … и перекинуться собрался!

И напоследок припечатала:

— Дебил!

Что-то грохнулось об стену, а из-под двери потек черный дымок, воняющий серой.

— Никогда не слышал, чтобы госпожа Агния кричала, — проговорил Свейн, чуть наклонив голову в сторону кабинета. — Поздравляю. Ты официально обошел Геру.

Лиса нахмурилась, но промолчала, только глянула на Редьярда своими желтыми глазами. Редьярд, в свою очередь, уставился на Свейна. Не доверял он этой змеюке. Какого черта он звал Агнию «госпожа», да еще таскался к ней в кабинет? Чем они там наедине занимались, я вас спрашиваю? Редьярд разок вошел без стука и парочка эта переполошилась так, будто он к ним в спальню ввалился. Но кто виноват, что замки в Бюро понаставили такие хлипкие, что он двери распахивал даже не замечая, что те заперты?

— Отвернись! — рявкнула тогда Агния и обеспокоенно глянула