Лисы выбирают сладости - Ирина Матлак

— Мы с мужем очень рады принимать вас всех у себя дома. Турьер Кросс, — она улыбнулась Диану, — хочу поблагодарить вас за оказанную помощь. В нашем доме вы всегда желанный гость. Господа Вилир, — выждав паузу, она обвела взглядом лисов, — надеюсь, пребывание в нашей деревне покажется вам приятным. Предлагаю поднять бокалы за скорое объединение наших семей и укрепление позиций лисов!　

Дзинь! — раздался звон соприкоснувшегося хрусталя.　

Почему бы и не выпить за такой тост? Объединение семей, несомненно, случится. Конечно, если Кэти проявит больше решительности.　

Делая глоток, я поверх бокала посмотрела на Виатора. Голубые глаза направлялись на меня.　

Определённо, очень много внимания для одной меня.　

Но это, чёрт возьми, приятно!　

Если бы не обстоятельства, возможно, я бы в полной мере этим насладилась. Не припомню, чтобы раньше вокруг меня крутилось столько привлекательных мужчин. Диан, Адам, теперь ещё и Виатор.

Читать взгляды я умела и видела, что заинтересовала высшего лиса. Он смотрел внимательно, изучающе, с едва уловимой толикой восхищения — не так, как смотрят при холодном расчёте.　

Сегодня он находился в ипостаси обычного человека. В белом костюме, с такими же белыми волосами и светлой кожей, он являлся полной противоположностью Диану.　

Вскоре я выяснила для себя один очень любопытный факт — игристое лисье вино полностью соответствовало своему названию. Оно казалось обманчиво лёгким, но игривые пузырьки быстро ударяли в голову, поднимая настроение.　

— У северных границ, действительно, производят лучшее вино, — словно прочитал мои мысли Леонис. — Благодарю за подарок.　

— Рад, что вам понравилось, — кивнул Нейл и тут же усмехнулся. — Может, мы оставим его прекрасным мими? Я слышал, в ваших краях готовят отменную тамариндовую наливку…　

Намёк был более чем понятен, и вскоре мужчины перешли на напиток покрепче.　

— Турьер Кросс, правда, что местное кафе возобновило работу по вашей инициативе? — осведомился Виатор, переводя разговор на интересующую его тему.　

— Не совсем так, — прохладно возразил Диан. — Это была идея мими Лисанны. Я лишь выкупил здание и подготовил соответствующие документы. Так что то чудесное заведение, в котором вы вчера побывали, целиком и полностью её заслуга.　

— Вот как? — переспросил Виатор, вновь переведя на меня заинтересованный взгляд. — Надо полагать, управляете кафе тоже вы?　

Я кивнула:

— У меня есть некоторый опыт работы в этой сфере. Думаю, вам известно, что я всю жизнь прожила в другом мире? Среди обычных людей, не зная ни о магии, ни о двуликих. Оказавшись здесь, пришлось приспосабливаться. Знаете, очень сложно жить среди лисов, когда сама не можешь превращаться.　

Плана, в это время отпивающая вино, подавилась и закашлялась.　

— Так печально, — словно не заметив её реакции, продолжила, — я ведь не знала, что двуликим нельзя носить серебро. Вот и проходила несколько последних лет, не снимая серебряный кулончик.　

На этот раз закашлялся Леонис, а все остальные уставились на меня в полнейшем изумлении, если не сказать — ужасе.　

Что ж, дорогие «родители», вот и мой первый козырь. Такого вы не ожидали, верно?　

Как и всегда, Плана первой сумела взять себя в руки. Мне даже захотелось поаплодировать её самоконтролю и умению быстро подстраиваться под ситуацию.　

— Действительно, печально, — она со слезами на глазах покачала головой. — Хорошо, что регулярные посещения Дома Покровительницы тебе помогают. Не переживай, дорогая, до твоей инициации осталось совсем немного. Не пройдёт и пары недель, как последствия серебра исчезнут.　

И всё-таки она хорошая актриса. Даже впервые не переигрывает.　

Атмосфера за столом царила несколько странная, но не сказать, чтобы неприятная. У каждого были свои мотивы здесь присутствовать, и каждый вёл свою игру. За исключением, может быть, Нелли. Кажется, она была единственной, кто просто наслаждался моментом и обществом собравшейся компании.　

Сейчас темнело рано, и уже вскоре сад окутал лёгкий полумрак. Зажглись небольшие уличные фонарики, расставленные по всему двору, а на столе — несколько свечей, стоящих на красивом подсвечнике.

Лисы обсуждали множество тем, но из-за присутствия Диана политику обходили стороной. Как и всё, что касалось волков. А если об этом и говорили, то намёками и фразами с подтекстом. И здесь тоже была своя игра, в которую играли уже все.

— Было так интересно узнать, что в кафе некогда жила семья лисов, — улучив удобный момент, я перевела разговор в нужное мне русло. — И такая трагедия… жаль, никто не выжил.　

— Война есть война, — поддержал меня Диан. — В тяжёлые времена никому нельзя доверять. Даже родные предают.　

Повисла короткая, напряжённая пауза.　

— Да, война не щадит никого, — вставила Плана. — Ни стариков, ни детей…　

— Вам, наверное, тяжело об этом говорить, — неожиданно Нейл участливо тронул её за руку. — Хотя это случилось до войны, горе меньше не становится. Поверьте, я искренне сочувствую…　

— Это уже неважно, — как-то слишком резко оборвала его Плана. — Прошло много лет, и не стоит об этом вспоминать.　

Я потеряла нить разговора и не совсем понимала, о чём идёт речь. Заметила только, что Плана вмиг стала излишне взволнованной, и маска спокойствия дала трещину.　

— Полагаю, мы засиделись, — вновь взяв себя в руки, она ослепительно улыбнулась. — Предлагаю немного размяться. Виатор, — без перехода обратилась она к лису. — Не хочешь пригласить Лисанну на уединённую прогулку?

— Только если она не будет возражать, — лис поднялся с места и, обойдя стол, предложил мне руку.　

В этот момент я физически ощущала на себе два обжигающих взгляда. Первый принадлежал Кэти, а второй…даже в пояснении не нуждается.　

Отказать Виатору было всё равно, что нанести оскорбление всей семье Вилир. Нейл тоже внимательно смотрел в нашу сторону, ожидая моей реакции. Поскольку мне предстояло поговорить с ним о Дэлии, ссориться и заранее настраивать лиса против себя, было ни к чему.　

Я вложила пальцы в ладонь Виатора и позволила увлечь себя вглубь сада. Хотя мы и договаривались, что Кэти всегда будет поблизости, уйти из-за стола ей не дала Плана. Да и, говоря откровенно, это смотрелось бы странно. Правильно говорят, третий-лишний.　

Пока придётся обходиться своими силами.　

Фонарики горели по всему саду и создавали загадочную, даже в некотором смысле романтическую атмосферу. На заднем дворе росли небольшие авириновые деревца и груши, между которыми петляла посыпанная гравием тропинка. За невысоким забором виднелось поле, а дальше — лес, гудящий под ясным тёмным небом.