Ковчег царя Айя. Роман-хроника - Валерий Воронин

Дивон, ушедший вперед, остановился и, не оборачиваясь, позвал друга:

– Эй! Не дури. Пошли скорее.

Но, не услышав ответа, был вынужден повернуть назад.

– Карл! Ты в порядке? – подойдя к Лайну, тревожно спросил он, – нам надо немедленно отсюда выбираться. Слышишь? Место здесь гиблое, уходим же…

Лайн покрылся потом и, вытирая его рукой, вдруг замер, а потом удивленно перевел взгляд на друга.

– Дивон, кажется, я нашел клад.

– Где!? – спросил Дивон.

– Здесь… смотри – вот прямо передо мной, на уровне глаз явственно видна черта, заканчивающаяся стрелкой.

Дивон посмотрел в указанном Лайном направлении, но ничего на стене не заметил.

– У тебя бред. Нам надо срочно выбираться отсюда!

Он подхватил Лайна и стал поднимать его с холодных камней. Но прежде, чем уйти, поддаваясь отчаянному напору Дивона, Лайн взял факел и, прислонив его к стене, оставил темную отметку – знак.

– Зачем это тебе? – удивился Дивон.

– Я сюда еще вернусь…

На следующее утро Лайн подговорил еще одного крестоносца – Георга вновь пойти в подземелья, сообщив тому, что набрел на схрон, который надо вскрыть. Георг поддался на уговоры, хотя тот же Дивон считал их затею пустой тратой времени. Но Лайн был неудержим, словно какая сила вселилась в него и просто гнала под землю. Дивон только недоверчиво покрутил головой, крикнув вдогонку:

– Если до захода солнца не вернетесь, пойду выручать.

Лайн лишь махнул ему рукой, мол, не волнуйся, все будет в порядке.

По уже знакомому проходу он вместе с сообщником проник в подземелья и достаточно быстро обнаружил оставленную накануне факелом черную метку. Удивился тому, что с высоты человеческого роста древнюю черту со стрелкой не было видно вовсе. А стоило сесть на пол – и вот она, на уровне глаз! Лайн несколько раз присел, дивясь такому необычному эффекту.

– Да что ты возишься! – не выдержал Георг, – давай уже долбить стену.

– Сейчас, сейчас, – Лайн его успокоил, – потерпи.

Он еще раз присел и проследил взглядом направление, куда показывала стрелка.

– А ну-ка, дай кайло, – скомандовал он и, не глядя, протянул руку в сторону товарища.

Тот послушно сунул ему кайло и стал с любопытством следить за каждым движением Лайна. А тот, словно бы зная, что надо делать, ловко поддел небольшой камешек, и он, вывалившись из стены, гулко упал на пол. Лайн поддел еще один камень, теперь побольше, который опять отвалился с необыкновенной легкостью. За ним последовал третий, четвертый. И вскоре открылась достаточно большая ниша, ведущая куда-то вглубь.

Лайн просунул в нее факел и сказал:

– Кажется, там ход…

– Надо же, – удивился Георг, – как только ты смог его обнаружить?!

– Смог, вот…

Лайн ловко отбивал камни, а Георг оттаскивал их в сторону. Вскоре совместными усилиями удалось продолбить перемычку величиной с человеческий рост, за которой действительно открылось одно из ответвлений подземного хода.

– Зачем же его замуровали? – размышлял вслух Георг.

Но Лайн ничего не ответил на данный вопрос, сосредоточенно рассматривая открывшееся ему подземелье. По виду разбитой перемычки сразу же догадался о необыкновенной ее древности. Но что пытались утаить неизвестные мастера, так ловко скрывшие от посторонних глаз этот подземный ход? И что, если там просто схоронены люди, умершие от смертельно заразной болезни? А, открыв перемычку, Лайн и себя подвергает угрозе…

– Ну что же ты, – торопил его Георг, – проходи вовнутрь.

Лайн перекрестился и шагнул в выбитый им проем. Сразу же пахнуло сыростью, затхлостью, а факел стал потрескивать, словно боясь затухнуть, посылая своему хозяину сигналы помощи.

– Карл, – послышалось сзади, – что там?

– Небольшая келья, – сообщил Лайн товарищу.

– И все?

– Да, ход дальше не идет.

– Она пустая? – поинтересовался Георг.

Лайн осветил факелом открывшееся ему помещение с низкими каменными сводами и вдруг увидел в углу черный здоровенный камень, покрытый сверху лохмотьями. Впрочем, возможно, это и не камень… Все-таки он правильной прямоугольной формы, а лохмотья лишь слегка эту форму видоизменяют.

– Кажется, здесь что-то есть…

В этот же момент Лайну стало жарко, как и накануне, а на лбу выступил пот. Он прислонился к стене и закрыл глаза, собираясь с силами.

Сзади послышалось пыхтение, и в проем просунулся Георг, с любопытством рассматривая вскрытое Лайном подземелье, а увидев в углу нагромождение черных истлевших лохмотий, тут же предположил:

– Там ларь…

Лайн вздохнул и, открыв глаза, подтвердил:

– Я знаю.

– Это и есть клад?

– Клад, не клад, но скрываемое от людей с давних времен.

– Давай же посмотрим! – с жаром предложил Георг.

– Давай… А что если там остатки человека, зараженного страшной болезнью? Мы вскроем и…

– Ты думаешь…, – Георг попятился назад.

– Или и того хуже, – добавил Лайн, – там в древности спрятали сосуд, в котором томится нечистая сила. Мы его откроем…

– Карл! – голос Георга раздался уже из-за пределов перемычки, – может, уйдем отсюда? Я не хочу в этом жутком месте связываться с нечистой силой.

Но Лайн, поддаваясь внутреннему влечению, не прислушался к совету товарища и подошел к лохмотьям. Хотел было рукой расшвырять их в стороны, но в последний момент отдернул руку и вернулся к перемычке.

– Дай-ка кайло!

Георг протянул инструмент и тут же предложил:

– Может быть, я осмотрю другие подземелья?

– В них ничего нет, – машинально ответил Лайн, – я уже ходил с Дивоном.

– И все-таки я осмотрю, – настаивал Георг.

Лайн ничего ему не ответил. Сейчас все его мысли были там, в дальнем углу вскрытой им кельи.

Через мгновение он был рядом с лохмотьями и, орудуя кайлом, разбросал их в разные стороны. Неожиданно под металлом что-то звякнуло и упало. От неожиданности Лайн даже отскочил в сторону и тут же позвал:

– Георг! Где ты?

Но товарищ, очевидно, отошел довольно далеко и на голос Лайна не отозвался. Тут же у крестоносца мелькнула мысль: «Лишь бы Георг не забрел в тот проход, где устроен ловчий колодец. Дивон и Лайн обнаружили его совершенно случайно, чуть не угодив в него. А сейчас Георга он не предупредил об опасности. Может быть, позвать?»

Но Лайн не стал окликать товарища, понадеявшись на осторожность, присущую ему всегда. Сам же он вновь взял в руки кайло и аккуратно сгреб остатки лохмотий. И действительно, под ними оказался довольно больших размеров ларь. На его крышке красовалось толстое кольцо диаметром с человеческую голову. От кольца шла изящная пластинка, которая, доходя до края крышки, изгибалась по стенке ларя, переходя в изящный виноградный лист. Лайн посветил на кольцо и увидел, как отблески пламени играют по окружности, как переливается на свету виноградный лист.