За пригоршню чар - Ким Харрисон

Ник взялся за второй бургер.

— Согласно демонскому тексту, — сказал он, снимаяверхнюю булочку с бургера, чтобы съесть ее отдельно, — они собиралисьобратить человечество насильственно. Тех, кто не соглашался стать вервольфом,убивали. Во имя победы вервольфов над вампирами вырезали целые семьи. У нихбыли хорошие шансы на успех, но колдуны примерно тогда вышли из безвременья ивстали плечом к плечу с людьми и вампирами. С помощью их магии мы отбилинападение.

Я стала нервозно сгибать и разгибать пальцы ног, прихлопываяшлепанцами по подошвам. Интересно, что он отдал демону за это знание. Я никогдараньше этой истории не слышала. Впрочем, Айви ее вроде бы знала, так что, бытьможет, я просто не слушала соответствующий курс. И вертелась у меня мысль, чтона самом-то деле наверху пищевой цели — колдуны и ведьмы с их независимымобразом жизни и отсутствием структуры власти. Любое действующее заклинание, ктобы ни использовал его — человек, вампир или вервольф, — создано колдуном.Без нас все эти политические войнушки велись бы палками, камнями даругательствами.

— Фокус был уничтожен, — сказала Айви тихимголосом и с полными тревоги глазами.

Ник покачал головой, глотнул газировки:

— Это изделие демона, и только демон может егоуничтожить. Его много поколений передавал и друг другу власть имущие вампиры.

— Пока ты не продал за него кусок души, —прошептала я, и Ник побелел.

Кретин ты человеческий! Я прикрыла собственное запястье.

Дженкс допел песню под приветственные дружественные клики,поклонился, рассылая воздушные поцелуи, спрыгнул со сцены и легко зашагал кнам. Блеснула фотовспышка, и я пожалела, что свой аппарат забыла. Джакс порхалнад дамам и у бара, тщательно их чаруя и давая папе возможность их обойти.Благодаря Дженксу настроение в баре поменялось резко: сейчас даже водителигрузовиков поглядывали на нас с некоторым оттенком дерзновенного вуайеризма.

— Жратву принесли? — спросил Дженкс, отдавая мнемой бумажник, плюхнулся на стул и впился в первый бургер с энтузиазмомоголодавшего подростка. Джакс остался с женщинами, отвлекая всех, и самоставаясь вне зоны взрослых разговоров. — Что тут без меня было?

Он откусил кусок бургера. Я втянула воздух сквозь зубы ипосмотрела на Айви, скривившись:

— Ник спер один вервольфовский артефакт, который можетнарушить равновесие сил во Внутриземелье и развязать войну между вампирами ивервольфами, — ответила я, кладя кошелек рядом со статуей.

Надо бы позвонить Дэвиду и выяснить его мнение… а еслиподумать, так и не надо, наверное.

Дженкс застыл с оттопыренными от еды щеками, заглянул вглаза каждому — не шутим ли мы, и только когда Ник кивнул, он вспомнил, чтоглотать тоже надо.

Вот это нифига себе, — оказал он.

Примерно в этом смысле, — вздохнула я. — И что намс ним делать? Отдавать его нельзя.

Ник заедал бургеры картошкой:

— Я это дело начал. Я ее возьму и исчезну.

Айви грациозно выпрямилась, спокойная, владеющая собой, но явидела по тому, как она пальцами искала отсутствующее распятие, что это несовсем так.

— Не так это теперь просто, профессор. Они знают, ктотакая Рэйчел. За Дженксом они гоняться не станут, но Рэйчел, спасая твою шкуру,подставилась под огонь. Ей теперь нельзя вернуться в Цинциннати, как если быничего и не было. Ради этой штуки они ее выследят до самого ада. — Положивруку на стол, она подалась вперед с угрожающим видом. — И если они еепоймают, будут пытать, как пытали тебя, а я этого не допущу, ты понял, мудило?

— Прекрати, — сказала я, а Ник покраснел. —Отдать ее мы не можем. Что нам остается делать?

Айви сняла с бургера кунжутное семечко, вид у нее былугрюмый. Ник тоже надулся так, что вот-вот лопнет. И только у Дженкса лицонахмурилось от размышления, а не гнева.

— Можно сделать так, чтобы все о ней забыли? —спросил он, прожевывая очередной кусок. — Или хотя бы забыли про нас?

Я отодвинула тарелку:

— Слишком много народу, кого-нибудь я да пропущу. Неговоря уже о том, что это будут черные чары земли, а их я не делаю.

А демонские заклятья творишь, однако? Что ж, о вкусах неспорят. Но для проклятий Кери не надо никому причинять боль. Кроме меня,конечно.

Дженкс, медленно жуя, спросил:

А если ее снова спрятать?

Не буду я ее прятать, — возразил Ник. — Я годовойдоход потратил, чтобы ее добыть.

Я нахмурилась. Он все еще пытается получить свою выгоду?

— Все равно они будут охотиться за Рэйчел, —сказала Айви. — Если ты, — обратилась она ко мне, — не можешьзаставить всех забыть, то я одно только могу придумать, чтобы сделать так, какбыло до того, как твою жизнь перепохабил этот долбодятел.

Ник гневно задышал:

— Только попробуй меня еще раз так назвать, и я…

За движением я не уследила — только тихо подпрыгнула на стуле,когда вдруг оказалось, что Айви держит Ника под подбородок. У него глаза лезлина лоб, но он не шевелился. Ник вырос в Низинах и знал, что дернуться — толькохуже будет. И глаза у Айви были черные-черные.

Так что ты мне тогда сделаешь, долбодятел?

Айви, — устало сказала я, — перестань.

Дженкс посмотрел на меня, на Айви. Глаза у него блестели,лицо было тревожным.

— Айви, полегче, — сказал он тихо. — Ты жезнаешь, она всегда на стороне слабейшего.

Слова Дженкса дошли туда, куда не доходили мои, и Айви, сверкнувкарими радужками, вернулась к нормальному состоянию. Благосклонно улыбаясь, онаотпустила подбородок Ника, но тут же поймала его за шиворот, не дав емуотшатнуться, и сделала вид, что поправляет ему воротник.

— Прости, Ники, — сказала она, и бледные пальчикипотрепали Ника по впалой щеке — быть может, чуточку слишком сильно.

Пока я старалась снизить в крови уровень адреналина. Никотодвинулся на стуле, осторожно потирая горло. Айви, двигаясь, пожалуй, чутьбыстрее, чем нужно, налила себе снова из кувшина.

Есть только одно решение. — Она согнула соломинку подпрямым углом. — Наш профессор должен умереть.

Ну-ну-ну! — воскликнула я, а Ник застыл, как каменный,с красным от злости лицом. — Айви, это уже слишком.

Дженкс придвинул к себе тарелку с картошкой.

Вот тут я двумя руками за, — заявил он, оглядывая бар —наверное, в поисках несуществующего кетчупа: — Это решает все проблемы. —Он замолчал, вытер пальцы салфеткой. — Ты его подержи, а я твой мечпринесу из микрика.

Да идите вы! — рявкнула я. Я знала, что они не всерьез,но они уже начали меня доставать. Хихикающие девушки у стойки обернулись нанас, и я заговорила тише. — Ник, расслабься. Никто тебя убивать не будет.