Крылья тьмы - Терри Брукс

— Странник сказал, что стоило, но не думаю, что верю ему.

Бек оставил эту тему, вспомнив, что Странник сказал ему: Грайан была тем, ради чего они пришли в Паркасию, и ее благополучное возвращение домой было новой целью их путешествия. Он все еще не понимал, почему это так, не говоря уже о своей неуверенности в том, что они смогут сделать это, и в том, что она когда–нибудь очнется. На самом деле они пришли сюда, чтобы отыскать магические книги, и им не удалось сделать этого. Они уничтожили Антракса, что давало некоторое удовлетворение: никому больше не суждено окончить жизнь, как Каэлю Элессдилу. Но и это казалось слишком незначительным вознаграждением за все понесенные ими потери.

— Райер сказала, что я буду королем эльфов, — тихо молвил Арен. Он бросил на Бека взгляд искоса. — Не могу представить себе, что это произойдет. Даже если бы у меня была такая возможность, не думаю, что я воспользовался бы ею. Я не хочу отвечать ни за кого другого, помимо себя, после того, что здесь произошло.

— Что ты будешь делать, когда вернешься домой? — спросил его Бек.

Эльф пожал плечами:

— Я не думал об этом. Отправлюсь куда–нибудь. Быть дома — это для меня означает быть в Западной Земле, и не более того. Я не хочу жить в Арборлоне. Не хочу, пока мой брат — король. Мне нравилось проводить время с Ардом Патринелем, когда он обучал меня. Мне будет не хватать его больше, чем кого бы то ни было, кроме Райер. Она была особенной. — Губы его сжались, а на глаза навернулись слезы, и он смущенно отвернулся. — Может, я и не вернусь домой.

Бек подумал о мертвых, о людях, которые отправились в это странствие с такой решимостью, проникшись его целью. Кого ему будет не хватать больше всего? Когда он отправился в путь, он не знал никого из них, но сблизился со всеми. Отсутствие Странника и Трулза Рока оставило наибольшее чувство пустоты, потому что они были его наставниками. Но остальные были его друзьями. Он уже не мог представить себе без них свою жизнь. Какой она станет после того, как он расстанется с ними? Все, что касалось будущего, было туманным и запутанным, и у Бека было такое чувство, будто что бы он ни делал, этого будет недостаточно, чтобы расчистить руины своего прошлого.

Его взгляд блуждал вдоль палубы судна в поисках Руэ Меридиан. Она была будущим или, по крайней мере, той его частью, которую он был в состоянии себе представить. Он не очень много виделся с нею после их возвращения из Крэйка. У них не было времени на встречи: когда «Ярла Шаннару» готовили к полету, неотвязное ощущение того, что Моргавр приближается, заставляло их отдавать все время и энергию делу. Но даже после того, как они поднялись в воздух, она держалась на расстоянии. Он знал, что она проводит много времени возле его сестры, и сначала его беспокоили ее намерения. Но ему казалось неверным не доверять женщине, которая испытывала к нему такие чувства. Бек думал, что она примирилась с присутствием Грайан и из любви к нему хочет помочь его сестре.

Поэтому он оставил ее в покое, решив, что она придет к нему, когда будет готова к этому. Он не ощущал себя менее близким к ней оттого, что она предпочитала находиться в одиночестве. Это не означает, что она меньше любит его. Они всегда разделяли чувства друг друга, даже в те дни, когда еще только познакомились в начале путешествия. Им никогда не нужны были пылкие заверения. Ничего не изменилось. Для дружбы нужны пространство и терпение. Любовь требовала не меньшего.

И, тем не менее, ему не хватало ее. Он знал, что может найти ее в каюте Рыжего Верзилы, и она не рассердилась бы на него. Но, возможно, лучше дать ей возможность найти свой путь к Грайан.

— Я вернусь домой, — прошептал он сам себе.

Но он не был уверен в этом.

Во второй половине дня вновь появились Крылатые Всадники, освещенные красноватыми отблесками угасающего солнца. «Ярлу Шаннаре» оставалось уже менее часа полета до побережья, но никаких признаков кораблей Моргавра не было. После возвращения Крылатых Всадников Редден Альт Мер намеревался повернуть корабль на юг и лететь вдоль скал, ограждавших южную оконечность полуострова, до того места, откуда он смог бы отправиться через Синий Раздел.

Предд подвел Обсидиана под корабль, расстегнул страховочные ремни, ухватился за спущенную веревочную лестницу и поднялся на борт. Его худощавое лицо было покрыто грязью и потом. Глаза его напоминали зеркала, отражавшие кроваво–красный свет заката. Предд огляделся вокруг, ничего не говоря, сжал свои мозолистые руки в кожаных перчатках и поднял их над головой, потянувшись.

— Мы, возможно, на день опережаем их, — сказал он наконец довольно тихим голосом, чтобы больше никто не мог расслышать. — Они к северу от нас, вытянулись вдоль горного хребта и совершают рейды во внутреннюю часть страны. Должно быть, они думают, что мы все еще там.

Альт Мер кивнул:

— Я бы сказал, что это хорошие новости.

Он протянул Крылатому Всаднику бурдюк с водой, к которому тот припал и не отрывался, пока не опустошил его.

— У меня кончилась вода два часа назад. — Он отдал бурдюк капитану.

— Через час станет темно. После этого нас нелегко будет выследить, особенно когда мы полетим над водой.

— Может быть. А может быть, и нет. Они довольно легко выследили нас от дома, а затем здесь. Им пришлось туго лишь после того, как ты потерпел крушение. Сдается мне, это не та тактика, которую ты захочешь применять регулярно.

Альт Мер неопределенно хмыкнул, глядя во тьму позади корабля, отыскивая призраки в движении облаков на фоне гор. Крылатый Всадник был прав. У них нет никаких оснований полагать, что они могут удрать от Моргавра навсегда. Лучшее, что они могли сделать, это держать между собой и преследователями как можно большее расстояние. Все решает скорость. А «Ярл Шаннара» носился так, что тягаться с ним не мог даже «Черный Моклипс».

— Вот еще что, — сказал Предд, беря капитана за руку и уводя его в дальний конец кормовой палубы. Вокруг них не было ни души. Бек и эльфийский принц спустились вниз. — Мы обнаружили тело провидицы.

Редден Альт Мер вздохнул:

— Где?

— В океане, в нескольких милях к западу отсюда. Оно все изломано и изрезано. Я бы не нашел, если бы не Обсидиан. Птицы рок могут видеть такое, что людям не дано. — Он посмотрел на Альт Мера суровым взглядом и покачал головой. — Ты скажи о ней юному Элессдилу, если сможешь. Я не могу. Я выдал уже все плохие вести, что хотел.

Он крепко пожал руку Альт Мера и ушел. Через несколько мгновений он спустился по канату и оказался на Обсидиане, улетев во мглу. Редден Альт Мер в одиночестве стоял у поручней и сожалел о том, что не улетел с ним.

«Ярл Шаннара» летел всю ночь и достиг оконечности полуострова на рассвете. Крылатые Всадники летели впереди и не обнаружили кораблей Моргавра. Не видя никаких признаков своих преследователей, они пустились в путь домой через Синий Раздел.