Тысячный этаж - Катарина Макги

Райлин подумала о Ви, об угрозах Хайрела и задрожала от дурного предчувствия. Нужно сделать это сейчас. Корд только ушел на учебу – она слышала, как за ним захлопнулась дверь. Поскорее забрать товар и сразу избавиться от него, не заходя домой. Двигаясь быстро и решительно, девушка проникла в комнату, забрала пять пакетиков споука из тайника Корда и спрятала их в задний карман джинсов. Выйдя за дверь, на середине коридора верхнего этажа она натолкнулась прямиком на Корда.

– Привет! – Он обхватил ее за плечи. – Куда спешим?

– Я думала, ты ушел.

Райлин вздрогнула: это прозвучало подозрительно.

Вспомнился прошлый случай – когда она поцеловала Корда, чтобы отвлечь от подозрений. Но сейчас он так доверял ей, что не было нужды в отвлекающем маневре.

– Я снова ухожу, – сказал Корд.

Райлин заметила, что вместо школьной формы на нем джинсы и простая белая футболка.

– Ты снова прогуливаешь занятия.

Корд пристально посмотрел на нее, и на тревожную долю секунды Райлин показалось, что он откуда-то узнал про споук. Но тут парень кивнул, словно принял некое решение:

– Хочешь пойти со мной?

Райлин замешкалась. Конвертики прожигали дыру в ее заднем кармане.

– Не знаю, – начала Райлин и умолкла, увидев тень обиды на лице Корда. – Хорошо, – согласилась она.

Хуже не придумаешь: идти куда-то с Кордом, когда у нее с собой столько препарата. Но очевидно, для Корда это приглашение что-то значило.

– Поверь, ты не пожалеешь, – загадочно проговорил он и расплылся в улыбке.

Они покинули борт частного вертолета и вышли на лужайку перед заброшенным на вид домом в Вест-Хэмптоне.

– Что это за место? – спросила Райлин приглушенным голосом, когда Корд открыл входную дверь.

Лопасти вертолета стали вращаться, колебля траву вокруг аппарата. Когда тот улетел, Райлин сделала глубокий вдох, наслаждаясь запахами – земли, дыма, океана. В Башне ничего подобного нет, и как же здорово иногда вырваться оттуда!

– Раньше этим местом владел мой отец, – объяснил Корд. – До смерти родителей я даже не знал о его существовании. Папа завещал его мне.

Корд произнес все спокойным голосом, но сердце Райлин защемило.

– Только тебе? – не удержалась она. – Не Брайсу?

– Ага. Не знаю почему. Может, папа думал, что я смогу оценить это по достоинству. Или больше нуждаюсь в этом. – Корд остановился перед открытой дверью и окинул Райлин взглядом. – Раньше я никого сюда не приводил.

– Спасибо за доверие, – тихо ответила она.

В прихожей автоматически включился свет, глазам открылась небольшая, но уютная гостиная и лестница на второй этаж. На секунду Райлин подумала, что они пришли сюда на романтическое свидание, но Корд направился на кухню и отворил еще одну дверь.

– Вот, – сказал он полным благоговения голосом, которого раньше Райлин у него не слышала.

Над головой ослепительно загорелись лампы, освещая огромный гараж, где стояло больше десятка машин.

Райлин в растерянности зашла внутрь. По Башне не разрешалось ездить на машинах, только на ховерах, которыми владел «Билдинг сервисиз», а управлялись они центральным алгоритмом. Практически никто из жителей Башни не имел настоящего автомобиля, за исключением некоторых семей с верхов, державших их в гидравлических гаражах. Насколько знала Райлин, даже в пригороде люди крайней редко пользовались личными автомобилями: ведь намного проще было сложиться и вступить в долевую собственность или просто купить абонемент за дорожные услуги.

Райлин могла понять, если бы здесь хранилась одна машина. Но к чему так много?

Парень заулыбался, увидев ее озадаченное выражение лица.

– Подойди и посмотри поближе, – настойчиво проговорил он.

Райлин провела ладонями по глянцевой красной поверхности ближайшей машины. В воздух поднялись пылинки. Девушка увидела руль и тормозную педаль. А это что, педаль газа?

– Подожди… – До Райлин наконец дошла истина. Это были не автокары. – Это?..

– Ага, – с гордостью сказал Корд. – Они очень и очень старые. Модели, управляемые водителем, предшественники автокаров. Отец оставил все мне. – Парень с любовью посмотрел на кабриолет, который обходила Райлин. – Этой машине почти восемьдесят лет.

– Но откуда они все взялись?

И разве это не противозаконно?

– Отец много лет собирал их. Автомобили найти непросто, ведь на них запрещено ездить, а еще невероятно трудно завести, – весело сказал Корд. – К тому же они ездят на природном топливе вместо электричества, а бензин дорогой.

– Да ладно? – выпалила Райлин.

Корд выглядел счастливым.

– Ты ведь раньше каталась в автокаре?

– Ага, когда мы навещали бабушку и дедушку в Нью-Джерси и я была еще маленькой.

Райлин помнила, как мама с помощью планшета вызвала машину, и та появилась через несколько секунд: там уже сидела другая семья, поскольку они могли позволить себе лишь опцию «совместная поездка». Они вбили адрес на внутренней панели машины и поехали, а управлял ею автоматизированный центральный компьютер системы шоссе.

– Эти машины совершенно не похожи на кары с их встроенными ограничителями скорости. Идем, я покажу.

Райлин не сдвинулась с места.

– Хочешь сказать, что знаешь, как управлять этой штукой? – недоверчиво спросила она.

Райлин сомневалась, что ей хочется залезать в этот огромный и опасный аппарат, если Корд сядет за руль.

– Здесь есть ремни безопасности. И да, знаю.

Но ремни безопасности не спасли миллионы людей, которые погибали в автомобильных авариях каждый год – до того как управляемые водителями машины стали нелегальными. Райлин запомнила это с уроков по здравоохранению.

– Как ты научился водить? – спросила она, оттягивая время.

– Мне помогли. Я тренировался. А теперь иди сюда. Куда подевалась твоя страсть к приключениям?

Корд галантно открыл пассажирскую дверцу. Райлин возмущенно вздохнула и села на предложенное место. Пакетики споука впились ей в ягодицы, напоминая о краже. Девушка подавила новый приступ чувства вины.

Взявшись за ручку гаражной двери, Корд своими силами поднял ее и впустил внутрь холодный дневной свет. Райлин прикрыла глаза ладонью. Она наблюдала за тем, как Корд осматривает машину, проверяет шины, поднимает капот и изучает серебристый лабиринт двигателя. Его движения были четкими, сосредоточенными, брови сошлись на переносице. Наконец парень занял водительское сиденье и повернул ключ зажигания. Мотор ожил.

Они поехали по припорошенной листвой жилой улице, вдоль вереницы покинутых в мертвый сезон домов, которые смотрели на них своими пустыми глазницами, и повернули на автомагистраль Лонг-Айленд. Райлин с восторгом следила за движением рук Корда на руле.