Леди и сокольничий - Лорен О'Доннел

Люди Баркли один за другим бросили мечи, и грохот оружия эхом прокатился под высокими сводами церкви.

Так, значит, они все-таки пришли взять Фултон! Солейс не верила своим глазам. Без катапульт, без осадных орудий, они просто просочились в замок, как вода просачивается сквозь песок. Да, чтобы придумать подобный план, а потом воплотить его в жизнь, нужно обладать не только умом, но и отчаянной храбростью.

Девушка украдкой взглянула на Логана. Ее охватила гордость за этого человека, но тут перед глазами вновь встало ужасное видение — блеснувший на солнце меч, которым Логан пронзил грудь ее отца. И радость сменилась гневом и скорбью. Солейс снова почувствовала, что ее предали. С силой толкнув Логана в грудь, она вихрем метнулась к потайной двери позади алтаря.

Через минуту она оказалась в небольшом алькове. Спиральная лестница вела еще к одной двери. Солейс уже поставила ногу на ступеньку, как вдруг за ее спиной с грохотом распахнулась дверь, и ворвался Логан. Его железные пальцы сомкнулись на запястье девушки, и он рывком развернул ее к себе. Ошеломленная Солейс растерянно качала головой. А когда пелена перед ее глазами рассеялась, она увидела глаза, в которых будто клубился серый туман.

Солейс попыталась высвободиться, но тщетно. Свирепо оглядев девушку, Логан прижал ее к стене. И тут же знакомое пламя вспыхнуло в ней.

— Оставь меня в покое! — сердито прошептала Солейс. Логан теснее прижался к ней.

— Мне следовало бы свернуть тебе шею! — угрожающе бросил он, и в тот же миг его горячие губы обожгли ей шею. — И видит Бог, я сделал бы это, не будь ты мне так дорога!

Потрясенная, Солейс не могла пошевелиться. Взгляды их встретились. Ей вдруг стало трудно дышать. Она уже стала забывать, как у нее слабеют ноги от одного взгляда этих дымчато-серых глаз, как обжигает прикосновение его губ. Колени у нее подкосились. Логан вдруг рассмеялся, и сердце девушки дрогнуло. Господи Боже, как же она скучала о нем! Солейс казалось, что душа ее уже наполовину мертва. Но нет! Она продолжала любить этого человека, убийцу ее отца!

— Ах ты маленькая упрямица! — прошептал он. — Глупышка! Ведь твой безумный план мог и сработать, понимаешь ли ты это? И сработал бы, не будь я так же упрям, как и ты, и не будь у меня привычки не выпускать из рук то, что я считаю своим!

Фултон! Опять Фултон. Прежняя вражда тотчас всколыхнулась в ее душе. Солейс вырвалась, заколотила кулаками по его груди и попыталась побольнее ударить Логана носком башмака по голени. Слезы ярости навернулись ей на глаза.

— Ты думаешь только о Фултоне! Да еще о твоей проклятой мести! Ну что ж, негодяй, радуйся! Месть твоя свершилась — мой отец мертв!

— Мертв?

— Да, да, можешь гордиться собой — ты отомстил!

— Солейс, о чем ты? Я забыл об этом еще в Кэвиндейле.

Солейс ошарашенно взглянула на него. Острая боль пронзила ей сердце.

— Ну конечно, — кивнула она, — конечно, ты забыл о ней… в ту минуту, когда пронзил мечом сердце моего отца. Я сама это видела. — Слезы брызнули из ее глаз, и она сердито утерла их тыльной стороной ладони. — Я видела тебя!

Логан отступил назад. Солейс понимала, что должна бежать, но не могла. У нее подгибались ноги. Вдруг лицо Логана смягчилось и в глазах засветилось понимание.

— Но он жив, Солейс… — чуть слышно прошептал он.

— Что?!

— Я не убивал его. Честно говоря, я… я просто не смог это сделать.

— Но я же видела…

Логан покачал головой.

— Я собирался его убить. Господи помилуй, как же я мечтал увидеть Фариндейла мертвым! Отомстить за мать, отца. Но… в тот момент я думал только о том, какое горе причинит тебе его смерть! И у меня не поднялась рука. Это разбило бы тебе сердце.

— Так мой отец жив?

Логан кивнул.

— Но… ты ведь столько лет мечтал отомстить!..

— Теперь уже не хочу. — Логан рассмеялся. — Представляешь, не хочу мстить! Не хочу даже завладеть Фултоном! — Смех его оборвался. Наклонившись, он заглянул в глаза девушки. — Все, чего я хочу, это ты, Солейс!

В ее душе вдруг вспыхнула надежда.

Логан нежно коснулся пальцами щеки Солейс.

— Ты, похоже, доверяла мне больше, чем я сам. Ты любила меня тогда, когда я сам себя не любил. Мне понадобилось немало времени, чтобы понять это, и еще больше — чтобы избавиться от гнева и жажды мести. Теперь я хочу только тебя! Я люблю тебя, Солейс.

Вдруг стена за спиной девушки бесшумно сдвинулась в сторону. Схватив Солейс, Баркли намотал на руку ее волосы и грубо рванул к себе, прикрывшись ею как щитом.

— Кажется, этот человек беспокоит вас, дорогая? — злобно прошипел он.

Логан шагнул вперед, но Баркли тут же приставил меч к горлу Солейс.

— Осторожно! — предупредил он. — Если я поскользнусь, мы оба лишимся этого сокровища.

Логан замер.

Боль и страх исказили лицо Солейс. Не обращая ни малейшего внимания на ее крики, барон поволок ее за собой в темноту коридора.

— И не вздумай преследовать меня, старина, — проговорил Баркли, — у меня не дрогнет рука прикончить ее.

Логан молча смотрел, как Баркли исчез в темноте потайного хода, скрытого за алтарем. Бешеная ярость охватила его. Весь дрожа, Логан бросился в церковь, где все еще свистели мечи и раздавались вопли и хриплые стоны сражавшихся и раненых. Один из людей Баркли заступил ему дорогу и занес меч над его головой. Взревев, как раненый зверь, Логан ринулся на врага и разрубил его пополам.

Прорвавшись к двери, Логан выбежал в длинный коридор, обежал взглядом затейливый орнамент каменной кладки, нажал на стену, и она сдвинулась. За ней чернел проход. Сердце Логана замерло. Еще никогда в жизни он не испытывал такого страха. Мысль о том, что он потеряет Солейс, пугала его больше, чем смерть. Ничего подобного не было с ним, даже в первую встречу с Голиафом, чуть не стоившую ему жизни… и много лет назад, когда он увидел армию Фариндейла возле Фултона.

Логан мчался сквозь темноту, думая только о том, что должен успеть вовремя. Ноги его скользили и разъезжались на покрытом слизью каменном полу потайного хода. Постепенно сужавшиеся стены покрывал мох. В нос ударил противный запах плесени. Пахло гнилью… и смертью. Логан бежал все быстрее, дыхание со свистом вырывалось из его горла, кровь с шумом стучала в висках. Он хорошо помнил, что этот ход ведет к северной башне замка. Если ему повезет, он настигнет Баркли прежде, чем тот доберется до крепостных стен. Коридор закончился стертыми от старости ступенями лестницы, ведущей в башню. Вихрем взлетев по ней, Логан выскочил на крепостную стену и лихорадочно огляделся. Никого!

Он устремился по стене к северной башне Фултона. Ветер выл и стонал, швыряя колющий снег ему в лицо. В ночном небе грозно клубились тучи. Вдруг Логан замер, увидев, что из-за потайной двери появился Баркли. Он волоком тащил за собой отбивавшуюся Солейс.