Музыка ножей - Дэвид Карной

— Чересчур близко — тоже плохо, — продолжает Мэдден, — но ты его будешь видеть. Если все будет нормально, его помощь не потребуется.

— А если у вас не идет звук, он поднимет собаку на руки?

— Да.

— И какая у него будет собака?

— Не знаю пока. Маленькая. И белая.

— Это служебная собака?

— Нет, карманная. Он ее у девушки позаимствовал.

— То есть от собачки проку не будет?

— Не будет. Но она дрессированная.

— Ну, значит, так, — техник протягивает Когану очки, — у нас вроде все готово. Держи. Мы их еще раз протестируем, когда ты поближе к месту подойдешь.

Коган засовывает передатчик за шиворот рубашки и вешает очки на ворот.

— На кого я похож? — спрашивает он Мэддена.

— На себя. Чего мы и добивались, — отвечает тот.

* * *

До встречи остается еще пятнадцать минут, и Коган проводит их, сидя в машине и болтая с Кэролин. Говорит он в основном о будущем.

— Ты о чем думаешь? — спрашивает его Кэролин.

— О том, как поведет себя начальство в больнице. Конечно, они все равно могут меня выдавить. Но если уж уходить, то уходить на своих условиях.

— По-моему, сейчас не время об этом беспокоиться.

— Как думаешь, что она сделает, когда узнает?

— Кто?

— Керри.

— В смысле, изменит ли она показания? Это зависит от того, насколько она уверена в том, что видела тебя. Ей предстоит теперь много общаться с психологами.

— А если она будет продолжать настаивать?

— Да сколько угодно. Дело-то против тебя развалилось.

— А ты как бы отреагировала?

— На что?

— Если бы оказалось, что ты спала с кем-то, а ничего не помнишь?

— По-моему, маловероятно, что Кристен ничего не подозревала. Скорее всего, именно поэтому она и покончила с собой.

— Давай представим, что ты об этом не знала. Такое бывает.

— Тогда мне было бы очень трудно доверять людям. В особенности парням. Мне и сейчас это непросто, а так было бы еще раз в десять сложнее.

Тед кивает.

— Чего ты переживаешь? — спрашивает Кэролин.

— Просто я так сконцентрировался на том, чтобы добиться цели, что не подумал о последствиях. О том, что будет, если все получится.

— Ты сначала добейся, а потом уж будешь рефлексировать.

— Значит, ты на меня не злишься?

— Мы с тобой живем с разной скоростью. Ты жмешь на газ, а я торможу. Потом я жму на газ, а ты останавливаешься. Это жизнь.

— Глупо как-то, а? — Тед улыбается.

— Я бы добилась оправдания. Я же тебе обещала.

— Мне нужно было не просто «за недоказанностью».

Теперь уже Кэролин смеется.

— Ты чего?

— Послушать нас со стороны — мы вообще полный бред несем. Я обещаю тебя отмазать. Ты говоришь, тебе нужно не просто «за недоказанностью».

Они снова смеются, теперь уже вместе. От всей души. И тут Коган вспоминает про очки.

— Е-мое! А микрофон работает?

Кэролин в ужасе смотрит на него. Через секунду открывается дверь минивэна, Мэдден выходит на улицу и стучит в окно их машины. Коган опускает стекло.

— Работает, работает, — говорит Мэдден. — Мы все слышали. Мисс Дупви, мы начинаем. Пойдемте со мной, пожалуйста.

* * *

С самого начала все идет не так. Звук пишется, но Джим появляется совсем не с той стороны, с какой они ожидали. Парк почти круглый, по периметру проходит дорожка для роллеров и велосипедистов, в центре — асфальтовый пятачок с фонтанчиком, который с воздуха, наверное, выглядит как глаз циклона. Войти можно с любой стороны, но большинство входит с двух прилегающих улиц. Одна из них — четырехполосное шоссе, ведущее в горы, любимый маршрут байкеров. Джим появляется со стороны велосипедной дорожки, идущей параллельно улице. Там много деревьев, и потому эта часть парка особенно нравится собачникам.

Коган замечает Джима и машет ему. Пацан не двигается с места и знаком подзывает Теда к себе. Некоторое время каждый убеждает другого подойти. Наконец Коган нехотя покидает укрепленную позицию у центральной скамейки.

Слева он видит Бернса, выгуливающего собаку. Собака обнюхивает какую-то дрянь под кустом. Коган ждет сигнала остановиться, но его не поступает. Значит, все нормально. Передатчик на скамейке не пригодится, но микрофон в очках, по-видимому, работает. Тед старается идти спокойно и уверенно.

— Привет! — говорит Коган, подходя поближе.

— Привет!

Тед показывает на скамейку:

— Присядем?

— Не! Я уже насиделся сегодня. Давайте ближе к делу. Что вы хотели мне показать?

— Я тут кое-какие документы нарыл. Тебе понравится. — И протягивает Джиму конверт.

Джим читает. Выражение лица у него становится все более испуганным.

— Первый листок — это осмотр Кристен. А второй, как видишь, твой. Вы, оказывается, оба подхватили хламидиоз в одно и то же время. Удивительное совпадение, ты не находишь?

Джим оглядывается. Вдалеке прогуливается Биллингс.

— Кто вам это дал? — тихо спрашивает мальчик.

— Тот, кто тебя не любит.

— Это кто же?

— Я все знаю, Джим. Той ночью вы с Кристен занимались сексом. Вернее, она отключилась и ты ее трахнул.

— Она не отключалась.

— У нас есть свидетель. Он тебя сдал.

— Кто?

Тут Коган должен сказать, что сдал один из парней из общаги. Но в этот момент что-то тяжелое ударяет его в правый висок и затылок. Теда бросает вперед, и все темнеет, прежде чем он успевает коснуться земли.

* * *

Мэдден и Кэролин слышат удар. Хэнк включает рацию:

— Что там у вас?

— В смысле? — переспрашивает Бернс.

Через секунду из приемника снова слышится голос Джима:

— Что ты делаешь? У тебя чего, совсем крыша поехала?

Дальше шуршание, треск, удары.

— Я его не вижу, — говорит Бернс.

Снова треск и голос Джима:

— Придурок! У него же мог быть с собой микрофон!

Мэдден говорит в рацию:

— Бернс, мне нужно знать, что там происходит.

Другой голос:

— Тебе повезло, говнюк.

Бернс:

— Не понял, Хэнк.