Дамнар: Неведение - Марина Якунина

Хлопок ставен о стены внутри кабинета и завывший ветер прервали прокручивающееся раз за разом воспоминание. Сет расслышал, как сквозняк разметал листы со стола и вместо раздражения почувствовал невыносимую усталость. Предавшийся скорби, он физически не мог себя заставить ни уйти с крыши, ни зайти обратно в кабинет. Он пребывал в смешанных чувствах каждую годовщину.

Мужчина, который являлся его отцом, был жесток. Вероятно, Сет бы ушел, едва познакомившись с ним, если бы Итернитас не вцепился в него мертвой хваткой, стоило ступить на порог Проклятого замка. Тем не менее за годы он успел привязаться к первому дамнару, и был ему благодарен за многое. Аллар Корвос принял его, не задавая лишних вопросов. Обучил всему, чему только мог, помог принять себя заново и вновь обрести почву под ногами. Находясь рядом с отцом, Сет впервые не чувствовал себя лишним. Быть кому-то нужным… Да, старого Князя ему не хватало. При мыслях о нем первой всегда приходила тоска.

Роль Наследника Сета устраивала более чем. Уважение, страх и трепет, шли резким контрастом с пренебрежительным снисхождением, которое явно проступало сквозь благочестивые маски и речи эльфийской родни. И с его интересами стали считаться. Даже отец, хоть и во многом они были несогласны. Новые ощущения ему определенно нравились. Глупо было бы отрицать, что молодой дамнар сильно обозлился на живых… Но так и не смог получать удовольствие от вымещения злости на попавшихся под руку неудачников.

Природой было заложено особое отношение к крови. Тело и разум реагировали на неё точно так же, как и у остальных вампиров. Тёмную сторону было непросто принять. Сет явно видел, что отец раздражается от его нерешительности и постоянной попытке ударить себя по рукам. Если бы не страх быть вновь отвергнутым, может быть он воспротивился тогда войти в воды чёрного озера.

И какое же облегчение Сет испытал, когда, оказавшись у власти, смог прервать поток крови, питающий стены Итернитаса. Как бы он не скорбел об утрате, не мог не радоваться, что Приказать ему отец больше не может. Правда, паразит теперь был полностью его проблемой и крестом. Отец вел исследования на этот счет, но не спешил делиться результатами… Возможно, они погребены где-то в этом ворохе бумаг. Сет думал, что сможет справиться с постоянно кусающим его артефактом. Поначалу так и было: ему удавалось терпеть. Но как же его это вымотало за годы… Постоянное вырывание кусов энергии из весселя, скачки настроения, паранойя…

Хотя последнее возникло явно раньше. Покушения на отца и на него самого частенько происходили благодаря благородным героям разных рас и кровей, мечтающих избавить мир от скверны и возвеличить свое имя. Посмертно, разумеется… Что ж, регенерация всегда справлялась, а на расправу отец всегда был скор.

«Кстати о паранойе»… — в кабинете явно слышались чьи-то легкие шаги. Сет встрепенулся и напрягся. Шум ветра не давал толком распознать гостя, но в этот раз дамнар был точно уверен в том, что это не было игрой воображения.

Неизвестный прошелся почти до подоконника, явно что-то поставил на стол и быстро вышел, прикрыв дверь. Ничего не происходило. Князю стало любопытно, и он спустился в кабинет.

В ноздри сразу ударил запах мяты, смородины и ромашки, исходивший от кружки. Рядом с ней был свернут небольшой плед. Сет рассмеялся. «Ладно, Джастин вспомнил, что я мяту люблю, но плед-то зачем?». Тем не менее, прежде чем начать пить, сначала потянулся импульсом, проверить, нет ли чар. Затем тщательно принюхался и отхлебнул совсем немного. Яда тоже не чувствовалось. Успокоившись и развеселившись, он закутался в плед и с удовольствием начал пить. В какой-то мере стало даже уютно.

⋆☽ ◉☾⋆

— Спасибо за чай. — Джастин и Силавия синхронно вздрогнули от голоса князя. Эльфийка сбилась с ноты и её пальцы в нерешительности замерли над клавикордом.

— Какой чай? — мгновенно среагировал старший брат, неловко отойдя на шаг от гостьи и скрестил руки на груди.

Сет подавил смешок. Эти оба выглядели так, будто он их под простыней нагишом поймал с поличным, а они всего лишь музицировали. Князь учтиво поклонился Силавии, стараясь не выдать насмешку.

— Не хотел вас смутить. Пожалуйста, продолжайте. Только позвольте украсть у Вас моего брата на пару минут.

Щеки Силавии подернулись нежным румянцем. Она изящно кивнула в ответ и вернулась к клавишам. С князем она мало разговаривала, надеясь, что не представляет для него интереса. Сет не возражал такому отношению. Девушка ему весьма нравилась внешне, но он помнил отношение Джастина к ней. Во избежание конфликта, старался не навязывать своё общество, и уж тем более не настаивать на каком-либо совместном времяпровождении.

Когда братья немного отошли от эльфийки, воцарилось неловкое молчание. Джастин продолжал обхватывать себя руками и избегал взгляда младшего. Сета это начинало раздражать.

— Не ты мне кружку с мятой притащил? — с легким удивлением спросил князь.

— Нет. Я только девке в шутку сегодня сказал, что тебе бы травок попить… Может быть приняла как задание. Я был не слишком трезв — не помню формулировку, — уклончиво ответил Джастин, что не осталось незамеченным. Он прекрасно знал, что Сет почувствует фальшь, но и Есю выдавать не хотелось. Да и признаться, что за весь день не сподобился добраться до брата, чтобы помянуть отца, было совестно.

— Какой девке? — заинтересовался Сет.

— Какая разница? Первой попавшейся, — огрызнулся Джастин, заметив кривую ухмылку брата. Олаф рассказывал ему об интересе Сета к девушке. И то, какой заплаканной она вернулась с ним со стороны невольничьего рынка в городе.

— Ну-ну… — задумчиво промолвил князь, наслаждаясь мелодией, и выглянул в окно. Через оставленными открытыми ставни кабинета как раз заметил служанку, очевидно, пришедшую унести пустую посуду. Узнав её лицо, решил, что сейчас самое время развлечься.

Есения, то и дело поглядывающая на крышу башни, решилась всё таки забрать кружку. Она сомневалась, что посудина сильно прибавит беспорядка в кабинете, но оставленные где-попало вещи заставляли её нервничать.

Ей вновь повезло — князя в помещении не оказалось. Кружка была пуста, плед небрежно лежал на спинке стула. Она свернула его, подхватила под локоть, взяв в ту же руку пустую тару, и отправилась на кухню.

Мимо беседки во внутреннем дворике девушка шла, заслушавшись музыку, по привычке не смотря по сторонам, как кто-то поймал её за кисть свободной руки. Есения ойкнула, дернулась, выронив ношу, и обернулась. Князь её руки не выпустил, но и слишком сильно пальцы не сжимал. Медленно, будто боясь спугнуть, поднес её руку к своим губам, слегка наклонившись, и коснулся ими кончиков её пальцев с тыльной стороны ладони. У девушки перехватило дух. Она оцепенела и без всякого колдовского паралича, не понимая, что происходит, и что ей делать.

— Так это тебя мне стоит поблагодарить за заботу? — выражение лица князя показалось Есении неожиданно тёплым и мягким. Ей было невдомек, что надеть нужную маску вовремя было проще простого. Тем более ей не хватало опыта, чтобы разглядеть в словах и действиях мужчины скрытую цель.