Звездный легион смерти. Пленных не брать! - Федор Вихрев

Время 'Ч' - 1 час.(Hildor)

Итиро Судзуки усталым движением поднял руки и помассировал глаза. Почти двое суток без сна давали о себе знать. Все это время он показывал пример силы духа нихондзина, был неизменно улыбчив и бодр. Но сейчас вокруг не было ни одного гайдзина, он был один и мог на несколько секунд побыть самим собой. А он очень устал. И это не была не физическая усталость. Ее он научился преодолевать еще в детстве. Когда у тебя дед - один из наиболее уважаемых мастеров дзю-дзюцу, то и от его потомков ожидают многого. И с самого рождения его упорно готовили к тому, чтобы он не стал просто тенью своего великого деда, а тем, кто превзойдет его мастерство и тем самым поднимет уважение к своему роду на еще одну ступень. Однако он сумел отстоять свое право на свободу и после школы устроился в университет. Как ни странно, дед его поддержал и прикрыл от излишне резких порывов родственников. И Итиро старался учиться и работать так, чтобы дед им гордился. И дед гордился и ставил его в пример и своим родственникам, и своим многочисленным ученикам.

Но сейчас его тяготило другое. Все расчеты были много раз проверены и перепроверены, положение зарядов было выверено до миллиметра, все, что можно, было прикрыто от последствий взрывов - но сердце все равно разъедали сомнения. Все ли он предусмотрел? Не окажутся ли заряды слишком слабыми и сработают без толку? Или наоборот - слишком мощными и другу достанется больше, чем врагу? В любом случае и он, и вся Страна Восходящего Солнца будут опозорены. Если свой позор он еще сможет смыть своей кровью, то позор со страны не смыть уже ничем. И уже в который раз Итиро сел за расчеты, проверяя каждую цифру и запятую. Время пока есть, а тратить время без толку он отучался уже давно.

Фредерик Грегерсон смотрел на лежащее перед ним сообщение и думал о том, кто на планете дурак и кто умный. И кто из них он сам. Когда его разбудили среди ночи и сказали о том, что на 'Леопард' пришло внеочередное сообщение от 'друга' с пометкой 'Срочно!', то он сначала решил, что 'друга' раскрыли. А прочитав сообщение - что его раскрыли уже давно и он начал пересылать откровенную дезу. Какое нападение? Откуда? Чем? Посмотрев на карту и прикинув время и силы, он замер в недоумении. Они бы еще от Михайловска маршем пошли, с оркестром и песнями! Получалось не нападение, а полный сюр. В шесть утра восемь мехов бодрым маршем выходят из долины за полсотни километров, потом час незаметно(!) крадутся(!!) к первому блокпосту, а затем резко атакуют его со всех сторон(!!!). План был рассчитан на идиотов. Или на тех, кто его передаст и засветится, или на того, кто его прочитает и решит упредить эту атаку.

Правда, если глянуть на состав атакующих, то можно сделать вывод, что для огневого налета на блокпост они вполне годятся. Тихо подойти, отстреляться и быстро уйти - вполне себе реальный план. Особенно, если они предусмотрели способ отсечь или задержать погоню и имеют несколько путей к отступлению. А они могут такое предусмотреть и придумать какую-нибудь гадость для преследователей. Недавний налет показал высокий уровень мастерства, определенную долю здоровой наглости и дерзости и хорошую фантазию. А с учетом странности и расплывчатости плана атаковать они могут в итоге любой из блокпостов. И в любое время. Или вообще ничего не атаковать, а все это было затеяно только для выявления 'крота' в штабе. План имел несколько слоев, и каждый слой противоречил другому. То, что на первый взгляд не имело смысла, на второй становилось вполне логичным; что казалось полным идиотизмом, могло стать гениальным шагом; откровенно провальная тактика вдруг превращалась в выигрышную. Сам план задействовал сразу несколько уровней и решал несколько разных задач. И какой уровень был истинным? Что Мазур хотел сделать своим планом? Атаковать блокпост? Заставить его дергаться, а под шумок провернуть что-то другое? Или просто выявить стукача? Фредерик проникся невольным уважением к автору этого плана. Хорошо же кто-то сумел всех заморочить! А решать, что делать, все равно надо. И Фредерик стал думать.

John Harder

Арчи Шнейдер сидел в углу маленькой забегаловки, которую сейчас гордо именовали 'Центром Отдыха'. До посадки сил вторжения это был какой-то ресторанчик при гражданской зоне космопорта. Сейчас это заведение по понятным причинам не работало, по крайней мере, в том объеме, что было раньше. Но какой-то ушлый Цирци напряг техников, и те организовали более-менее пристойную забегаловку. Без милых девочек, с очень ограниченным ассортиментом, но все же лучше чем ничего. Это было место, где можно было отдохнуть и даже выпить немного спиртного, дабы успокоить нервы. А мысли у Арчи были очень и очень невеселые. И первое место в нем занимал Танк и установленное на этом танке орудие. Бочоночку на ножках под названием 'Урбанмех' вообще не рекомендовалось выходить на поле против дальнобойных противников - а тут они мало того что были безумно дальнобойными, так еще и точностью брали. Тут уж поневоле задумаешься на тему шансов выживания. Да еще и вся ситуация... Как же, 'Марсден'! Да никакой это не 'Марсден': башня куполообразная, база длинее, колес больше. Это совершенно другая модель танка. Такие Арчи видел только на потускневших картинках в библиотечном журнале. Ладно, пусть даже кто-то сделал похожую модель. Но пушка-то, пушка! Арчи же разбирался в этом лучше любого другого человека на этой планете! Нет таких моделей танковых пушек сейчас! А вот раньше, тысячу лет назад, были и как раз такие! Похоже на бред? Да, в самом деле похоже на бред: механизированную колонну расстрелял танк тысячелетней давности который не пойми откуда взялся на Заимке...

Вспоминая разнос, который ему устроили после сделанного заявления, Арчи глотнул местного пива, которое еще оставалось в кладовке ресторана, и сейчас расходовалось захватчиками.

- Я вас не потревожу, мистер Шнейдер? - негромкий вкрадчивый голос принадлежал Лю Шаню, технику подразделения. Этот скромный трудолюбивый китаец откуда-то из Конфедерации Капеллы вот уже несколько лет чинил технику в подразделениях Герцога. Сейчас он держал в руках тарелку с нехитрым ужином. Но чего этот железолюб сюда приперся-то? И без него тошно, а сожрать свой паек он мог и где-нибудь еще.

-- Потревожишь, - буркнул Арчи. - Чего надо? Только не говори, что просто так пришел. И про танк тот не говори лучше, не трави душу.

Лю Шань сел и спокойно начал ужинать. Так, словно Арчи только что не послал его куда подальше. Пилот меха глубоко вздохнул, считая до десяти и обратно - дабы опять не попасть под арест на этот раз за драку. Вставать не хотелось, да и идти было некуда. Через часик в казарму и спать, а являться туда сейчас означало нарваться на большую кучу подколок сослуживцев. В общем, пораскинув мозгами, Арчи Шнейдер смирился с этим молчащим китайцем. Лю Шань же спокойно завершал свою трапезу, не беспокоя проштрафившегося пилота. Только через пять минут, когда ужин Лю Шаня был съеден, а Арчи окончательно успокоился, тот наконец заговорил.

- Благодарю вас за терпение, мистер Шнейдер, - начал разговор Лю Шань. - Вы были правы, мне нужна ваша помощь. И вы были правы опять, когда вспомнили про тот проклятый танк. Дело в том, что я хотел бы получить у вас консультацию по применявшимся в том бою снарядам, и тому как можно защитить от них нашу бронетехнику. Вы очень эрудированы в этих вопросах.