Умри сегодня - Питер Джеймс

– Будем надеяться, Рой, вы поступаете правильно. Если что – отвечать вам.

– Я понял, сэр.

– Хорошо.

– Да, сэр, чуть не забыл. Не знал, что вы говорите по-немецки.

– Это вы к чему?

– Вы сегодня разговаривали по-немецки с моим сыном Бруно.

– И что теперь?

– Спасибо, что поддержали его, сэр.

Помощник главного констебля буркнул что-то в ответ и положил трубку. Интересно, почему он так завелся, когда услышал про немецкий?

Впрочем, у Грейса были дела поважнее.

Пятница, 29 апреля

Обстановка нормальная: все идет к чертям. Фраза из военного жаргона американцев времен Второй мировой.

Ну да. Дело плохо.

Если посмотреть со стороны. Вот только я не смотрю со стороны. Я, увы, лицо заинтересованное.

Крайне заинтересованное.

Да, я в полном дерьме. Ситуация, кажется, вышла из-под контроля. Охотник и жертва. Но я что-нибудь придумаю, это же я. Нужно перехитрить их, запутать следы. Чтобы никто не подкопался. Как там говорят в суде? Вне всякого разумного сомнения.

Невиновен?

Вне всякого разумного сомнения.

Виновен?

Вне всякого разумного сомнения.

У меня преимущество: я знаю правду.

Я ведь раньше таким не был. Я был самым обычным, порядочным человеком. И не собирался никого убивать. Я даже не уверен, что это я ее убил. А вы охотитесь за мной, как за убийцей…

Только вот что я вам скажу, детектив-суперинтендант.

Я что угодно сделаю, лишь бы вы не добрались до меня. Я не позволю разрушить мою жизнь.

Что угодно.

Мне нужна помощь. Очень нужна.

Не знаю, правда, чем тут можно помочь.

Я влип по полной. Необходимо как-то разгрести это дерьмо. Опередить их.

Хорошо хоть мое положение позволяет это сделать.

Пятница, 29 апреля

Каждое утро Рой Грейс первым делом просматривал почту, «Твиттер» и данные о происшествиях, зарегистрированных в Брайтон-энд-Хоув за ночь. Нападения, драки, ограбления, ДТП, угоны, наркотики, пропавшие без вести люди. И хотя чаще всего эти происшествия не имели отношения к его работе, Грейс хотел знать, что творится в родном городе.

Сегодня же ему попалась одна запись, от которой внутри все похолодело.

Рой выругался.

* * *

Час спустя, в половине девятого, они собрались на очередное рабочее совещание по операции «Бантамка». Конечно, совещание мог провести Батчелор, но для Грейса это расследование уже стало делом принципа, и потом, он чувствовал, что Гаю необходима его поддержка. В конце концов, старший следователь по делу – он, Грейс.

Из головы никак не шло ночное происшествие.

В расследовании участвовали более двадцати человек, включая детективов и вспомогательный персонал, однако Рой сразу заметил, что среди собравшихся в конференц-зале нет Экстона. Что случилось? Почему его нет? Грейс забеспокоился. И, как выяснилось, не напрасно.

У него зазвонил телефон. Крис Гарган из криминалистической лаборатории.

– Сэр, вы можете говорить? – Он явно был чем-то озадачен.

– Подожди секунду, Крис. – Грейс вышел из зала. – Да, слушаю.

– Один из ваших людей, Джон Экстон, вчера привез нам карту памяти из «Гоу-Про». Вы просили срочно проверить, можно ли увеличить изображение.

– Да. И как? Получилось?

– Возможно, произошла какая-то ошибка, сэр, но карта пуста.

У Грейса внутри зашевелилось нехорошее предчувствие.

– Пустая? Карта памяти?

– Да, на ней ничего нет.

Эксперт-криминалист всегда говорил прямо, без обиняков. По голосу и поведению Гаргана легко можно было понять, что у него на уме.

– Ты ничего не путаешь, Крис? – на всякий случай переспросил Грейс, прекрасно понимая бессмысленность своего вопроса. Криминалистическая лаборатория в Гилфорде – одно из самых эффективных подразделений полиции Суррея и Сассекса.

– Нет, Рой, к сожалению, мы уверены. Вы передали нам пустую карту.

– А мог кто-то стереть данные?

– Да, но больше похоже на новую карту, которой еще никто не пользовался.

– Может, она повреждена?

– Мы пробовали – все работает.

– Спасибо, Крис.

Грейс положил трубку. Черт. Похоже, кошмарный сон, который он старательно гнал прочь, все-таки его настиг.

Кража из машины – вот что бросилось ему в глаза, когда он утром просматривал данные о происшествиях. В другой раз он бы просто не обратил внимания, такие кражи случаются сплошь и рядом. Обычно их совершают наркоманы, которым не хватает на дозу. Воруют навигаторы, сумки, любые ценные вещи, оставленные на виду.

Вор проник в машину марки «БМВ» ночью, разбив боковое стекло. Среди украденных вещей – камера «Гоу-Про». Машина была припаркована на Валланс-стрит. Владелец – Кристофер Диплок.

Вместо того чтобы вернуться на совещание, Грейс отправился к себе в кабинет. Он позвонил Пэкему и рассказал ему о пустой карте памяти и украденной камере.

– Рей, Диплок мог по ошибке дать тебе другую карту памяти?

– Вряд ли. Он производит впечатление человека, у которого все под контролем.

– Почему тогда на карте ничего нет? Может… я не знаю… она лежала рядом с мобильным телефоном или другим устройством – и данные стерлись?

– Нет, Рой, для этого нужно устройство с очень мощным магнитным полем. И даже тогда данные не удалились бы полностью.

Грейс на мгновение задумался.

– Ну, хорошо. Ты взял карту у Диплока и собственноручно положил ее в пакет для вещдоков, так?

– Да.

– Ты сам смотрел видео?

– Нет. Мне было достаточно того, что рассказал Диплок. – Пэкем помолчал несколько секунд. – Ты думаешь, кража «Гоу-Про» как-то связана с нашим делом, Рой?

– Возможно, преступник пытался замести следы и решил, что запись осталась на самой камере?

– Ее там нет, Рой, всё на карте памяти.

– Ну, разумеется.

А может, тот, кто похитил камеру, просто не соображал, что делает? Может, оказавшись в отчаянном положении, он лихорадочно пытается уничтожить любые улики? Может, это Экстон?