Мефодий Буслаев. Билет на Лысую Гору - Дмитрий Емец

– А шут его знает зачем. Вроде как кто-тоему сказал, что сера из ушей поможет малёк подрасти. Вот он и бегал тут поЛысой Горе чуть ли не с год. К великанам приставал, к циклопам… чтобы, значит,уши им вычистить. Натирался серой, с головы до пят, воняло от него… ан нет, невырос! Выходит, наврали ему!

Циклоп хмыкнул и подбросил в костер дровец.

– А что, чай, важная была птица этот вашБыгуп? До того, как в Тартар попал? – спросил пегобородый.

– Важная. Еще какая важная! –сказала Улита.

На нее напал приступ нервного смеха. Эссиорхупришлось даже выволакивать ее наружу и окунать головой в реку.

– Кавлик Быгуп! Вуши! – всеповторяла она.

– Я пойду с тобой, – вызвалсяЭссиорх.

– Хранитель Прозрачных Сфер? В Тартар?Кто тебя туда пустит? Ты уверен, что ничего не нюхал с утреца?.. Ой, извини, ядура набитая! Я забыла, что кроме хорового пения, у тебя нет вредныхпривычек! – спохватилась Улита.

Эссиорх не обиделся. Только страдальческиизломал брови. Мужественное лицо его приобрело оттенок печали. В его послушнойпамяти всплыл курс «Общение с неисправимыми злодеями. Лекция № 85.Молчаливое несогласие».

Однако на Улиту выражение его лицаподействовало совсем иначе, чем на неисправимых злодеев. Вместо того чтобы раскаяться,она заорала:

– Я тебя обожаю, когда ты такойтрагический! Еще сделай так бровкой! Ну позязя!

– Прекрати! Ты можешь хоть раз в жизни недурачиться? Ты не вернешься. Лигул тебя прикончит, – сказал Эссиорх.

Ведьма перестала улыбаться.

– Кавлик Быгуп-то прикончит? Пустьпопробует. Если к завтрашнему утру от меня не будет никаких известий,постарайтесь, чтобы история с ценителем ушной серы попала к Вене Вию илиГрызиане Припятской. Бейте во все колокола, стреляйте во все пушки!.. Ну ибудьте начеку! От Лигула можно ждать чего угодно… Ясно?

Дафна кивнула. Вернее, попыталась кивнуть,потому что Депресняк болтался у нее на шее, и она лишь прижала его подбородком.

– Ясненько, – сказала она. –Может, Мефодию с тобой пойти? Все-таки будущий повелитель мрака, то-се…

– Точно. Я пойду с тобой. Меня он нетронет, – кивнул Буслаев.

Улита скептически посмотрела на него.

– Угу… Куда уж тебя дальше трогать,тронутого такого? Кто ты вообще, вдумайся! Отчасти беглый будущий повелительмрака… Хорош диагноз, а? Не знаю, чем там закончилась история с ГарпиемЗдуфсом, но на этот раз для тебя найдут преподавателя покруче. И не влопухоидном мире, а там же, в Тартаре… Потом всегда можно будет сказать: мол,«Мефодий Буслаев померли-с. Они-с в лаве перекупамшись!» Нет уж, с твоимофициальным визитом в Тартар стоит повременить. Я отправлюсь туда одна.

– А как ты окажешься в Тартаре? –спросил Чимоданов.

Улита снисходительно взглянула на него.

– Несложная задача. У Лысой Горы сТартаром прямое сообщение. Видите, на горе курится дымок? Это прямой ход вСреднее и Нижнее Подземье. А оттуда до Тартара рукой подать.

– Ты не заблудишься? Там же лабиринт. Илиты знаешь дорогу? – спрашивал Мефодий, вспоминая, как петлял по тоннелямтранспортный червь.

– Нет, конечно. Не знаю. Я приличная ведьма,а не племянница дельфийского оракула, – сказала Улита.

– Ты заблудишься! – воскликнулЭссиорх.

– Мне не дадут заблудиться. Спорю, чтостражи мрака перехватят меня еще в Среднем Подземье. Туда только сунься – это жпограничная зона. Опять же – я всегда могу вызвать Тухломона, который донесетна меня совершенно бесплатно, из любви к праведному доносительству. Кстати, яименно так и сделаю, – заметила Улита.

– Погоди! – сказал Эссиорхозабоченно. – Кроме свободы для Арея, тебе нужно получить у Лигула ещекое-что. Он должен отказаться от Камня Пути!

– Ты уверен, что этот булыжник стоитсвободы Арея?

– Я уверен, что с этим булыжником Лигулстанет в сто раз опаснее для Арея, – сказал Эссиорх.

Улита кивнула, подтверждая, что все поняла, исделала широкий шаг.

– Я пошла. Только, умоляю, не надо меняпровожать. Ненавижу эту канитель, – произнесла она твердым голосом, вкотором ясно читалось: «Если я не отправлюсь прямо сейчас, то через пять минутразревусь и никуда уже не пойду».

Она двинулась было, но вдруг остановилась.

– Разве ты не обнимешь меня напрощание? – грустно спросила она у Эссиорха.

Хранитель послушно обнял ее.

– Ну хоть чему-то ты научился, –проворчала ведьма. – Чем хороши сто высших образований, так это тем, чтовсегда можно быстро дополучить еще одно, сто первое. Хотя бы и по обниманиям.

Вскоре ее удаляющаяся маленькая фигурка – чегоуж тут сентиментальничать, маленькая, в основном, благодаря расстоянию – дваждымелькнула на тропе, ведущей на гору, прежде чем деревья окончательно скрыли ее.

* * *

Рассказ о том, как Улита оказалась в кабинетегорбуна Лигула, можно с чистой совестью опустить. В нем очень малозахватывающего, если, разумеется, читатель не любит склизких подземныхкоридоров и пересадок с одного транспортного червя на другого.

Не последнюю роль в этой скомканной частиповествования сыграл все тот же Тухломон, который, будучи вызван заклинанием вСреднее Подземье и схлопотав вместо приветствия по носу, очень быстро устроилтак, что Улита очутилась в кабинете Лигула.

В целом Тухломон был очень мил, если забыть,что он все время пинал других комиссионеров, которые пытались примазаться к егославе, и орал: «Это я ее поймал! Я! Повысьте мне рейтинг! А ну не лапай меня,осел! Знаешь, кто я такой? Срочно иди к себе домой и пиши мемуары: «Как явстречался с великим Тухломоном и как он дал мне пинка». С прологом иэпилогом».

Измотанная и уставшая, Улита покорно отдаласебя в липкие руки пробивного комиссионера.

Вначале промелькнула приемная НизшейКанцелярии мрака, где за одним огромным, протянувшимся на сто верст дощатымстолом, корпели семьсот тысяч переписчиков. Именно здесь и терялась большаячасть документов. Некоторые переписчики поднимали головы – их столетиями невидевшие солнца лица были мучного цвета – и без особого выражения смотрели наУлиту. Они отупели от работы и нравственно засалились.