Ремесло Небожителей - Игорь Вереснев

– Нет, погодите! – закричал. Дёрнул подбородком в сторону Ва-Лои. – Её тоже проверьте! Я знаю девушку, у которой они отобрали тело. Это моя невеста!

Небожители снова переглянулись. Ге-Нали едва заметно покачал головой, но Ва-Лои только улыбнулась:

– Я готова, спрашивайте мою менщицу!

– Пусть человеки разговаривают между собой, – пророкотали Друзы.

Трай хотел было возмутиться – о чём ему говорить с разбойниками? Но Небожительница вздрогнула совсем как Ге-Нали недавно, закрыла руками лицо. А когда опустила их, глаза уже были другими и складки в уголках рта исчезли.

– Трай? – Замешательство, сомнение, радость! – Трай!

Она подалась к нему всем телом, шагнула неуверенно, неуклюже.

– Квета?! Где… что они с тобой сделали?! – Трай попытался вскочить, забыв о путах, опрокинулся.

– Со мной? – удивилась девушка. – Ничего. Мне хорошо.

Ге-Нали улыбнулся. Как Ва-Лои прежде, принялся допрашивать:

– Скажи, тебе нравится сад, где ты живёшь? Ты довольна меной?

– Нравится. Там тепло, там красиво, много цветов.

– Что ты такое говоришь?! – ужаснулся Трай.

А девушка продолжала рассказывать, медленно приближаясь:

– Красивые цветы, красивые деревья, красивые люди. Но тебя нет почему-то. Трай, ты придёшь ко мне? Тебе понравится, ты ведь любишь цветы!

– Квета!

Девушка снова вздрогнула. Улыбка превратилась в ухмылку.

– Надо же, ничего не помню, – Ва-Лои покачала головой. – Будто в обморок провалилась.

– Всё в порядке, – успокоил её Ге-Нали. Обернулся к Траю. – Доволен, поговорил с невестой? Видишь, она тебя не забыла.

И добавил многозначительно:

– Пока что.

Трай не ответил. Хотел крикнуть, что всё это враньё, что хитрованка Ва-Лои притворялась. Но это было бы неправдой. Ему действительно позволили говорить с Кветой… с тем, что от неё осталось. Он не спас любимую от самого страшного, более страшного, чем смерть. А значит, ничего не имело смысла.

Ге-Нали крикнул:

– Друзы, ещё какие вопросы есть или мы можем идти?

– Вы убедились, что этот человек болен? – поддержала его Ва-Лои.

– Да. Человек болен. Страдание. Нужна забота.

– Мы так и сделаем, – поспешила заверить Ва-Лои. – Мы позаботимся о нём.

– Всенепременно, – хмыкнул Ге-Нали. – Уж в этом не сомневайтесь.

И подтолкнул лодку к серебристому зеркалу портала.

Сквозь портал Небожители шли, не проронив ни слова. Сняли кандалы с ног Трая, поставили на пол, провели сквозь «кладовую» – всё молча. Лишь когда тяжёлая дверь захлопнулась, Ге-Нали перевёл дыхание, смахнул со лба пот:

– Чуть не вляпались. У-у, мразь!

И ударил Трая по лицу наотмашь, так, что голова дёрнулась. Во рту появился вкус крови из прокушенного языка.

– Прекрати, – поморщилась Ва-Лои.

– Из-за этого сосунка мы едва не потеряли всё, что строили тысячу лет! Просто счастливое совпадение, что мы обоих наших «менщиков» стёрли. Слушай, а камешки-то себе на уме. Как они до них добрались?

– Не знаю, может быть, через слепки… А как этот прохвост до своего тела добрался? И что если он не один такой? Вдруг наземцы у нас здесь орудуют вовсю, а мы и не подозреваем?!

– Может, и только наземцы… – Лицо Ге-Нали помрачнело, словно вспомнил он что-то такое, о чём предпочёл бы и вовсе не задумываться.

Ва-Лои его бормотание пропустила мимо ушей. Она была вполне довольна тем, как прошёл визит к Друзам. Даже открытие, что в цитадель Небожителей пробрался посторонний, её не слишком тревожило:

– Ничего, теперь мы предупреждены. Впредь не будем отпускать вниз тех, чьи тела используем. С безмозглыми хлопот меньше, и Друзам они, оказывается, нравятся. «Радость, спокойствие, удовольствие! Разрушений не выявлено!» – постаралась она передразнить рокочущий голос. – Хорошо, что девку в сад выпустить успели, а то и в самом деле, «вляпались» бы, как ты говоришь.

– Да, хорошо… Погоди! – Ге-Нали остановился, удивлённо посмотрел на спутницу. – Как успели? Она же в кладовке! Я смотрел – две красные друзы на полке.

– Там уже не она, – Ва-Лои лукаво улыбнулась. – Я вторую положила перед тем, как мы в портал вошли.

– Когда успела? Никто из наших не менялся сегодня!

– А ты сам, забыл? Тебе ведь приспичило срочно «мужественность» вернуть. Не захотел оставаться белокурой великаншей.

Удивление на лице Ге-Нали сменилось догадкой. Он засмеялся. Страшно, нехорошо засмеялся:

– Ты сунула эту девку в тело дылды? Умно! Значит, мы избавимся сразу от двух неприятностей за один поход к печке. – Он скользнул взглядом по Траю, и смех его зазвучал ещё страшнее. – Нет, от трёх неприятностей избавимся. Ну, перебирай ногами! Здесь недалеко прогуляться.

Он рванул Трая за руку, вынуждая идти. Коридор с тупиком закончился. Поворот, но не направо к площади с фонтаном, а в противоположную сторону, ещё поворот. Потолок сделался ниже. Серые металлические стены, двери с закруглёнными углами. Трай невольно втянул голову в плечи. Он узнал это место. Где-то здесь Илва увидела, как сжигают её подругу. Теперь – его черёд.

– Так что ты там наболтал Друзам? – снова дёрнул его Ге-Нали. – И что ты попросил взамен? Какое желание загадал? Надеюсь, оно стоило жизни?

Трай хотел стиснуть зубы и промолчать, всё равно он умрёт через несколько минут. Но тут же передумал:

– Я узнал, кто вы такие и откуда взялись! Вы разбойники, убийцы, кровавые изуверы! Вы были такими до мен и такими же остались!

Ва-Лои вздрогнула, закусила губу, отвернулась. Но Ге-Нали лишь хмыкнул:

– И кого мы убили? Пару тысяч самоуверенных мальчишек и тупых завистливых баб? Не велика плата за тысячи тысяч спасённых от войн и болезней. Мы благодетели, а не изуверы, понял, недоумок?

– Вы убили наш мир! Молодые умирают, а старые живут много мен и ничему не учатся. Разве что тому, как раздобыть монет ещё для одной мены. Дирижабли, эфирные лампы, моторы, лекарства – никто не знает, почему они работают. Светлые Боги дали вам чертежи и инструкции, как нужно делать вещи, которые вы просили, но знаний не дали. Да вам и не нужны знания – вы слишком тупы и ленивы, чтобы понять хоть что-то. Вы даёте копии чертежей и инструкций механикам, строителям, лекарям Небесного Города, они прилетают в Наземье, командуют другими механиками и лекарями, учат студиозов в университетах, как в этих чертежах разбираться, но на самом деле никто ничего не понимает. Люди остались такими же глупыми, как тысячу лет назад. Нет, они стали ещё глупее! Только и мечтают об удачной мене, ради неё готовы на любую низость и подлость. Даже великий князь с княгиней… и не княгиня она вовсе, такая же разбойница, как и вы!