Другая женщина - Сэнди Джонс

Мне хотелось заорать. Какого черта, как я вообще все это переживу? Я не видела Памми со времен фиаско, которое я потерпела в торговом центре возле больницы. Я проигнорировала два ее голосовых сообщения. Адам отвез ее на последний «сеанс химиотерапии» и пришел в полный восторг, когда неделю спустя Памми позвонила ему и сказала: врачи так довольны улучшением ее состояния, что решили временно прекратить лечение. Я натянуто улыбнулась, когда он передал мне эту хорошую новость, хотя все время, пока он говорил, я подавляла в себе страстное желание завопить: «Она врет!»

Сама мысль о том, чтобы ее увидеть, заставила меня содрогнуться. Меня уже несколько недель не тошнило, но теперь я чувствовала, как мое нутро сводят знакомые спазмы – словно реакция на саму идею пребывания с ней в одном помещении. Казалось, мои нервные окончания растрепались и кровоточат.

Я представляла себе ее черты, искаженные болезненным удовольствием. Представляла, как она (несомненно) устроит так, чтобы я оказалась перед самым носом у Джеймса, тем самым словно бросая мне вызов: хочешь начать обличать меня? Ну-ну, только попробуй. При этом она все время будет начеку, готовясь обрушить свой гибельный удар, который, как она отлично понимает, полностью разрушит мои отношения с Адамом, все, что нас с ним связывает. А может, это Джеймс опустит нож гильотины. У меня закружилась голова, когда я в очередной раз задумалась, каковы же его мотивы – зачем он так себя вел? Зачем так говорил со мной? И что Джеймс и Памми могли выгадать, раздавив меня и разлучив нас с Адамом? Интересно, Джеймс рассказал ей правду? Признался, что я его отвергла? Или он такой же лжец, как его матушка, и потому изложил ей совсем другую версию развития событий? В любом случае все это сейчас не имело значения. Она могла превратить мою жизнь в ад и держать меня в заложницах, но действительно ли она собиралась так поступить? Она же наверняка понимает, что это неразумно. Она же понимает, что я о ней знаю. Но к тому времени, как она все-таки нанесет свой удар, это уже будет не важно, верно? У нас с Адамом все кончится еще раньше, чем мне выпадет шанс рассказать ему, как бессердечно она врала насчет своей болезни.

– Я не могу поехать, не очень хорошо себя чувствую, – сказала я Адаму. – Меня что-то тошнит. Поезжай один, сообщишь им новости.

– Ладно тебе, Эм. Соберись. Ты беременна, это не болезнь. Всего два часа в милом ресторане – и потом мы будем свободны. С этим-то ты можешь справиться?

Я совершенно не представляла себе, как смогу это вынести – сидеть в окружении Памми, Адама, Джеймса и его девушки и постоянно бояться этой гранаты, которая вот-вот взорвется. Впрочем, еще посмотрим, кто из нас первым выдернет чеку.

– Я за тобой присмотрю, – заверил он, словно читая мои мысли. – Все будет не так уж плохо, вот увидишь.

У меня на глазах выступили слезы: я понимала, что на моей стороне тут лишь один человек – и что его могут оторвать от меня в любой момент, когда это только вздумается Памми.

Вопреки своему обыкновению, Памми уже сидела за столиком, когда мы подошли: они с Джеймсом и его девушкой громко хохотали. Мне сразу показалось, что я здесь лишняя и что смеются они надо мной.

Памми встала, чтобы поприветствовать нас.

– Дорогой, – сказала она Адаму, – как замечательно тебя увидеть.

Я напряженно улыбнулась.

– И Эмили. Милая Эмили, ты выглядишь… – Она демонстративно затаила дыхание, оглядывая меня с ног до головы. – Восхитительно.

Адам помог мне снять пальто.

– Привет, Эм, это Кейт, – неловко произнес Джеймс. Он наклонился, чтобы поцеловать меня, и мне потребовалась вся сила воли, чтобы не отшатнуться. В моем поле зрения очутилась Кейт, и я пожала ей руку. Кейт оказалась высокой стройной блондинкой, и я почувствовала, что у меня защемило сердце.

Я улыбнулась:

– Очень рада с вами познакомиться.

– Взаимно, – ответила она. – Я так много про вас слышала.

Мне хотелось спросить: «Почему?» Вместо этого я откликнулась типовой фразой:

– Надеюсь, только хорошее?

Никто обычно на такое не отвечает. Между тем в нашей жизни это один из немногих риторических вопросов, на которые всякий жаждет получить ответ.

Мы безмолвно поулыбались, а Адам тем временем отошел, чтобы отыскать вешалку.

– Ну, как все вообще? – наконец спросил меня Джеймс. – Много дел на работе?

Я не видела его со времен предсвадебного обеда – перед свадьбой, которая так и не состоялась. У него немного отросли волосы, и челка закрывала верх одного глаза. Солнце высветлило его шевелюру до темно-медового оттенка. Я предположила, что сильный загар – следствие того, что он целыми днями трудится на воздухе, возделывая сады родной Англии, но тут я заметила, что и у Кейт загар на лице и здоровый румянец на щеках. У меня стеснило грудь, когда я представила, как они ездили в какое-нибудь романтическое место, проводили время на вилле или в уютной гостиничке – скажем, в Италии или во Франции. Днем валялись возле бассейна, а ночами занимались любовью. Я пыталась изгнать эту мысль, ненавидя себя за то, что мне по-прежнему не все равно – даже после того, что он натворил.

– Все хорошо, – ответила я. – А у тебя? Похоже, ты куда-то уезжал.

– Мы ездили в Грецию, – с воодушевлением сообщила Кейт. – Было просто потрясающе, правда? – Она посмотрела на Джеймса, который ответил таким же взглядом и взял ее за руку. Интересно, мы с Адамом тоже смотрим так друг на друга?

– А вот и наш великан, – проговорил Джеймс: к нам, улыбаясь, шел Адам.

Они обменялись рукопожатиями, и я наблюдала, как Адама знакомят с Кейт и как они неуклюже целуют друг друга: он нацелился на два чмока, хотя она явно ожидала получить всего один. Мне стало чуть-чуть неловко за них обоих.

Кейт вся была – огромные глазищи и ослепительные зубы, и я смущенно одернула свою немодную блузку, невольно жалея, что не надела то самое платье, из-за которого мы с Адамом поссорились несколько недель назад. Тогда я, по крайней мере, чувствовала бы себя хотя бы допущенной к состязанию с ней.

– Ну разве не красотка? – прошептала Памми, стоя рядом со мной и глядя на них. – Как говорится, все при ней.

Я не отреагировала. Я лишь продолжала смотреть, как эти двое мужчин увиваются вокруг нее. Кажется, вечер сложится еще хуже, чем я могла себе представить.

– Ну, что новенького? – спросил Джеймс, наконец вновь вовлекая меня в беседу.

– Давайте-ка закажем бутылку вина, и мы вам объявим, – проговорил Адам и поманил официанта.

– Звучит зловеще, – рассмеялся Джеймс.

– Вовсе нет, – возразил Адам. – У нас и правда есть для вас важные новости.

Я видела, как лицевые мышцы Памми напряглись в попытке сохранить невозмутимое выражение.

– Ах, вот как? – выговорила она. – Вы назначили новую дату свадьбы?