Блуждающий Трактир - pirateaba

Эрин нахмурилась, глядя ему вслед. Если бы она не знала его лучше, то подумала бы, что это было проявление грубости. Лион шмыгнула носом, потирая руку.

— Эта штука меня беспокоит.

— Кто, Торен? Он, наверное, просто устал. Или что-то в этом роде.

Может, у скелета заканчивалась мана? Эрин решила расспросить Фишеса поподробнее, когда он вернётся. [Трактирщица] вздохнула и подняла сковороду, на которой готовила пчёл, пристально разглядывая её.

Та была не то чтобы грязной, но, пока она жарила пчёл, от них отламывались кусочки. И ещё из них вытекали некоторые внутренние жидкости. Эрин медленно опустила сковороду и аккуратно привязала кусок красной пряжи к ручке, указав на это Лион.

— Теперь это сковородка для жуков, ясно? Сковородка для жуков.

Лионетта вяло кивнула.

Затем Эрин положила сковороду в стопку посуды, чтобы Торен её помыл, и вновь принялась за готовку. Она проголодалась, и у неё было хорошее предчувствие насчёт сегодняшнего вечера. Девушка пригласила прийти Кришу, а Мрша и Селис, похоже, действительно сблизились.

— Лион? Иди спроси Селис, что они с Мршей хотят. У меня есть гамбургеры, и я могу сделать пиццу… о-о-о! Скажи Мрше, что я дам ей плошку мёда, хорошо?

Эрин принялась радостно напевать себе под нос, когда Лион вышла за дверь. Сегодня был хороший день. А завтрашний будет ещё лучше! [Трактирщица] посмотрела на Торена, когда тот вернулся.

— Эй, Торен, завтра мы пойдём и наберём ещё всякой всячины! Приготовься, потому что мы будем бегать весь день!

Скелет уставился на неё. Эрин вернулась к своей стряпне, продолжая радостно напевать. Скелет секунду просто пялился в спину Эрин, а затем взял тарелку с пчелой, пошёл к двери и споткнулся. Намеренно.

***

Я поднимаю взгляд, услышав треск разбивающейся керамики, но это всего лишь домашний скелет Эрин. Торен роняет одну из чёртовых пчёл, которых Эрин приготовила для антиниумов, и теперь она катится по полу.

В этом вся Эрин. Ага. Я не считаю себя брезгливой, но я никогда даже не притронулась бы ни к одной из этих гигантских пчёл, не говоря уже о том, чтобы их приготовить. Но Эрин прожарила их как ни в чём не бывало.

— Ага! Бесплатная еда!

Сверху, с балки под потолком, спрыгивает одна из Морозных фей. Она хватает пчелу и без особых усилий утаскивает её обратно наверх, к группе фей, сидящих над головами других гостей, где её начинают разрывать на части, пока я отворачиваюсь.

Клбкч уставляется вверх, на Морозных фей. Он не может видеть их так, как я, но летящую по воздуху пчелу видели все.

— Антиниумы ничего не знают об этих Морозных феях. Я заинтригован тем, что ты можешь видеть их и говорить с ними.

Я киваю. Заинтригован – это даже и близко не то слово, которое бы использовала я.

— Они сказали, что на них наложен гламур или какая-то иллюзорная магия. Думаю, Териарх может их видеть, но никто другой, кого я встречала, не мог.

Антиниум кивает. Мы с ним сидим за столом в углу зала, подальше от возможных слушателей. Я опасаюсь гноллов, но они, похоже, поглощены своими разговорами, поэтому я стараюсь не смотреть на них слишком пристально. В конце концов, ключ к ведению тайных разговоров – это не выглядеть так, словно мы обсуждаем что-то важное.

— Жители Лискора считают их силой природы. То, что вы способны пробиться сквозь их заклинание, может быть ещё одним результатом того, что вы пришли из другого мира.

— Похоже на то.

Я уставляюсь на фей. Они то ещё сборище. Прямо сейчас они всё ещё доедают пчелу – к счастью, я не в состоянии разглядеть никаких деталей в тени стропил, – но они оказываются не такими, как я ожидала. Они удивительно заботливы, когда дело касается детей, и, хотя они подчиняются правилам и заключённым сделкам, они могут нарушать эти правила и вмешиваться, чтобы помочь людям.

Странно.

— Я постараюсь побольше с ними говорить. Но фей трудно заставить что-нибудь рассказать. Поверь мне в этом.

Клбкч снова кивает.

— Я желаю тебе удачи. Но, полагаю, мы обсуждали твои теории о повышении уровня. У меня есть новости.

Я перевожу взгляд на антиниума, мгновенно сосредоточив всё внимание на нём. Да. Это настоящая причина, по которой мы сидим рядом. Теперь, когда у меня появился кто-то, кому я могу доверять – помимо Эрин, – у меня есть бесчисленное количество вопросов, которые я хочу задать.*

*Конечно, я всё ещё не до конца уверена, что могу доверять Клбкчу. У него есть прошлое… и, разумеется, он всё ещё предан своему Улью. Но он хорошо обосновал свою позицию. Если бы он хотел, то мог бы легко захватить Эрин или меня и заставить нас рассказать ему всё. С другой стороны, если ему нужно наше сотрудничество, что ж, лучше быть ценной шахматной фигурой, чем разменной.

— Что ты узнал? Данные твоего Улья совпадают с моими теориями?

Клбкч кивает.

— Я проанализировал несколько сотен индивидуумов с высоким уровнем, и их суммарный уровень редко приближается к ста. Более того, индивидуумы с более чем двумя классами редко переступают планку 30-го Уровня.

Я откидываюсь на стуле и выдыхаю.

— Корреляция, если не причинность.

— Я незнаком с этими терминами.

— Это значит…

Я попытаюсь объяснить Клбкчу основы научной теории. Он в ответ снова кивает.

— Звучит точно. Даже если в том, что ты выдвигаешь, есть нюансы, существует большая вероятность того, что в процессе повышения уровня участвует кумулятивный уровень, а не возраст.

— И это значит…

Я делаю паузу. Это значит что?

— Это значит, что мы должны сказать Эрин. И что мне есть, что передать Крише и гноллам.

— Но больше никому?

— Есть такие антиниумы, которым ты бы рассказал?

Клбкч качает головой.

— Мой народ в любом случае редко повышает уровень. Только Королевы и практически исключительно в классе [Королевы]. Я мог бы сообщить другим Прогнугаторам, но это приведёт к тому, что эту информацию быстро узнает каждый Улей. Я могу сообщить отдельным Личностям, но прежде понаблюдаю за ними.

Я хмуро уставляюсь на Клбкча.

— Почему антиниумы так редко повышают уровень? Это потому, что у твоего вида коллективный разум?

— Так предположила моя Королева. Даже Солдаты не так часто получают уровни в классе [Солдата]. Она считает, что это происходит из-за того, что антиниумы не принимают собственных решений, отсюда и её желание создать