Мертвое солнце - Александра Христова

Выращенные (не созданные, а именно выращенные!) из какого-то особого кустарника, эти чудо-мешки стоили столько, что, когда я услышал примерную цену одной такой сумочки, мне стало плохо. Но тем не менее сумки пользовались огромным спросом. Еще бы: купил, например, купец пару таких сумок, если ему, конечно, хватит на это денег, — и может не страдать из-за того, что его товары пропадут. Ну а если на сумку капнуть несколько капель своей крови, то ее становится невозможно украсть или открыть кому-нибудь другому, пока связь между хозяином и артефактом не будет разорвана. Какая прелесть… Вот бы и в моем мире были такие сумки — мигом бы преступность сократилась.

Саила, поняв, что чудо-сумкой меня так никто и не снабдил, гневно сверкнула глазами и, пообещав кому-то небо в алмазах, вышла из библиотеки, позвав меня с собой.

Хваленая сумка, выданная мне после долгих уговоров Раем, была похожа на большой зелено-коричневый рюкзак, какой был у меня в школе. Точно такой же бесформенный мешок с кучей карманов, кармашков и карманчиков, в которых еще попробуй что-нибудь отыскать, и с одной большой лямкой. Похмыкав, я капнул на нее каплю своей крови (за этой процедурой с моего плеча внимательно наблюдала уже оклемавшаяся Миледи) и пошел собираться.

Несмотря на то что сумка вроде как должна быть бездонной, за два дня сборов я ухитрился набить ее доверху. Целый ворох одежды (а что, я тоже люблю красиво одеваться!); самое разнообразное оружие; артефакты — как сложные, откопанные во все тех же необъятных закромах замка, так и топорные, сделанные мной на занятиях по магии; несколько бочонков полюбившегося мне крепленого вина из подвалов — единственного, от которого я не улетал в астрал после первого же глотка; запас еды на улэд — Саила сказала, что еда в этой сумке не портится, вот я и сделал некоторый НЗ на всякий-який. Запас карман не тянет! А уж сколько я напихал в сумку книг — одному богу известно. По крайней мере, две трети полок в библиотеке опустели исключительно благодаря моим стараниям.

Не забыл я и про того блондинчика, благодаря усилиям которого едва не лишился фамилиара. Поскольку этот незадачливый ушастый, оказавшийся командиром прибывшего отряда, не мог уехать из замка в ближайшее время, я активно гонял его, пока была такая возможность, заставляя помогать мне буквально во всем, начиная от переноски книг и заканчивая сборкой-разборкой мебели, когда один из моих любимых метательных ножей застрял между рассохшимися досками шкафа. Ну, это кроме того, что Миледи выбрала данного эльфа себе в качестве когте- и зуботочилки, а также повара, носильщика и чесателя пузика. Причем за нерасторопность блондин наказывался огненными плевками, да не такими, какие Миледи выдавала в самом начале, а гораздо мощнее. У меня вообще создалось впечатление, что единственное, что вырастало у Миледи, — это ее огнемет. По крайней мере, теперь мышка, не напрягаясь, могла выдать приличную струю пламени и задержать ее на пару иссов. Так что в итоге ушастый быстро распрощался со своей золотистой косой, зато обзавелся подпаленной лысиной на макушке и весьма оригинальной формы ожогами по всему телу. Шустрее надо быть, шустрее! Глядишь, тогда бы целым и невредимым остался…

Эльф все наши с Миледи издевательства терпел с видом великомученика. Ничего, ему полезно! В следующий раз будет думать, что делает, а не нападать на мирных обитателей замка. А то можно так в ответ получить, что острые уши отвалятся!

Вы не подумайте, что я такой добрый, раз оставил своего обидчика в целости и относительной сохранности. Вовсе нет! Просто убивать и калечить его было чревато для дальнейшего моего беззаботного существования, поскольку этот блондинчик оказался чуть ли не самым лучшим и верным вассалом рода Аторре, а такими кадрами никто не разбрасывается. Ну что за невезение, а?.. Даже отомстить в свое удовольствие — и то не дают! Так что пришлось максимально осложнять блондинчику жизнь, пока я еще здесь.

…И вот настал день отъезда. Подскочив еще до рассвета первого солнца, я все утро носился по замку как угорелый, проверяя, не забыл ли чего, и попутно пытаясь позавтракать на ходу взятыми из кухни бутербродами. Нашел рубашку и три ножа. Запихнув найденное в сумку и с трудом закрыв застежку — мой мешок теперь был набит до отказа, — я окинул напоследок взглядом ставшую мне родной комнату. Жаль, конечно, что приходится отсюда уезжать, я уже привык к этому семиспальному великолепию. Как представлю, что мне опять придется ночевать на узких койках на постоялых дворах или, того хуже, — на земле в захваченных эльфами палатках, так плохо становится!

В нетерпении я поспешил спуститься в холл. На удивление, там уже собрались все, кто собрался отсюда уезжать. Видимо, не мне одному не терпелось поскорее отправиться в путь.

К слову, покинуть долину собирались только эльфы — люди дружно решили остаться здесь, предварительно принеся мне клятву верности как хозяину местных земель. А я что, против, что ли? Пусть живут. Не выгонять же их. Хотя понимание, что у меня теперь есть вассалы, выбивало из колеи. Насколько я помню, в моем родном мире клятвы вассалитета уже не приносят довольно давно, а тут… Впрочем, мои новоявленные вассалы — не дети малые, так что со своей защитой, которую вроде как должен обеспечивать сюзерен, они и сами справятся.

Если честно, я надеялся, что с нами поедет и Цеас. В прошлый раз походная еда мне жутко не понравилась, а к вкусной стряпне повара я уже привык. Увы, он тоже остался в замке…

…Последним, бережно неся на руках мою Миледи, в холл спустился блондинчик. Хех, а видок у него что надо! Весь в подпалинах, коротенькие, выше плеч (с учетом того, что раньше у данного ушастого была коса ниже пояса), волосы покрыты пятнами сажи и стоят дыбом. Одежда как у трубочиста. А в глазах такое жгучее желание свернуть моей мышке шею… Ага, как же! Жить-то всем хочется, и этому ушастому в том числе. Именно поэтому Миледи, раскинув крылья и прижмурившись, сейчас блаженствовала у эльфа в ладонях, подставляя круглое пузико под длинные пальцы, а не изображала из себя блюдо под названием «мышь летучая, голубая, в собственном соку».

Хмыкнув, я позвал мышку. Миледи лениво разлепила глаза, окинула меня задумчивым взглядом (мол, лететь к хозяину или остаться здесь?) и, взлетев с рук эльфа, перебралась ко мне на плечо, на прощание дав огненный залп по блондину. Хех… Кхе-кхе… М-да. Лысый, отчаянно скрежещущий зубами и дымящийся эльф — экзотическое зрелище. А если лысина еще и в подпалинах…

Расхохотавшись в голос, я подхватил сумку и первым выбежал на улицу. Вдохнув свежий, прохладный воздух, я улыбнулся. Наконец-то я отсюда уезжаю!

Выделенной мне лошадью оказался уже знакомый по прошлой поездке Псих. Потрепав коня по холке и получив в ответ приветственное фырканье, я вскарабкался в седло и в нетерпении наблюдал, как медленно усаживаются на коней остальные. У-у-у, да быстрее же! Миледи выразила мое нетерпение пронзительным переливчатым свистом, от которого Псих подо мной вздрогнул и нервно переступил с ноги на ногу.

Наконец эльфы собрались, и возглавивший отряд Рай первым тронул бока своего коня пятками, направляя его к выходу из долины. Оглянувшись на прощание на замок, я поехал следом.